– А не ощущаю.

– Есть только одно объяснение, – после минутного молчания и ожидания сказал Тезерион.

– Компас сломался? – с надеждой уточнил Шадор.

– Нет, остальные почуяли опасность и экранировались от притяжения.

– А они так могут?

– Еще как, к сожалению, – Тезерион вздохнул, прогулявшись щекочущим холодком по мозгам. Шадор поморщился.

– Неужели я напортачил с первым заданием?

– Нет, ты все сделал чисто и безупречно. Реакция крейсера тому подтверждение.

Рерих вспомнил дрожание палуб и все такое.

– Но они тоже не дураки.

– Так что теперь делать? Их можно найти как-нибудь по-другому?

– Я подумаю, – пообещал Тезерион. – Есть варианты… Они могут тебе не понравиться, но иного выхода нет. И как бы «объекты» ни закрывались от компаса, ты почувствуешь их вблизи, когда найдешь… – голос постепенно затих, отдалился и пропал, как всегда без предупреждения.

Капитан ненадолго остался один. Вскоре явился Дану и застал его в кресле, с чашкой в одной руке, а пальцами другой Рерих выстукивал по подлокотнику гимн КА.

– Какой-то он пресный… Не находишь?

– Чай?

– Гимн, – Шадор поставил остывший чай на стол. – Я говорил с Тезерионом.

– И как?

– Не верю я ему ни грамма!

– В чем именно?

– В том, что гибель куков – несчастный случай.

– Вы считаете, что так и было задумано?

– Это не очевидно, но… что-то в этом есть. А как проверить и с чего начать, не знаю… А ты что посоветуешь, Дану?

Старпом присел на диван напротив капитана.

– Вы смотрели личные дела киберов?

– Только то, что мне прислали в сопроводительных документах, но там весьма скудная информация. Судебные выписки, физические параметры, раса, пол и… Всё. Погоди! Думаешь, дело в преступниках?

– Возможно, если они изначально смертники…

– Точно! Дану! Ты гений!

Старпом криво усмехнулся.

– Это комплимент?

– Нет, проклятье, но ты молодец. Да! Я должен что-то предпринять в обход Тезериона, чтобы не допустить повторения… Так. Ты свободен, иди занимайся делами, а я… Пожалуй, налью себе еще чаю или кофе.

Когда Дану ушел, Шадор выпил несколько чашек крепкого напитка, прежде чем включил рут-ком. И послал запрос. В одну из Кондорских корпораций кибертека – Биосферу. Там работал один из выпускников Академии, и он, помнится, сильно Рериху задолжал.

– Ничего! Я покажу этому Бидпельсену! – Дорвард со злорадной ухмылкой что-то искал в своем блок-ноте.

Он резко пересмотрел свое мнение о «внедрении лерийского захватчика» на КА, выяснив тему его лекции.

– «Эпопея подлинного возвышения Лери»? Они там в своих «Эмпериях» охренели совсем! Легко он у меня не отделается…

– Что ты задумал? – Гидеону не нравилось, что брат уделяет столько внимания какому-то неизвестному лерийскому профессору, в то время как надо заниматься отчетом. Ларри-паразит за время отсутствия докторов совершенно не утруждал себя документацией.

– Не мешай, потом расскажу.

– Это ты мне мешаешь сосредоточиться.

– Отстань… Вот зараза! Когда Шадор уже отключит этот спам?

– Что там?

– Информлисток КА.

– А, это старпом балуется. Тем, кто не прочитает, баллы снимают. Ларри доложил. Новое правило. Открой, пусть повисит пять минут, и удали. Как думаешь, написать «благодаря своевременному вмешательству, была предотвращена катастрофическая ситуация»… Или не стоит?

– Угу. Пиши. Помнишь, мы в отпуске капитана консультировали? Значит, предотвратили и… – Дорвард запнулся и произнес совсем другим голосом: – А это что за ерунда?

– М-мм?

– Говоришь, старпом развлекается? Это он прислал? – и Дорвард протянул брату блок-нот.

Гон прочитал вслух:

– «Когда-то давным-давно, а может быть, и не очень, а может быть, прямо сейчас, в одной далекой-предалекой галактике, в неизвестном секторе космоса, на космическом крейсере, летящем навстречу убойным целям…»

– Да не это! Вот отсюда:

– «…хотела быть с ним, но там постоянно присутствовал другой мужчина…» Так, «с двумя братьями-близнецами», «на двухголовых лошадях», «в медлаборатории», «на мостике»… Э… О… На мостике?! Что делали? «Занимались… Чем только не занимались!» Препарированием?! О, нет! Что за… Извращения?! Много-много раз?.. Втроем? Свадьба? Номер для новобрачных на личном космокадиллаке в розочках?!

