– Кончай уже! – вскричал он, пялясь на очередную кралю с искусственными буферами и в откровенной позе. – Вот это жо… – он покосился на девушек. – Да! – и присвистнул. – Харэ мельтешить!

Это Хумфе, но Хумфа с первого раза не въехал.

И пират отловил шмыгающего мимо вузюка за хлястик.

– Кончай метаться, я сказал, икру всё равно не вымечешь, при всём желании.

Хумфа обиженно забулькал и задёргался.

– На-ка лучше, – после секундных колебаний Джонни сунул ему в лапы второй журнал из купленных. – Ты ж вроде у нас парень, или…

Вузюк возмущённо клокотнул.

– Мы – Хумфа!

– Да знаю я, что ты «хумфа». Скажи-ка лучше, мальчик или девочка, – Макферсон с сомнением изучил вузюка. – Ладно. Кто бы ты ни был, это не принципиально. Там позирует одна цыпочка… Мммм… Закачаешься! На пятнадцатой странице.

И для пущей убедительности развернул журнал, открыл эту самую страницу, тыча пальцем в грудастую улыбающуюся шатенку на…

– Ну же! Смотри. Разве не горячая штучка? Такая и бесполого проймёт.

Вузюк вытаращился, шумно на вздохе квакнул и свернул уши в трубочку.

– Нравится, что ли? Бери-бери. Я сегодня добрый… Эх, встретить бы такую… – пират мечтательно улыбнулся и хлопнул вузюка по спине. – Иди давай, просвещайся.

Хумфа подхватил журнал и засеменил к своей койке. Взобрался по лесенке, устроился на подушке и погрузился в созерцание, изредка поглядывая на Тони поверх страницы, шлёпая и причмокивая губами, каждый раз при виде новой пирамиды из тел. А Джон подумал-подумал, подхватил другой журнальчик и быстренько слинял из каюты… В неизвестном направлении.

Но Кортес, который на самом деле не спал, слышал, как Тони ушёл. Дейгарец намотал на ус и продолжил изображать спящего, украдкой прислушиваясь к разговору девушек.

– Знаешь, – делилась с Тиранной Мира, – это было так красиво!

– Планета Сасмос?

Тиранна один раз на ней побывала. В той, ещё прошлой жизни. И хотя у них с принцем тогда была совсем другая программа, Сасмос по её личной шкале считался захолустьем.

– Да всё! И центр, и ресторан, и озеро! И романтика! Хотела бы и я так, как у Ромеро! – дейгарка чуть понизила голос.

– В смысле со старпомом? – Тиранна подняла глаза к потолку. Историю про преподавательницу и офицера ей уже рассказали три раза. Причем последние два раза те, кто при самом событии не присутствовал.

– Да нет же! С кем-нибудь, которому была бы интересна я… Наверняка каждая девушка об этом мечтает… Ухаживания, признания, все для любимой!

– К космическому дьяволу романтику! – зло произнесла иердийка. – Лучше думать о том, что будет потом. У каждого мужика есть цель. А вот до твоих чувств никому нет никакого дела! И когда ты отдашь свою душу, тебя обманут!

– Но как же Ромеро?

– Думаю, что преподавательница Ромеро сама знает, что делает. Может, просто получает удовольствие и думает, как бы самой обмануть…

– Так ты что же считаешь, что лучше обмануть самой?

– Нет. Я вообще считаю, что надо чувства держать под замком. А еще лучше и рот не открывать. Вот тогда все будет в порядке.

Тут Тиранна спрыгнула с койки, подхватила полотенце и бросила:

– Схожу в душ.

Мира перед собой Тиранну оправдывала, хотя была с ней совершенно не согласна. Про какие-такие обманы и предательства говорила иердийка? Неужели куратор её обидел? Нет! Он же не мог! Он всегда так на неё смотрит… Или он самой Тиранне не нравится, и предал её кто-то другой? Мира решила постепенно попытаться вытянуть из подруги все её тайны.

