Интересных мест в городе оказалось много. За один день их точно не обойти. Особенно если один здоровяк каждые несколько часов тащит тебя в очередное кафе или таверну, чтобы попробовать новые для меня блюда. Впрочем, я сам не особо против. Вкусно было, что уж тут говорить.

Но всё рано или поздно заканчивается. Стемнело. Подошёл к концу и этот день. Да, можно было бы продолжить гулять и дальше. Всё же столицы очень редко спят по ночам. Но всё же немного за день подустали. Так что вскоре направились к особняку Магнусов. Отдохнули? Пора и отдохнуть, но чуть по-иному. Спать тоже полезно… и приятно.

Вот только у самого особняка меня ждал неожиданный гость. Ко мне неспешно подошёл парень в капюшоне.

— Господин Блайт? — поклонился он.

— Верно. Что вы хотели? — насторожился я.

— Прошу. Вам послание, — протянул мне тонкий конверт с вполне узнаваемым символом на месте печати.

— Спасибо, — забрал я письмо, после чего посыльный быстро удалился и исчез в переулках, будто его тут никогда и не было.

Прочёл письмо я лишь в особняке, подальше от взоров возможных наблюдателей со стороны. К друзьям это не относилось. Это было послание от Давида. И похоже, его люди выяснили кое-что очень интересное.

— Народ, появилась зацепка на наёмников, что напали на нас по пути в столицу, — не стал скрывать я, тут же сообщив своим друзьям.

— Вечер начинает становиться интереснее, — оскалился Сиг.

— Завтра. Всё завтра. А сегодня спать, — донёсся ему в ответ голос Астрид.

— Но… — начал было он, но тут же затих.

— Завтра! — уверенно посмотрела она на него своими сонными глазами.

— Ну завтра, так завтра, — виновато посмотрел на меня здоровяк и по-быстрому слинял в свою комнату.

Могу его понять. Впрочем, Астрид права. Спешки никакой нет, а нам лучше хорошенько отдохнуть и привести свои мысли в порядок. А уже на следующий день займёмся этими смертниками, что перешли нам дорогу. Тем более, что исход для них уже предрешён…

Ранним утром, ещё до обеда, я, Агни и Сиг пересеклись в гостиной. Увы, Астрид и Кнуду пришлось срочно уехать по каким-то делам вместе со своим отцом. Впрочем, для предстоящего дела столько сил и не требовалось.

— Так что тебе удалось узнать? — спросил Сигурд, тут же падая в одно из кресел.

— Выяснили личности нападавших. Как и ожидалось, Архимаги на дороге не валяются, так что их узнали. Имена… Не важны. Всё равно их никто не знает. Куда интереснее то, что все они состояли в одном наёмничьем отряде под названием “Карающий свет”.

— Наёмники? Да не может быть такого. Обычные наёмники никогда бы не стали убивать себя, чтобы не попасть в руки врага. Этим куда важнее собственные жизни, чем желание заказчика. Скорее всего, это один из внешних отрядов аристократов, что используют его для мутных дел, чтобы не “запачкаться”, — фыркнула Агни, закинув ногу на ногу.

— Вот и я про то же самое подумал. Впрочем, как и мои информаторы. Так что копали в эту сторону. Вот только тут не всё так просто. Удалось достать список заказчиков этого отряда. По крайней мере, тех заказов, что они выполняли официально. Вот только работают они уже довольно долго. И там отметились почти все влиятельнейшие кланы Севера. Даже наш Сиг…

— Ну да, иногда приходится нанимать наёмников. Впрочем, я такой отряд не припомню. Это больше к отцу вопрос. Или даже управляющему. Но это не так важно. Ты сказал “почти все” кланы. А какие не отметились? — задумчиво почесал он подбородок.

— Мунсё и Инглинг.

— Хм, нет… Это не они. Ожидаемо, с этими кланами у нас не самые лучшие отношения. Вот только они бы на подобное не пошли. Да и не поступил бы истинный хозяин этих наёмников так глупо. Скорее всего, его фамилия числится среди клиентов. А заказы этих двух кланов специально не принимали для отведения подозрений в их сторону. Я бы так и поступил. Так что это бесполезно. Такие вещи очень тщательно скрывают. И уверен, этих наёмников уже нет в городе. Я прав? — посмотрел он мне прямо в глаза.

