На мгновение замешкавшись, Айр не успел уклониться от броска одного из монстров, тот прыгнул на него сверху, со стены и в полете выбросил вперед свое рыло, вонзившись клыками в правый наплечник, металл треснул когда клыки с едким ядом пробили его, быстро двигая лапами чудовище вцепилось ими в Айра попытавшись сдавить в своих путах. Сотник влил свою Волю в левую руку державшую щит, сейчас прижатый к его телу и выдохнув взревел взмахнув щитом разорвав тварь на куски, после чего сорвал со своего плеча голову твари и бросил ее в еще одного монстра выползшего из окна первого этажа.

Последний уродец своим броском едва не сломал ему правую ключицу и чуть не вывихнул руку. Кости нещадно болели, а на кольчуге под наплечником пузырился яд, разъедая плетение и поддоспешник. Нагнетая холодную ярость в груди, Айр бросился навстречу твари встретив ее бросок ударом щита, после чего заметив тень у своих ног отпрыгнул в сторону, пропустив еще одного монстра, который решил повторить подвиг своего недавно почившего собрата и напасть сверху. Тварь грянула головой в землю и на миг ошеломленно зашипела. Этого мгновения рыцарю с головой хватило чтобы мощным колющим ударом бастарда пригвоздить ее морду к земле и выдернув клинок, усилить следующий взмах чтобы снести голову первого монстра, который только успел ее приподнять от земли для броска, после удара щитом.

На миг навалилась усталость, но Айр бросил поток Воли в свои мышцы укрепляя и усиливая их, после чего повернулся в сторону Ульмы. В горячке боя монстры их разделили, сражаться на пару с ведьмой, так же как с Ланой сотник пока не привык. Рядом с Королевой Проклятых лежали туши трех тварей, она их экономно заколола, нанося удары по глазам и в уязвимый затылок, а сейчас чуть покачиваясь отдыхала. Ран на ней видно не было, но за ее спиной, в десятке метров, Айр заметил последнюю тварь, что свернулась в спираль и резко выбросило в полет свое тело, целясь харгранке в шею. Айр понимал что не успеет прикрыть спутницу, потом сдернув с руки щит метнул его как тарелку, прямо змею в пасть. Алый диск попал точно в цель, выбив змею клыки и глубоко застряв в глотке монстра, в то время как Ульма как будто предвидев атаку отскочила в сторону и перехватив клинок обратным хватом вонзила его в глазницу чудовища. Посмотрев в сторону Айра и увидев разорванные и разрубленные туши, ведьма удивленно хмыкнула:

- Ну вы и зверюга, господин рыцарь. Вы их руками на части рвали?

- А я смотрю ехидства вам, госпожа ведьма не занимать. Хоть в чем-то вы с Ланой похожи. - хрипло ответил рыцарь снимая с себя наплечник и разглядывая глубокую оплавленную рану в плече. Выпив на всякий случай противоядие выдернув нужный флакон из пояса, Айр сел на землю и начал обрабатывать рану. Его прервал звук шагов, харгранка опустилась на одно колено неподалеку и тихо сказала:

- Давайте лучше я. Так получилось что в врачевании я смыслю.

Прикрыв глаза, Айр устало кивнул. Он привык сам обрабатывать свои раны, но руки ведьмы показались ему очень нежными и умелыми. Удалив остатки кольчуги и поддоспешника, она промыла рану, после чего наложила какую-то, незнакомую Айру мазь, отчего огнем горевшее плечо, как будто проморозило. Приятная прохлада прогнала боль, а Ульма уже быстро и уверенно заматывала его бинтами, так же пропахшими травами. Открыв глаза рыцарь благодарно сказал:

- А вы мастерица, госпожа Кроу. Мне все эти травы не знакомы, хотя я думал что сам кое-что смыслю в лечении.

- Не удивительно, у вас они не растут. Да и не росли никогда, они с моей родины, проклятого Харграна. - с тихой тоской ответила ему ведьма и закончив бинтовать поднялась на ноги. - Идти сможете? - добавила она.