Братья с ужасом переглянулись, после чего Дор сделал вывод:

– Ты думаешь о том же, о чем и я? Мне не показалось?

– А я тебя предупреждал! – взорвался Гон. – Причем неоднократно! Чего ты добивался? Знаешь же прекрасно, что женщины не способны мыслить рационально. На первом месте всегда инстинкт свить гнездо и заманить туда самца.

– Но я же ничего не имел в виду!

– Ага, особенно когда пил из чаши!

– Это… это было просто так. Я не хотел ее обидеть. Тем более она не знала. Не могла знать!

– С чего ты взял? Может, все было спланировано? Женщины расчетливы.

– Но не Мира.

– Не знаю! – отрезал Гон. – Точнее, не понимаю, зачем вообще все это было затевать?

– Я тебя не упрекал, когда ты поддался на чары Ир-Мары.

– Я ее любил. И это было серьезно!

– Вот-вот! Ты бы и вляпался, если бы не я.

– А ты не учишься на моих ошибках.

– Я ничего плохого не делал! Не переступал черту. Обычная вежливость, внимание, гостеприимство… Да в конце концов! Почему я должен перед тобой оправдываться?

– Мне ты ничего не должен! Я и так все понимаю. Ей лучше объясни.

– Вот и объясню!

– Объясни!

– Объясню!

– Только побыстрее. Пока она себе еще чего-нибудь не навыдумывала!

– Куда еще-то… – пробормотал Дор, набирая сообщение.

– Что ты делаешь? – поинтересовался Гон.

– Назначаю свидание! – огрызнулся брат.

– Тебе мало свиданий было, что ли?

– Виртуальное.

– То есть ты принял решение?

– Разумеется. Угомонись уже!

Гон хмыкнул и снова углубился в отчет.

Мира как раз собиралась отключить блок-нот, когда в кибер-чате появился Дор.

Дор: Ты где?

Мира: В казарме. Что-то случилось?

Мира: Если надо, я сейчас прибегу!

Дор: Не надо! Все в порядке. Но мне надо кое-что у тебя спросить.

Мира: Я что-то сделала не так?

Дор: Все нормально. Просто скажи, это твое творчество?

И Дорвард переправил Мире злополучное «астросю-зю». Ответа не было минут пять. Доктор уже начал заметно волноваться и ерзать так, что Гон пару раз посмотрел на него неодобрительно. И, наконец…

Мира: Это не я!!!

Дор: А кто?

Мира: Не знаю!!! А откуда это у тебя???

Дор: Общая рассылка.

Мира: Ужас!

Мира: Откуда?!

Мира: Мы же никому!!!

Мира: Как это вообще…

Дор: Мы? Кто «мы»? То есть ты писала?

Мира: Ой… я, мы, то есть не совсем… Это не то, что мы писали. Мы писали прилично! И вообще не о том!

Дор: А о чем?

Мира: О предпочтениях, мечтах. Без конкретики.

Мира: Ничего… такого!

Дор: И какие у тебя предпочтения?

Мира: В смысле?

Дор: В том самом! Вот есть ты и я. О чем ты думаешь?

Мира: Это сложно…

Мира: Не знаю.

Дор: Но задумывалась?

Мира: А ты?

Дор: О чем?

Ответа пришлось ждать минуты две.

Мира: Это к работе не относится.

Дор: Ты аккуратно подбираешь слова! К работе это не относится. Это имеет отношение к отношениям.

Мира: Между нами?

Дор: Да. Потенциально. Ты же о них задумывалась?

Мира: Я? Да… Но…

Дор: Но?

Мира: Я не думала, что вы, то есть ты-ты тоже задумаетесь и…

Дор: А если представить, что я-я задумались, то тогда?.. Чего ты хочешь, Мира?

Мира: Не знаю! В смысле, когда я с тобой и… тобой, мне так хорошо, чувствую себя счастливой!

Мира: Но дальше-то что? Ничего из этого не получится… Ты-ты дуалы! И это несколько пугает… Не в смысле, что я тебя-тебя боюсь, а просто в моем мире все по-другому…