Юнас распорядился запереть ее в одном из его тщательно охраняемых особняков на Дейгаре. И чтобы она ни в чем не нуждалась, ни в полноценном питании, ни в лучших врачах. А вот родит, тогда и определят, кого она выносила. Действительно ли ребенка Йонана, или просто отпрыска какого-нибудь ушлого слуги либо гвардейца. Хотя девчонка клялась, что никого кроме принца-императора у нее не было.

«У нас за это казнили!» – горячо уверяла она.

А у Юнаса были на нее планы, в будущем, в зависимости от результата генетической экспертизы. Внебрачный наследник лерийского трона в кармане всегда пригодится. Но Кортеса следовало убрать, как посвященного в эту тайну. И еще Ктуор… Ктуор – синтэргат и самый безобидный из них. Неспособный предать. Вот Дункану и Терес Юнас не доверял. Даже теперь, когда они мертвы, все ждал подвоха. Особенно от Терес. Дункан – просто болван, наделенный силой. Все, что он мог – это возводить сады или превращать обитаемые миры в пустыни. Настолько противоположные умения пригодились ему одинаково. Он преобразовывал под себя планеты и жил на них припеваючи, пока не надоедало, а затем разрушал одну и находил другую. Хотя уже лейтов на триста увяз в лени и праздности. В отличие от Терес… Ее обаяние не знало границ. Целые народы падали ниц перед ней и обожествляли. Именно Терес придумала, как отправить Квентина в небытие. Никак не могла простить ему своего падения со скалы… Мелочная сука! И она мертва.

Он следующий?

Еще одна статуэтка рассыпалась в прах под пальцами Юнаса.

Через двое суток Кортеса доставят сюда на бригантине. Капитан Шадор лично уведомил об этом главу ГСБ. Капитан Шадор… Темная лошадка! Юнас решил, что тот ему еще пригодится, чтобы добраться до Тезериона. И уж конечно не с помощью такого олуха, как влюбленный жених Кортес. А сейчас…

Сейчас надо отправляться и перехватить бригантину, пока она не достигла системы Дейгара.

Но едва Юнас отошел от камина, как замерцал экран визора, показывая входящий вызов, и синтэргат почти машинально ответил на сигнал.

– Ктуор?

– Нам надо встретиться. Срочно! Это по поводу таинственного убийцы.

– Что ты выяснил?

– Все гораздо серьезней, чем мы предполагали. Передаю координаты.

– Постой…

Ктуор отключился. Юнас выругался, но данные запечатлел.

«Успею!»

Он как раз собирался вылететь навстречу КА-конвою. Сделает крюк. А там… Всякое может случиться в глубоком космосе…

Юнас не захотел снаряжать фрегат или другой корабль. Он взял дактиль. Синтэргаты пользовались ими испокон веков. Дакты – с виду неуклюжие и угловатые, но зато маневренные и быстроходные.

Итак! Пора запрячь своего космического скакуна. А то застоялся в стойле.

Перед уходом Карлос Гонсалес Фигеро окинул кабинет прощальным взглядом. Откуда у него такое чувство, что он сюда больше не вернется? Словно у какого-нибудь просветленного.

Неизвестный сектор нейтрального космоса, Крейсер Академии, ангар перед взлетной палубой

– Вот уж не думал, – ворчал Шадор, – что когда-нибудь прикажу палить из орудий по собственному кораблю.

Капитан со старпомом наблюдали за погрузкой голковеров в корветы. На операцию было решено отправить элитные «черные» звенья контрактников и стажеров.

– Не палить, капитан, – поправил его Дану. Он стоял рядом и вел учет с блок-нотом в руках, – а всего лишь гнать волну. Не волнуйтесь! И будьте уверены, волновой эффект сработает. Ромеро мастер своего дела. И КА не взять никакими голковерами.

– Все равно, – поежился Шадор. – Не по себе…

В тот же момент ему доложили, что бригантина готова к отправке в отсеке для бриг-шхун. Капитан лично убедился, что все командиры получили четкие инструкции – «разместить спутники с голковерами на указанных позициях и немедленно возвращаться на крейсер».

– Дану, остаешься за главного.

– Есть, капитан.

– Надеюсь, до завтра управимся…

У трапа капитана ждал Кортес в сопровождении охранников. И охрану Шадор отпустил.

– Поднимайтесь, Аньес.

