Еще поднимаясь по лестнице она почувствовала что настроение мальчика изменилось с привычно тоскливо-безысходного, на агрессивно-обреченное. Чар никогда не улыбался, за все три недели что они провели в этом доме, его так и не удалось рассмешить. Но зима была долгой, у нее было еще достаточно времени. Судя по всему он опять затеял какую-то шалость, глушить эмоции и ауру малыш еще не умел, так что она засекла его вспышку Воли, даже не открывая двери в комнату. Похоже он услышал ее шаги и готовился предпринять четвертую по счету, за три недели, попытку ее устранения.

Возможно, в последнее время он потерял терпение, а его идеи становились все более прямолинейными, стоило подбодрить его боевой дух. Так что войдя в комнату, Лана недоуменно заозиралась по сторонам и удивленно вскрикнула:

— Чарли? Ты где? Опять что-ли сбежал?

Сделав еще пару шагов вперед, она оказалась точнехонько под балкой, на которой висел мальчик и когда на нее спикировала черная тень, Лана удивленно-испуганно вскрикнула, вкладывая в это все свои актерские способности. Быстрый удар украденного, после прошлого ужина, кухонного ножа, она успела отразить вспышкой фиолетовой ауры в последнее мгновение до того как он бы поразил ее в шею, поток ее воли вырвал оружие из тоненьких рук и вращающийся ножик врезался в деревянную стену, застряв.

Мальчонку же, который попытался ударить растопыренными пальцами ей по глазам, сереброволосая подхватила в воздухе, сведя его руки по швам в своей хватке и закружила. Потершись щекой о взлохмаченные, иссиня-черные волосы, она его наконец поставила на пол и ухмыльнулась обиженно-надутому выражению лица. Все произошедшее заняло от силы секунду и обычному человеку было бы крайне сложно отреагировать на произошедшее.

Но Лана давно уже не была, как обычной, так и человеком. Многочисленные сражения в прошлом и постоянные визиты одного чернокожего господина по ночам, закалили ее Волю и ускорили реакцию далеко за пределы привычные людям. После дуэли с Синистером, она пообещала Айру больше не рисковать понапрасну, но в этой ситуации для нее рисков никаких не было.

— В этот раз я почти до тебя добрался. — мрачно пробормотал Чар прищурив глаза, все еще недовольный что его план провалился.

— Ага, так и есть! Я даже чуточку испугалась, сейчас я буду с тобой осторожнее. — сузив зрачки, стараясь выглядеть серьезной, ответила ему Лана.

— Да что с тобой не так? Хватит этих игр и убей меня уже наконец! — тихо и устало тряхнул головой мальчишка и уселся на стоящую в углу комнаты кровать, стоящую справа от прикрытого толстыми ставнями окна.

Сегодня он был необычайно говорлив, обычно из него за день и пары слов было не вытянуть. Решив этим воспользоваться, Лана подошла поближе и присела на угол стола неподалеку от мальчика:

— Давай поговорим? Почему ты так хочешь меня убить?

Ответов ей было мрачный, подозрительный взгляд и угрюмое молчание. Чарли упрямо сдвинул губы и нахмурил брови, явный признак того что он опять решил будто ему пытаются развязать язык. Заметив это, Лана повторила вопрос:

— Я не пытаюсь выяснить кто тебя послал и зачем. Мне это сейчас не важно. Но когда ты в первый раз пытался меня ударить ядовитой спицей, я не чувствовала в тебе ни капли агрессии. А сейчас… Я чувствую в тебе небольшое желание меня убить. Вот я и спрашиваю, не о ком-то, только о тебе и твоих чувствах. Что изменилось, Чар?

Тот нахмурился еще сильнее, крепко сжав кулаки, а потом наконец взорвался:

— А ты не думала что ты меня просто бесишь? Зачем ты ко мне постоянно приходишь? Почему я еще жив? Я все равно ничего не скажу! Почему ты не можешь меня воспринимать всерьез?

— Потому что ты, хоть и жутенький, но все таки ребенок. Я не собираюсь тебя мучать и убивать. Да и вызнавать о твоем прошлом тоже, кроме того что ты сам захочешь рассказать. Понимаешь в чем дело, настоящий рыцарь никогда не обидит ребенка и постарается его защитить. Потому что долг рыцаря, защищать детей и стариков. По крайней мере я в это верю и меня этому учили. — чувствуя легкий стыд от того какую банальщину она сейчас несет, но тем не менее совершенно искренне, ответила мальчику Лана.

