В коридоре было красиво. Стены были из какого – то серебристо – голубого сплава, но не гладкие, а в еле заметных чуть рельефных узорах. Касание стен обостряло чувствительность, но Кате это даже понравилось. Сам корабль показался ей не слишком большим, потому что она не стремилась его исследовать. У нее была конкретная цель – рубка. «Захватить управление. Попытаться захватить управление» – поправила себя Катя. – «И на Землю! У меня все получится! Просто не может не получиться!»

Рубка располагалась на носу корабля, туда вели два коридора. Выйдя из левого, Катя несмело в нее заглянула. Два кресла, мерцающие панели. Иллюминаторы зарыты щитами. «Похоже на кабины земных катеров, только побольше. Может, мы и в остальном мы от них несильно отличаемся… А, значит, я смогу?» – Катя решительно двинулась к панели управления.

Кресло оказало удобным, но Катя, соприкоснувшись с прохладной обивкой, задрожала, сказывалось нервное перенапряжение. Положила руки на панель, панель от прикосновений ожила. Из – под ее пальцев полыхнуло синим светом, и Катя испуганно дернулась. «Хорошо, хоть руки не оторвало! Дура!» – свет почти сразу погас и перед ней выполз экран, на котором проступила изящная вязь. «Идентификация?» Сердце у Кати бешено колотилось и только тут до нее дошло, что все, что говорил мужик – правда. Что это реально инопланетный космический корабль! Она даже поразилась сама этому открытию, она знала, но не верила, а вот теперь дошло! Усилием воли Катя отогнала все посторонние мысли и попыталась сосредоточиться на действиях. Медленно убрала руки с панели. Экран никуда не делся. Лишь выдал новую порцию вязи. «Это же что-то значит» – лихорадочно думала Катя, – «Письменность. Должна быть логика… Может, это инструкция по управлению? Хотя вряд ли. Он – то свой корабль пилотировать умеет, зачем ему каждый раз инструкцию читать. Текущие показатели? В виде списка? Или сплошняком?» Пробелов в этой странной письменности не было, и Катя затруднилась бы сказать не только, где заканчивается слово, а даже не смогла бы отделить один символ от другого. «Нет! Ну какой бред! Что же делать?» – на мгновение ее обуял азарт. – «Это не должно быть сложно!» Она еще раз внимательно осмотрела панель. Справа протянулся ряд выпуклых кнопок. Катя привстала из кресла и внимательно осмотрела их сверху. Одна по цвету отличалась от остальных, и ее она решила не трогать, вдруг это сигнал тревоги, иначе зачем ее выделять? Явно что-то аварийное. А вот остальными она занялась вплотную. При первом же нажатии ее ждал успех. С иллюминатора исчез защитный экран и перед Катей раскинулся космос.

«Замечательно!» – подумала она, приходя в себя от шока. – «Но, с другой стороны, так даже лучше, хоть увижу куда полечу!» – и экран решила не закрывать. Следующие две кнопки никак на ее нажатия не отреагировали, поэтому она нажала каждую из них еще раз, чтобы отменить то что она, возможно, сделала в каких – то других помещениях корабля. После нажатия четвертой кнопки завибрировал пол, и Катя на мгновение обрадовалась, решив, что ей удалось запустить двигатели. «Теперь бы еще понять, как отдать команду вперед и найти руль…» Она оглядела рубку, но ничего похожего на руль не обнаружила. Подлокотники у кресла тоже в этом смысле были нефункциональны… Тогда Катя направила руку к пятой кнопке, и вдруг услышала из – за спины.

– Ну, как? Не страшно?

Дьён проснулся рывком. Сработали датчики движения у рубки. Глянул на планшет. Землянка Катя. Он полежал некоторое время, прикидывая, стоит вставать или нет. Очень не хотелось, но в то же время стало любопытно. Дьён уже понял, что просьба землянки за ужином не была случайностью. «Куда – то собралась лететь? На Землю? И как интересно она собирается управлять космокатером?»

Где – то с полчаса он наблюдал за ее упорством, попытками и вздохами. Ему понравилось, что она решилась на такую авантюру, агрессии он в ней не чувствовал. «А вот собственные желания у нее оказывается есть! Это хорошо…» – на кровати с планшетом было удобно, но подняться все же пришлось. Катя, так и не сумев, активировать доступ к управлению космокатером, запустила развед-модуль, включила аварийное энергоснабжение и запустила систему очистки двигателя. Дьён мог бы оставить ее и дальше развлекаться, но двигатели чистили обычно в доках, потому что звукоизоляция не справлялась, а отдыхать при вибрации и внешних шумах в космосе Дьён не привык.

