- Мой отец, Лидан Кроу, был королем Харграна. У него было множество жен, но лишь одно дитя - я. Он уже был стар когда я родилась и очень зол на мою мать за то что она родила ему девочку. К тому же цвет моих волос и черты лица… Ходили слухи что я не его дочь. - начала рассказ Ульма нежными пальцами промывая серебристые пряди волос.

- А на самом деле? - подала голос внимательно ее слушавшая Лана.

- Понятия не имею. Отец выслал нас с матерью на загородную усадьбу, сразу после моего рождения. Мать отравили спустя шесть лет после этого. Лидан же тщетно пытался завести себе наследника, так что на следующие десять лет про меня все забыли. Разумеется я получила самое лучшее образование и жила в роскоши, но была совершенно одна. Пока в шестнадцать лет меня не познакомили с сыном местного лорда… Его звали Бонфар Арог, честный, смелый, открытый. Мне он сразу понравился. Еще спустя год мы начали встречаться.

- Позволь догадаться, это не понравилось твоему отцу? - тихо спросила Лана

- Нет, мы хорошо скрывали наши встречи, так что никто ничего не знал. Тот год что мы провели вместе, был очень счастливым. Мой первый рыцарь поклялся что его тело и его дух вечно будут принадлежать мне. Тогда же мне впервые начал сниться сияющий юноша, с голосом Бонфара, во снах он утешал меня и давал мудрые советы. Обещал меня защищать… - ведьма сбилась, повернувшись Лана увидела на ее лице сложную гримасу страданий и боли.

- Разрушители и Хранители тогда не могли напрямую вторгаться в наш мир, только являться во снах. На мое восемнадцатилетие, за мной прибыл отряд стражи, чтобы сопроводить во дворец. Оказалось что отец смертельно болен и не желая прерывать династию, решил выдать меня замуж. Для любой девушки выросшей при дворе такая судьба была бы ожидаемой и не вызывала бы вопросов. Но я слишком привыкла к свободе. И попыталась сбежать, так что следующее утро я уже встретила в темнице дворца. Все что мне удалось, это послать Бонфару весточку о своей судьбе. Отец решил устроить пышный турнир за мою руку, среди самых могущественных воинов королевства. Разумеется у моего возлюбленного не было на нем ни шанса, он был еще юнец. Но он решил участвовать. - тяжело вздохнув ведьма ведьма уже во второй раз тщательно намылила Ланины волосы, пытаясь смыть пятна крови и пепла пропитавшие пряди. Лана потянулась назад и погладила ее по руке.

- И к сожалению, он в нем победил. Накануне турнира ему во сне явился Астер и предложил великую силу, взамен на то что ему не принадлежит. Он был в отчаянии, а о угрозе демонов в то время никто не знал. Потому согласился. И оказался бессильным наблюдателем заключенным в собственном теле. Разумеется я ничего этого не знала и была на седьмом небе от счастья. - Ульма замолчала, чувствуя ее подрагивающие руки на своих плечах, Лана переплела с ней пальцы, разделяя страх и боль которые испытывала подруга.

- Ты не обязана все это испытывать вместе со мной. - тихо сказала ведьма у нее за спиной.

- Даже не вздумай закрываться. Я не собираюсь тебя жалеть. Но человеку нужен человек. Я та кто разделит с тобой и счастье и боль. Хватит нести все в одиночку.

- Мужчиной ты мечтал только о том чтобы разделить со мной кровать.

- Ну ты сама же все поменяла на противоположное. Так что кровать делить не обещаю, а вот все остальное - запросто.

- Отец был впечатлен невероятной силой Бонфара и решил сдержать слово. В тот же вечер, я с ним обвенчалась и он забрал меня к себе домой. А по прибытию, приказал четырем рабам изнасиловать меня. И внимательно смотрел за этим зрелищем. Астер черпает силу из чужих страданий, Лана. А я и запертый в собственном теле Бонфар стали для него изысканным блюдом. - голос Ульмы наполнился затаенной злобой, стал низким и скрипучим. Ее сердце сейчас разрывалось на боли от воспоминаний о пережитом унижении.

