— Понимаю, — печально кивнул я.

Эх, не дали подзаработать. И всё же правильно, что последнего не убил. Так хоть золото получил. Это куда лучше эфемерной славы. Хотя… возможность на легальной основе убить своего врага того стоит.

— Всё же я рад, что мы с тобой тогда встретились. С тобой всегда весело. Что во время испытания Гробницы, что сейчас. А ведь только приехал в город, и уже началось веселье. Отец чего-то подобного тоже ожидал. Именно поэтому и согласился поддержать тебя. Да и Герелов надо немного прижать. А то уж больно обнаглели в последнее время. А смерть наследника прилично ударила по ним. Так что многие тебе за это только спасибо скажут.

— А ещё больше захотят убить, — хмыкнул я.

— Мир не без недостатков, — хохотнул он, разведя руками. — А, кстати, король тоже на твоей стороне. Хоть никогда этого публично и не признает. Ему тоже не нравилось чрезмерное усиление Герелов.

— Ну это было ожидаемо, — хмыкнул я. — Но вместо короля поддержку можете оказать вы, ведь так? Род, который никто не воспринимает всерьёз, но в то же время который опасаются. Ведь не просто же так тебе позволили копаться в королевской сокровищнице.

— Кто знает, кто знает, друг мой, — загадочно улыбнулась эта хитрая морда.

Впрочем, тут и так всё было понятно. Интересная ситуация, когда публичный шут оказывается куда более влиятельным человеком, чем кажется со стороны. Кому надо, тот всё и так знает. А вот остальные… Счастливы неведающие.

— Ну так что теперь? Вернёмся в таверну? Или двинемся ещё куда-нибудь, — спросил я.

— Хм… — почесал подбородок парень. — Погулять можно было бы, но и покушать ещё я бы тоже не отказался. Что же выбрать?

— Идём в таверну, проглоты, — внезапно хлопнула нас по спинам Агни, выдвинувшись вперёд. — Тем более, что дама тоже уже проголодалась. И я уже не говорю про ещё одного здоровяка.

— А я что? Я ничего, — Сиг, к которому мы развернулись, тут же спрятал за спиной вяленое мясо. — Дуэль-дуэлью, а ужин пропускать нельзя! Тем более, тут даже волноваться не о чем было. И так было понятно, что Касс победит. Без вариантов.

— Солидарна с ним. И на что надеялись эти идиоты? — вздохнула Агни.

— Ха-ха-ха, — вдруг рассмеялся я. — Ну чего я ещё ожидал от своих друзей? Ладно, так и быть. Я сегодня угощаю, раз уж получил немного золота. Только слишком не наглейте. Особенно ты, Сиг. А то знаю я тебя… Проглот.

— Эй! Ну подумаешь, один раз целую тушку поросёнка съел. Я просто голоден был, — возмутился он.

— Ага, а в другой раз десять рыбин. Или тех курочек. Я даже не помню, сколько их было. Но по весу явно больше, чем свинины. Просто не всё так очевидно, — хмыкнул, хитро смотря на здоровяка. — Но да ладно. Раз обещал, значит, и это выдержу. Правда?

— Ну ты сам согласился, — ускорился Магнус.

А от его улыбки, вспыхнувшей на лице, почему-то стало очень плохо и грустно. Надеюсь, хоть потратить придётся не больше, чем я сегодня заработал. Ведь правда? Да, надежда всегда умирает последней…

Монстры! Они настоящие монстры! Нет, ну правда. Одна только Агни милашка. Ест меньше всех. А вот Сиг и Эрз… Это словно два чудища, что поедали всё подряд. Ну ладно ещё Магнус, там понятно, он здоровый, ему кушать много надо. Но Укун? Он же довольно щуплый парень. Как в него всё это влезло? Бр-р… Нет уж, в следующий раз, когда он будет угощать, я отомщу! Жестоко отомщу! Ещё и Райто мне поможет. Да, так и сделаю.

Как можно было догадаться по моим воплям, посиделки в таверне прошли хорошо. Ну… для всех остальных. Мне-то приходилось тратить деньги, а это больно, знаете ли. Но было весело. Этого не отнять. Благо больше к нам никто не лез. Были там и те, кто наблюдал за моей дуэлью, но благоразумно шептались по углам. Нападать никто не собирался. Ну и хорошо. Хотя в будущем стоит быть осторожнее. Сомневаюсь, что это происшествие оставят просто так.

