- Не отставай, - Ларсен дернул меня за руку. - А то упустим!

  Ого! Я думала, мы от них убегаем, а, оказывается, охотимся. Мы вылетели обратно на аллею, по которой пришли. Навстречу нам осторожно шли две девушки, худенькие и растрепанные. Как только они заметили летящего на них Ларсена со мной на прицепе, попытались рвануть в разные стороны. Ларсен, недолго думая, растопырил пальцы, и одна из девчонок упала как подкошенная, вторая заметалась, не зная, то ли бежать помогать первой, то ли спасаться от нас. В итоге Ларсен умело сшиб ее с ног, и тут же что-то вколол ей в шею. Она обмякла в его руках, и он спокойно опустил ее на траву.

  Даже не запыхался! Профессионал, блин!

  - Так! - привлек он мое внимание, - Саша! Ты остаешься здесь! Я за катером. Времени мало. И запомни! К ним близко не подходи и ничего не трогай. Обещаешь?

  Пришлось уверенно кивнуть. Ларсен ушел. А я осталась посреди леса и дороги с двумя...Эмм...телами... В совершенном недоумении от ситуации. Никак не могла понять, кого и от кого надо было спасать. Они нам вроде ничего плохого не делали. Даже защищаться не сильно пытались. Первой мыслью было освободить пленниц, но я не знала как. Обе были без сознания. Я побродила от одной к другой. Темноволосые, коротко стриженые, одеты несколько странно. В бесформенные штаны и рубахи, но с другой стороны я тут видела только как одеваются координаторы Центра. В стандартизированные технологические костюмы, без излишних украшений и деталей. А о местной моде знала достаточно мало... Вещи были только у одной из девушек, сумка-торба валялась неподалеку. Трогать я ее на стала, вспоминая, что в чужих вещах могут быть пугалка и преобразователь... Вот бы еще знать, что это....

  Ларсен обернулся довольно быстро. Я даже не успела заскучать. Он подогнал катер прямо к нам. Увидев мое выражение лица, объяснил:

  - То, что я тут на катере - это нарушение инструкций, но поскольку я один, без напарника, а по-другому транспортировать груз не могу, мне разрешили временный въезд.

  Угу, груз. Видимо, эти поедут лежа...

  Я не ошиблась. Ларсен деловито достал из катера огромное одеяло и расстелил его на земле. Я стояла рядом и не путалась под ногами.

  - Ты их не трогала?

  - Нет.

  - Правильно! - сказал он, проводя прибором над одной из девушек. - На них локрут.

  - А что это такое?

  - Субстанция. Если ее активировать, то она мгновенно разлагает органику. Эти твари постоянно уничтожают и наших людей и то, что мы создаем. Того количества, что протащили в парк эти, - Ларсен брезгливо подпихнул ногой лежащее тело, - хватит на пару таких парков. Хорошо, что активировать не успели.

  - А что вообще происходит во время этого процесса?

  - Люди распадаются на атомы, и природа тоже... Там потом по многу лет вообще ничего не растет. Тебе же Ольсен давал карты местности?

  - Да.

  - Помнишь там места, обозначенные цифрой '0'?

  - Да. Я думала, это какие-то режимные объекты...

  - Если бы, - Ларсен деловито регулировал инъектор. - Вот бы знать...

  - Что?

  - Да они постоянно совершенствуют механизм активации/дезактивации. Если бы им еще друг друга было не жалко, я вообще не знаю, как бы мы с ними боролись! А так, они пытаются активировать локрут дистанционно, чтобы самим успеть выйти из зоны поражения, но настраивается он все равно на конкретного человека или группу. Ну, ничего, сейчас разберемся! - Ларсен всадил в шею первой девушки иглу и сделал забор крови, и потом вставил инъектор в небольшую коробку. - Сейчас проанализируем...

  - А зачем им вообще это надо?

  - Кому? Хайерам?

  - Ну да...А, кстати, кто все-таки такие хайеры?

  - Хайеры - незарегистрированные биологические объекты определенного вида. И до твоего появления никто о более конкретизирующих формулировках и не задумывался.

  Судя по тому, что Ларсен с увлечением рассказывал, он был доволен.

  - Но они - люди?