— Доооолг… — Протянул Чар, как будто пробуя это слово на вкус. Оно было знакомо ему. В отличии от всего остального что делала эта странная женщина, — Ты неправильная. Я тебя не понимаю и это меня пугает. Объясни, что ты хочешь от меня и зачем оставляешь в живых? — наконец тихо проговорил мальчик, вглядываясь в фиолетовые глаза девушки.

“Я должен понять чего она от меня хочет и дать ей это. Сейчас уже очевидно что цель не в своем уме, если я смогу понять логику ее действий, то смогу и предсказать реакцию. Это даст мне преимущество.” — раньше его мысли всегда текли в одном ключе, прямо и неспешно. Но в последнее время, он стал проявлять несвойственные ему, бессмысленные действия и эмоции. Например ее визиты он ждал и готовился к ним. Шансы добраться до цели были минимальны, он это осознавал, но предпринимал бессмысленные попытки. Это раздражало. Последнее чувство тоже было неправильным.

Девушка сидящая на высоком столе у закрытого окна, наклонилась назад и помахала висящими ногами, вытянув руки над головой. Отличная возможность атаки в незащищенный живот. Жаль единственное оружие в комнате было слишком далеко. Бросив на Чара веселый взгляд, Лана склонила голову набок и улыбнулась, некоторое время рассматривая его лицо. А потом наконец ответила:

— Ну… Я хочу чуда. Чего-то, что не может случиться само собой. Например спасти тебя и защитить, потому что то что с тобой сделали, это чудовищно и неправильно. А больше всего сейчас, я хочу чтобы ты улыбался.

— Зачем? — все так же мрачно спросил мальчик, пытаясь разобраться в ее мотивах.

— Понятия не имею. Разве ребенку нужна причина для улыбки? Подумаю над этим перед сном. Тебе тоже пора ложиться спать, завтра будем опять отрабатывать взмахи мечом, а еще придумаю что-нибудь новенькое! — Лана вскочила со стола и потянулась к растрепанным, непослушным волосам Чара. Тот обычно кусался или старался разорвать с ней дистанцию. Но на этот раз просто замер, не пытаясь отодвинутся. Обрадованная девушка ласково принялась гладить его по голове, задержавшись на пару минут у кровати.

А затем задула свечи и забрав торчащий из стены нож, спустилась вниз, не запирая его двери. Чарли уже пытался убежать, несколько дней назад, но оценив во что превратил окрестные земли непрекращающийся снегопад, сам вернулся обратно, до того как они отправились его искать. Последний вопрос ребенка никак не выходил у Ланы из головы. На самом деле для этого было много причин.

Главной из которых пожалуй было то, что он был ей нужен. Нужен потому что, заботясь о нем, она держалась за свою человечность. А еще, в прошлом ей не приходилось проводить время с детьми. И сейчас Лана старалась этому научиться, будучи уверенной что данное умение непременно ей пригодится в будущем.

Позже, лежа в кровати, в объятиях любимого мужчины, Лана закрыв глаза и нежась в тепле тихо спросила у начинающего засыпать Айра:

— Слушай, а как вызвать у ребенка улыбку?

— Если ты о том маленьком чудовище что живет у нас на чердаке, то скажу честно, понятия не имею, Лана.

— Он не чудовище. Да он запутался и ему основательно покопались в голове, но чудовищем его не называй. Я сама тогда чудовище, куда большее, после того что мне устроил отец…

Ульма лежащая с другой стороны кровати, протянула руку Айру через грудь и почесала Лану по макушке:

— Поиграй с ним. Но только не в эти ваши обычные игры, когда он пытается тебя убить, а в нормальные, те в которые играют с детьми.

— Поиграть..? Выглядит занятно! Я точно в деле, а еще вы тоже! — радостно вскинула голову Лана, глядя на подругу.

— Да? И какая замечательная игра тебе пришла в голову? Покер, пасьянс, кто быстрее опустошит кувшин вина? — видя как оживилась возлюбленная, с легкой усмешкой спросил Айр, воин уже понял что заснуть в ближайшее время ему не светит и подтянул своих женщин к себе ласково поцеловав обеих.