В душевой никого не было, и Тиранна сделала несколько дыхательных упражнений, чтобы прийти в себя. Последние дни её всё раздражало. Тем более теперь, когда Бринэйнн свалил свои обязанности на бригадира и совсем перестал у них появляться. На все вопросы касательно куратора Ярим отвечал с неизменной улыбкой, что он не хуже и всегда готов. А Тиранна и хотела увидеть Бринна и боялась… Даже себе боялась признаться, что хочет быть с ним рядом. Поцеловать, прижаться к нему и испытать еще раз то необыкновенное чувство единения… Но мечты, мечты… Она ему никто, не подруга, не любимая и не эльскеде! Теперь даже по долгу службы она не вправе находиться рядом. Если раньше свои визиты можно было оправдать исполнением обязанностей, то теперь у нее нет повода. А желание его увидеть на повод совершенно не тянуло.

Ей было плохо везде, и в общей каюте, и в разговорах с Мирой, и на занятиях, и даже в душевой. Раньше она любила наслаждаться водой, особенно после выматывающих тренировок, но теперь ей попросту все равно. Вода и вода… Она не может забрать у неё из головы все эти дурацкие мысли об измене своему долгу и об измене своей любви. Тиранне ещё никогда не было так сложно. Одни её мысли казались безумными, другие несостоятельными, а мечты запретными.

Она пробовала отключиться от чувств, как учили, и хранить спокойствие, как тогда, когда она сама приводила к принцу специально отобранных девушек и стояла у дверей его покоев, зная, что там происходит, и не смея уйти. Но тогда все было просто и ясно. Она его эльскеде, и её никто не сможет заменить! И принц такой же заложник своего положения. Но любит-то он Тиранну! Ей так казалось… Да что она знала о любви!

Тиранна со всей силы стукнула кулаком по панели настройки воды, и тут же почувствовала зуд в ухе. «Предупреждение о порче имущества, – отобразилось на панели. – С занесением в личный файл».

– Бездна!

Где её лояльность к наследнику Империи Лери? Почему она обижена, раздражена и чувствует, что её предали? Разве мог он поступить по-другому? Разве могла она стоять за его спиной с изуродованным лицом? Нет! Но… Он мог оставить её при себе. Спрятать в дальних покоях… Неужели во дворце не нашлось для неё места? Она бы не требовала ничего. Только быть рядом… Но вместо этого её отправили на КА. Чтобы с гарантией невозвращения!

Из глаз брызнули злые слезы. Всё зря! Всё, к чему она стремилась, за что боролась, на что надеялась! Ничего у неё не будет! Только служба на крейсере. Другая жизнь. Другой командир. Который к тому же так похож на него.

Из дневника Хумфы:

Тони… О, Тони! Да!.. Хумфа… Хумфа… Хумфа больше не на распутье! Хумфа определился! *лол*лол* лол* лол* лол* лол* лол* лол* лол* лол* лол* лол* лол* лол* лол* лол*!!!!!! Хумфа больше не Хумфа!

* * *

Среди ночи Кортес проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Спал глава дейгарской разведки чутко и всегда держал оружие наготове, как любой дейгарский мужчина. Он автоматически запустил руку под подушку и нащупал там… Пустоту.

– Дьявол…

– Шшш, это я.

Тони!

– Я и забыл, где нахожусь, – пробормотал Кортес, стряхивая ладонь однокукника со своего плеча и вскакивая с ловкостью бывалого агента.

– Идём, – прошептал Колхони и зачем-то мотнул головой в сторону люка, ведущего к хозкоридору.

– Туда? – уточнил дейгарец.

– Туда.

Как только они очутились в компании умывальников и агрегатов с мылом и полотенцами, сообщил едва слышно, чуть шевеля губами:

– Мне удалось. Я взломал киберсистему и вычленил код доступа.

– Как?

Тони пожал плечами и уверенно двинулся к ближайшему аппарату для стирки.

– Это было легко…

Кортес насторожился.

– Не темни.

– Мне нечего скрывать, – Макферсон схитрил, разумеется, в душе, изобразив простодушную улыбку.

На Кортесе такие гримаски не срабатывали. Разведчик догнал Тони и перехватил его за запястье в тот момент, когда он тянулся к сенсорной панели на стиралке.

– Почему здесь?

– Да потому что, – недовольно ответил Джон, сбрасывая в свою очередь руку дейгарца, – это сеть лепреконов, – и пояснил в ответ на недоумённый взгляд однокукника: – Вспомогательные служебные системы. Через них я и получил доступ, – нехотя признался. – Они выходят по ночам… Пришлось пожертвовать сном, но зато я подглядел много интересного.

На этом он посчитал, что объяснений достаточно, и скорым движением пальцев ввёл нужный код на стиралке.