Несколько дней мы так и продолжали бродить с Укуном по городу. Посещали интересные места, отдыхали и прочее. Было весело. Но это не могло продолжаться вечно. Эрза вызвал к себе отец, так что пришлось закончить с прогулками, сосредоточившись на других делах. Тренировки, знаете ли, никто не отменял. Естественно, их приходилось проводить за городом, где никто не увидит. И увы, но развернуться на полную было нельзя. Слишком уж примечательные выходили следы боёв. Да и разрушительными стали наши атаки. В общем, приходилось выкручиваться.

Да и про своих старых товарищей я не забывал, вскоре посетив их место обитания. Впрочем, там ничего не изменилось. Разве что пропускать внутрь меня теперь стали без проблем.

Ирму я нашёл совсем не в главном зале, где она вроде как должна быть. А в небольшой комнатке по соседству. Такой приличный рабочий кабинет. По краям шкафы с рукописными книгами, у дальней стены огромный стол с кучей бумаг на нём. Ну а за столом сидела Ирма, сосредоточенно рассматривающая бумаги и изредка ругающаяся на что-то.

— Не думал, что увижу тебя когда-нибудь в таком образе, — хмыкнул я, облокотившись на косяк двери.

— А? Касс? — подняла она на меня усталые глаза. — Это да. Увидь меня кто в таком виде… Хах. Что бы подумали про зловещего Босса, который копается в бумагах, как какой-то клерк. Вот только это и есть моя настоящая работа, а не то, что все думают. Бумаги, бумаги и ещё раз бумаги. Всё надо учесть. Каждую медную монетку, что получили. Нет, конечно же, у меня есть бухгалтера, но финальные отчёты мне всё равно нужно просматривать. Да и проверять, чтобы уж слишком нагло не воровали.

— Отлично тебя понимаю, — тяжко вздохнул, вспомнив дела, которыми меня закидывал Тонг. — К счастью, я нашёл хорошего человека и свалил всё это на него.

— Везунчик, — завистливо присвистнула она. — У меня верные люди есть, конечно, но вот смогут ли они справиться с этой работой? Совсем иной вопрос.

— Но ведь это не вся проблема. Верно? — подошёл ближе к столу. — Ты бы не стала так вздыхать только лишь из-за бумаг. Что-то случилось?

— Ну… Возможно. Я пока не могу точно сказать, — долго смотря мне в глаза, всё же ответила девушка. — Мне недавно предоставили отчёт по изменению в составе моих подчинённых. И кое-что мне в нём не понравилось. Нет, на первый взгляд всё в порядке. Новички присоединяются, другие уходят или умирают. Это нормально. Естественная текучка. Вот только за последний год у нас получилось слишком большое количество исчезнувших без следа. Причём в большинстве своём это обычные беспризорники, какими были мы с тобой. Раз… и они просто исчезали. Я понимаю, что такое вполне в порядке вещей. Кто-то решил уйти из города, кто-то нашёл работу, других же могли и “пришить”. Я хоть и смогла навести порядок, но не идеальный. Иногда подобное тоже проскакивает.

— Не стоит себя винить в этом. Люди такие существа, что им всегда мало. А уж зависть и жадность могут подтолкнуть и к убийству, — кивнул я. — Но всё ведь не так просто, да?

— Да. Слишком много пропаж именно беспризорников. Это слишком странно. Большинство из них работали на паперти. Так что сомневаюсь, что их таким образом наказали вышестоящие. Они просто не заинтересованы в том, чтобы снижать численность своих работников. Нет. Дело в чём-то ином.

— Слушай, а можешь показать на карте места работы этих пропавших? — обошёл я стол и встал рядом с Ирмой.

— Хм, а ты прав. Так можно найти зацепки, — скинула она часть бумаг со стола, чтобы где-то под ними обнаружить свёрнутую трубочкой карту города. — Поимённо я, конечно, пропавших не знаю, но места работы их бригад известны.

Девушка расстелила карту на столе и, достав карандаш, стала кружочками обводить некоторые места. Пока наконец не закончила, задумчиво прикусив кончик карандаша.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — внимательно всматриваясь в карту, легко было заметить закономерность, большинство пропаж происходило только в одной части города.

— Да. Либо смотрящие данных районов зарвались и хотят от меня что-то скрыть, либо у нас завёлся маньяк. Причём я больше верю во второй вариант, так как в одном из этих районов работает Тим. Это его место, — сверкнули яростью глаза рыжеволосой бестии. — Значит, пора отправить туда проверку. Мои люди прочешут всё вверх дном, но найдут виновника.