Его шагов она не услышала, целиком поглощенная своими экспериментами, и поэтому на его появление отреагировала своеобразно. От испуга, наверное.

Дьён не хотел ее пугать, он даже вопрос задавал вполне серьезно, а получилось почти издевательство. Вот землянка так и подумала.

– Ну, как? – спросил он, – не страшно?

Катя дернулась и, увидев его, выскочила из кресла.

– Не подходи ко мне! – закричала она.

Дьён невольно пожал плечами, выражая ко всему этому свое отношение.

– Успокойся, – произнес он, – и иди в каюту. Ты все равно ничего не сможешь сделать.

– Ну конечно! Ты ведь уже все отключил, да? – Катя только что обратила внимание на то, что пол вибрировать перестал.

– Если ты собиралась куда – то лететь, то все что тебе удалось включить, тебе бы не помогло.

Дьён не стал ей рассказывать про функционал. «Долго… И зачем?»

– Я тебе не верю! Двигатели уже работали! Мне осталось только… только… только выбрать куда лететь!

– И куда же ты хотела лететь? – жестко спросил Дьён, потихоньку придвигаясь к землянке. Он уже понял, что с ней что-то не так. Катю трясло, и она в упор смотрела на него широко раскрытыми глазами.

– Я на Землю хочу!!! – закричала она. – И я туда полечу, полечу! Никто меня не остановит! Даже ты! И не думай, что ты сильнее меня! Ты о нас многого не знаешь! Мы очень сильные! – губы у Кати задрожали, а голос начал срываться, но она попыталась взять себя в руки. – Ты меня отпустишь! Ясно?

– Конечно, – Дьён был спокоен и собран. – Давай я тебе все покажу? Как лететь…

Катя замерла.

– Правда? – нервно спросила она, цепляясь сзади себя за панель руками, Дьёну даже на миг показалось, что если бы она за нее не держалась, то упала бы. Просто сползла бы на пол… Поэтому он подтвердил.

– Да. Я тебе все покажу. И ты все сможешь.

«Только не сегодня».

Катя выдохнула, но дрожать не перестала.

«Отходняк? Да что с ней такое?» Дьён приблизился к землянке.

– Дай мне руку, – мягко попросил он. Она послушалась. Он взял ее за запястье и прощупал пульс. Сердцебиение было учащенным. «Нервное истощение? Истерика?!»

– А зачем тебе на Землю?

Катя вскинула на него глаза.

– Да как ты не понимаешь! Там дом! Я там живу! И я не хочу быть здесь! В этом…этом…не знаю, как назвать! Ты меня притащил сюда насильно! А я хочу сама решать! Я все буду решать сама! Я так от вас от всех устала! – плечи землянки задрожали, и Дьён мягко привлек ее к себе.

– Успокойся. Я не причиню тебе вреда. Я тебе задам один вопрос и ты мне на него ответишь честно, – заглянул он ей в глаза, Катя испуганно заморгала. – Ты действительно так хочешь на Землю, что ради этого готова на все?

– Нет, – выдохнула она.

– Хорошо, – Дьён приподнял ее, усадил в кресло и сам присел рядом на корточки, продолжая удерживать ее руку. – Завтра. Послушай меня. Завтра мы все обсудим и решим, как нам жить дальше. А сейчас тебе нужно отдохнуть, чувствуешь?

Катя обессилено замерла в кресле, Дьен отошел к стене, извлек из аптечки инъектор и бросил на нее взгляд украдкой. «Худенькая, одной дозы должно хватить», – вернулся к Кате и сделал ей укол в плечо, она лишь вяло шевельнулась, погружаясь в сон.

«Совсем еще девчонка», – отстраненно подумал он, кинул инъектор на панель, взял ее на руки и понес в каюту.

Устроив землянку на кровати, Дьён оставил дверь открытой и направился в лабораторию.

Катя проснулась легко. На душе было спокойно и хорошо. Она приподнялась и огляделась. Загорелся свет. Та же каюта, кресло, дверь в коридор, сама она укрыта невесомым одеялом, стол, а на столе большая хрустальная оранжевая граненая чаша. Катя поднялась с кровати и с любопытством заглянула внутрь. В чаше была соль…