— Абсолютно. Все они свалили из города ещё пару недель назад. Куда — неизвестно. Заказ не брали. Так что, если мы перебили и не всех, то оставшихся найти сейчас будет практически невозможно. Но это если официально, — довольно ухмыльнулся я. — Судя по полученной мной информации, эти наёмники часто бывали у одного скупщика. Казалось бы, ничего необычного. Наёмникам часто надо сбросить быстро боевые трофеи. Вот только иногда их видели до того, как те покидали город…

— Думаешь, это связной? Тогда бы его тоже убрали подальше отсюда, — покачал головой Сиг.

— А зачем? Он ведь не состоит в отряде. Таких людей, с которыми отряд взаимодействовал в городе — сотни. Никто не стал бы их всех хватать и пытать. Максимум задали бы пару вопросов. Всё. А так, это довольно ценный человек, у которого есть связи и с другими отрядами, которые продают товар ему. Готовить ему замену слишком дорого и долго. Там ведь явно не всё официально и законно. Так что с кем попало народ работать не будет.

— Логично. Но всё же это лишь догадки. А что вы будете делать, если он окажется ни при чём? — фыркнула Флэйм.

— Когда тебя стали волновать подобные вопросы? — мы с Сигом одновременно недоумённо посмотрели на девушку. — Мне казалось, ты первая должна была нам предложить пойти и прижать его, а потом уже думать, виноват он или нет.

— Ну… обучение у госпожи Шии заставляет стать куда более осторожной, — Агни передёрнула плечами от воспоминаний. — Впрочем, ты прав. Он всё равно в чём-то да замешан. Так что пойдём и поговорим с ним по душам.

Девушка подскочила и собралась уже было идти на дело, но резко замерла на месте и обернулась к нам.

— Но сперва завтрак.

— Не могу спорить с дамой, — улыбнулся Сиг, когда его желудок отозвался одобрительным рёвом.

Так что, закончив сперва с завтраком, мы отправились в путь. Нужный нам дом оказался практически на самой окраине города. Не трущобы, конечно, но местечко так себе. Старые, почти развалившиеся деревянные дома стояли по обе стороны улицы. Тот дом, что мы искали, ничем визуально не отличался от прочих. Всё такой же старый дом без какой-либо вывески. Даже охраны не было. Впрочем, если человек сотрудничает с крупными наёмничьими отрядами и местным криминалом, то никто его не тронет даже без охраны. Разве что найдутся несколько отчаянных людей, которым плевать на всё это. Вот как раз такие, как мы…

Дверь отворилась со скрипом. Там, у дальней стены от входа, за столом сидел худощавый мужичок лет сорока на вид, что-то усердно пишущий на бумаге.

— Добро пожа… — начал поднимать он голову, услышав скрип двери, но резко прервался, увидев нас. — Вы кто такие? Я вас не знаю. Идите…

Вот только не успел он договорить, как с несвойственной для его комплекции скоростью Сиг подскочил к мужику, схватив рукой за челюсть, не давая ей сжаться. Я же тем временем задвинул засов на двери, чтобы нам никто не помешал сегодня хорошенько поговорить.

— Яда нет, — нахмурившись, прогудел Сиг, рассматривая не самые приятно выглядящие зубы мужика.

— Странно. Но это ничего не меняет, — пожал я плечами, подходя ближе и демонстрируя свои острые зубки. — Так, мужик, у тебя сейчас два варианта. Либо ты сидишь спокойно и отвечаешь нам на все вопросы, либо мы сперва тебя пытаем, а потом уже ты всё равно отвечаешь на наши вопросы. Итак, какой вариант ты выбираешь?

— Я всё скажу! — “запел как соловей” мужик, стоило Сигу отпустить его лицо. — Это всё “Острые кинжалы”. Это они принесли мне то золотишко. Я же видел, что оно кровавое, но не мог не выкупить. Меня бы самого тогда убили, как свидетеля!

— Золото — это, конечно, интересно, но нас интересует несколько другой вопрос, — прервал я его словоизлияния. — “Карающий свет”. Расскажи всё, что знаешь о них.

— А? Да, конечно. Но про них и рассказывать особо нечего. Отряд как отряд. Продавали мне всякие безделушки. Но там всё более-менее законно. Трофеи с убитых солдат. Ничего особо выделяющегося.