- Не буду вдаваться в подробности что он вытворял со мной дальше, я не могла поверить что мой милый рыцарь обратился в такое чудовище. Сначала я просто страдала. Потом начала ненавидеть. Лишь одно оставалось неизменным, золотой юноша приходивший ко мне по ночам. Он придавал мне сил жить дальше, давал надежду. Он говорил что слишком слаб пока чтобы сломать мои оковы, шептал о том что я не должна сдаваться. Вскоре я забеременела, а Бонфар отправился в военный поход на шесть месяцев. - Лана потянула ее за руки заставляя себя обнять и прижалась мокрой головой к ее плечу.

- Я пыталась сбежать, подкупить слуг чтобы передать весточку отцу. Все было бесполезно. Разумеется ублюдок вернулся с победой в сияющем великолепии и мои муки продолжились. А еще через три месяца я родила. Дочку, я не знаю от кого она была, но ее он не трогал. И даже позволял мне с ней играть, привязаться к ней… Месяц спустя отец решил устроить праздник, в честь появления наследницы и отречься от престола в пользу юного героя. - Ведьма хрипло рассмеялась, сейчас она напоминала Лане ту, какой она ее встретила в Старом Мире. В груди нарастал осколок льда.

- Перед тем как мы отправились в Харгран, он во всем мне признался. Рассказал кто он, превратил тело Бонфара в чудовище у меня на глазах и в красках описал как он страдал прежде чем окончательно утратить разум, той же ночью ко мне явился юноша и рассказал что в противовес демонам, есть Хранители, он назвал их ангелами. И предложил мне силы чтобы обрести свободу. Сказал что я особенная. Достаточно сильная чтобы не просто вместить в себе силу извне, но и послужить вратами в наш мир. Привнести в него справедливость. Я тогда чуть не рехнулась, но страх оказался сильнее ненависти и я отказала ему. Он не стал спорить, лишь грустно улыбнулся и покинул мой сон, напоследок назвав мне свое имя и сказав что я всегда его могу призвать если передумаю. - Ульма Кроу заканчивала свою исповедь. Лана по звону струны натянутой в душе чувствовала это. История которую Королева Проклятых, Харгранская Шлюха, не рассказывала никому подходила к концу. А потом ведьма заговорила и струна лопнула.

- В нашем дворце он сначала убил отца у меня на глазах. А потом выхватил дочь и размозжил ее маленькую головку о камни. И я сломалась, боль и ненависть переполняли меня без остатка. Я воззвала к единственному, кто обещал мне справедливость. Я заключила контракт с светлоликим, вечное бесприкословное служение, взамен на воздаяние. Ты ведь уже догадалась, кем был тот юноша? - тихим, мертвенным голосом спросила харгранка у подруги.

- Астер. - прошипела от душащей ее ненависти в ответ Лана.

- Первым что он мне приказал, это убить пускающее слюни, лишенное разума тело Бонфара. Это была единственная справедливость которую заслужила такая идиотка как я. А потом я открыла ему проход и отдала свой народ на растерзание. - Ульма практически прокричала последние слова, она задыхалась от рыданий. Выскочив из ванной, Лана притянула ее к себе, пытаясь растопить собственным телом тот лед отчаяния что чувствовали они обе. Трепещущая и кажущаяся сейчас такой маленькой, красноволосая прижалась к ее груди и горестно заплакала.

- Когда я располовинила этого ублюдка, там, в Лангарде, я освободила тебя?

- Да. Его сущность распалась на эго и ид, он перестал быть собой и утратил надо мной власть. Все последующие циклы, я вмешивалась в события и не позволяла ему собрать себя воедино. - успокаиваясь прошептала в ответ Ульма.

- Как его уничтожить окончательно? Полностью и бесповоротно? Есть такой способ?