Пилот и двое боевиков-десантников в кибердоспехах протопали мимо капитана, а за ними семенила неприметная резервница в комбинезоне. То есть капитан ее не сразу заметил.

– Стоять!

Арисса замерла, как суслик при приближении хищника, и прижала к груди узелок.

– Кто такая и куда собралась?

– Я… я… – Арисса скосила глаза на Кортеса, а тот отвернулся и сделал вид, что к нему это не относится. Девушка вздохнула: – Я за мужем…

– Отвечайте по форме, кадет! – рявкнул Шадор.

Арисса выронила сверток и отчеканила:

– Кадет первого-зеленого взвода Ариссия Нуили! Следую за своим мужем рувом…

– Достаточно! – Шадор остановил ее движением ладони и вопросительно посмотрел на Кортеса.

– Она правда твоя жена?

Кортес соизволил в ответ взглянуть на капитана.

– По документам, – нехотя признал дейгарец. – Формально… Биопараметры ее, а…

– Капитан! – взмолилась Арисса, бросаясь Шадору в ноги. – Прошу вас! Отпустите!

Капитан обалдел.

– А ну-ка вставай, – он подхватил девушку и поднял ее с колен, а заодно и сверток. Арисса вновь прижала его к себе.

– Я должна быть с мужем и в горести, и в трудностях! – затараторила она. – И если его экстро… экстра…

– Экстрадируют, – недовольно подсказал разведчик.

Эту «женушку» еще учить и учить. Вот Мира сама хотела учиться, она бы выговорила такое простое слово…

– То и меня тоже! – уверенно закончила Арисса. – Я не дейгарка, но зато холдейка. У нас такие обычаи, что муж и жена – одна сатана! – выпалила она скороговоркой известную холдейскую пословицу. – А вам же рувы не сильно нужны, – добавила срывающимся голоском.

– Неправда, мне все нужны, – попытался утешить девушку Шадор. – Можете развестись и остаться.

Арисса от этого еще больше расстроилась. Из глаз у нее брызнули слезы, и капитан отшатнулся.

– Всё! Хватит! Обойдемся тут без холдейских слез… Довольно! Я сказал… Кортес! Заберите вашу эту… Жену! И вытрите… – капитан протянул разведчику салфетку. – Вам-то без разницы.

Дейгарец повиновался.

– Перестань реветь, – он с остервенением тер Ариссе щеки, а она преданно взирала на него и глупо улыбалась. Наконец-то он коснулся ее! Хоть и через салфетку. – Да не реви ты, – вдруг смягчился муж, под суровым взглядом капитана приобнял девушку за плечи и повел по трапу на бригантину, шипя ей на ходу в ухо: – Не позорь меня, слышишь, и помни, сама напросилась.

А она все равно улыбалась, теперь уже от счастья.

Шадор зашел последним и уселся напротив супружеской четы. Арисса по-прежнему судорожно прижимала к себе узелок, словно боялась, что его отберут.

– Что у тебя там? – поинтересовался Рерих скорее из любопытства, чем из соображений безопасности.

– Носки, – с готовностью ответила Арисса, – и шарфик. Сама вязала. Для него, – она с обожанием глянула на мужа, а тот фыркнул и уставился на свои ботинки. – Чтобы не замерз, – прошептала девушка, опустив взгляд, и покраснела.

Капитан усмехнулся.

– Не будь идиотом, Кортес. Тебе такое счастье подвалило, а ты недотрогу из себя корчишь. Вот если бы меня так любили… – он печально вздохнул, а холдеянка вскинула на него благодарный взгляд.

– Не переживайте, капитан. Вас обязательно полюбят. Я уверена! Вы еще встретите ее! Обязательно встретите.

«Уже, наверное, – грустно подумал Шадор, – но она меня ненавидит».

Вслух он, разумеется, этого не сказал, а просто посмотрел в счастливые глаза Ариссы и тепло улыбнулся.

– Вы не похожи ни на одну холдеянку из тех, кого я знал. Вы – особенная девушка, Ариссия Нуили, – и пнул ботинок Кортеса носком сапога. – Цени это, мужик, и не разбрасывайся.

«Хотя… Тебе-то не постичь всей прелести холдейских слез».

Кортес хмуро взглянул на Шадора, будто услышал его мысли, и отвернулся, а капитан подмигнул жене дейгарца.

«Если все закончится хорошо… Сделаю им свадебный подарок!»