- Обижаете. Сейчас только достану щит из глотки того уродца и буду готов. Как бы его кровищей не попортило…

Щит сотника представлял из себя жалкое зрелище, металлическая окантовка и заклепки поблекли и выглядели ржавыми, а прочная древесина выглядела дряхлой и рассыпалась на глазах. Тяжело вздохнув, Айр мысленно попрощался с верным другом защищавшим его несколько лет. Услышав его вздох, Ульма нерешительно сказала рыцарю:

- Ну погодите пока грустить. Возьмите его с собой, когда я пойму в чем причина искажений, я возможно смогу его починить. А может даже усилить, все-таки в нем сейчас частицы Кошмара, как собственно и в вашем клинке. Это могучее оружие, почему вы им не пользуетесь? - меч-бастард подаренный Хардебальдом ничуть не пострадал от едкой крови во время боя и все так же сверкал странной вязью рун. И разумеется Айр понятия не имел о чем говорит харгранка.

- Этот клинок мне подарил наставник, совсем недавно. Насколько я знаю, старик получил его в качестве трофея, во время похода в эти земли, тридцать лет назад. Это все что мне известно. - мрачно ответил сотник, разглядывая свое оружие. Шагнув поближе, Ульма внимательно изучила меч прежде чем сказать:

- Это оружие выковано в Кошмаре. Точно не Астером, тут явно работал смертный кузнец и ему почти сотня лет. Воплощен в реальность проекцией на точно такую же заготовку, но созданную здесь. Хитрое решение, позволяющее обойти закон развоплощения и привязать его к реальности. До определенной границы меч способен накапливать Искажение, например Волю, в слое кошмара. Проще говоря, настоящее лезвие вашего меча находится в Кошмаре, но вы можете призвать его в реальность разом выплеснув накопленную им мощь. Для этого нужно всего-лишь назвать его имя. - завороженно погладив рукоять клинка, Ульма радостно пустилась в объяснения, Айр внимательно ее выслушал и тихо заметил:

- Ваши знания воистину поразительны, госпожа, но есть две проблемы. Во первых я мало что понял. А во вторых, мне не известно имя этого меча. - на что ведьма ему ответила таинственной полуулыбкой.

- Имя этого меча всегда такое же как и имя его первого владельца. В каждом цикле это разные люди, но возможно мы еще сможем найти подсказку. Поверьте, такой человек был просто обязан оставить свой след в истории.

Спуск на следующий ярус задержался на целых два часа, так как яд змееподобной твари сделал свое дело и им пришлось сделать привал в одном из вырубленных в скале домов неподалеку от длинной, уходящей во мрак лестницы. Все внутренняя обстановка там оказалась давно разграблена, даже остатки гобеленов давным давно сорвали и куда-то унесли оставив лишь небольшие обрывки ткани на голых камнях стен. Крепкие двери оружейной находящейся в казармах охраны были выломаны, а стойки с оружием и доспехами отсутствовали. Что и сообщила сотнику Ульма, устроившая краткую прогулку по ближайшим окрестностям, пока Айр обливаясь потом ждал пока организм очиститься от яда.

Воздух на шестом ярусе был влажный и тягучий, особенно на верхней широкой круговой галерее, которая спиралью спускалась вдоль стен огромной пещеры. Когда облокотившись на вырубленное из камня ограждение на краю, Айр заглянул вниз, на границе усиленного магией зрения он узрел холодную гладь воды. Повернувшись к идущей неподалеку от него харгранке он тихо спросил:

- Чувствуете ее где-то неподалеку? Я почти уверен что спокойно сидя на заднице Лана нас не дождется и ее опять куда-то понесет.

Пожав плечами, Ульма приложила руки к груди и сосредоточилась, ее ладони замерцали пляшущими огоньками Воли, после чего она удивленно нахмурилась и открыла глаза.