  - Да, конечно! Такие же, как мы. То есть я, - поправился он, - просто мы - зарегистрированные, а они - неправильно воспитанные.

  - В смысле?

  - После Ухода группа людей отделилась от остальных, и, поддавшись неправильной идеологии, ушла жить на ...хм... свободу. Как они считают.

  - А что за Уход?

  Ларсен отвлекся от анализатора и внимательно посмотрел на меня.

  - Я пока не могу тебе сообщать подобного рода информацию. Но обещаю, скоро ты все узнаешь.

  Ну, и ладно. Мне пока и так есть чего спросить.

  - Насколько я поняла, Уход произошел довольно давно. А эти раскольники так и живут отдельно от общества?

  - В том-то и дело. Подожди, - инъектор вылетел из анализатора. Ларсен пристегнул его к поясу. - Стандартная группа. - Сказал он и начал раздевать первую девушку.

  - Эээ! Подожди, ты что делаешь?

  - Как что? Локрут надо нейтрализовать! Или ты хочешь, чтобы я вместе с ней его нейтрализовал?

  - Нет, но причем тут одежда?

  - Присмотрись внимательнее, это не совсем одежда.

  Я осторожно приблизилась и поняла, что то, что сверху выглядело как чуть грубоватый хлопок на самом деле было неопределенного рода субстанцией. Поэтому я оставила попытки остановить Ларсена. Вот с трудом себе могу представить, кому может придти в голову напялить на себя такое!

  Ларсен тем временем избавил пленниц от одежды и перенес на одеяло. Что-то на нем щелкнул, и оно, распавшись на две части, сформировало вокруг каждой девушки нечто наподобие кокона. Локрут бесформенной кучей лежал на дороге. Я стояла рядом, ничем не помогая Ларсену и пытаясь уложить все в голове. Он по одной перенес девушек в багажник. А потом взялся за локрут. Накрыл его прозрачной сеткой, стянул до размеров футбольного мяча и тоже бросил в катер.

  - Эммм... А оно там не активируется?

  - Боишься? Нет! Не активируется, сетка специально разработана для нейтрализации и распада локрута. Пока до Центра долетим, там вообще ничего не останется. Залезай. Прогулку придется прервать.

  - Я поняла, - сказала я и послушно залезла в катер.

  Ларсен закрыл купол и стартовал.

  - А с ними что будет?

  - Не волнуйся. Их просто адаптируют. Как тебя.

  - А вы уверены, что они после этого будут лояльными? Я бы не сильно доверяла подобным террористам.

  - Предлагаешь уничтожить?

  - Разумеется, нет! Просто должны же быть гарантии... Может, просто дать хайерам то, чего им не хватает?

  - К сожалению, это невозможно, - помрачнел Ларсен, - это как война. Или мы их или они нас.

  - Но вы же - люди! Почему нельзя договорится?

  - Вначале мы пытались. У нас развитое общество. Есть медицина, образование, работа для всех. Они же идут по пути духовного просветления! - зло сказал Ларсен. - Но при этом они считают, что наша модель общества ведет к деградации.

  Все! Хочу к хайерам! Потому что тоже так считаю! Угнать катер, прилететь в лес, найти странно одетых женщин, втереться в доверие и...

  - И не гнушаются отправлять на операции женщин, потому что знают, что мы не сможем их убить...

  Вернуться обратно в связанном состоянии и попасть под очередную раздачу программы адаптации... Не хочу к хайерам! Они меня еще не видели, а уже готовы сбагрить обратно координаторам!

  А Ларсен продолжал:

  - Для них любые технологии - грех, важна только естественность. К нашим городам они пока подобраться не могут, зато в диверсиях им нет равных. У них нет лабораторий и ученых в нашем понимании этого слова, но они успешно работают с органическими мутациями и пытаются изобретать, как бы нам еще все испортить. Ищут способы разрушать пластик и новейшие сплавы. Хорошо еще, что большинство своих экспериментов они держат под контролем, боясь навредить, в том числе и себе. У них на удивление разумные лидеры.

  - А локрут - их изобретение?

  - Да. И с ним мы научились бороться. Проблема в том, что он относительно прост в изготовлении, поэтому есть в каждой общине хайеров.