…Ушла я на рассвете, не дожидаясь, пока Рик явится его разбудить. Погладила напоследок спутавшиеся русые волосы, провела рукой по колючей щеке и еще раз поцеловала. Пусть потом ничего и не будет… Для него — не будет. А у меня уже была эта ночь.

Джед

Человек приходил поутру. Делился снами, с улыбкой трепал по загривку и позволял дремать у своего огня до следующей ночи или до тех пор, пока ему не понадобится сила зверя. Волку нравился его человек. Нравилось быть нужным и знать, что он не одинок…

Сегодня человек не пришел. Не было знакомого тепла. Не было запахов и голосов. Снег не пах ничем, а из всех звуков остался лишь шум ветра и тихое потрескивание облепивших влажную морду льдинок. Волк отправился бы на поиски, но висевший на шее блестящий камень не позволял сдвинуться с места. Камень был холодным и очень тяжелым, зверь понимал, что никогда не поднимет его один, — только со своим человеком.

Но сегодня человек не пришел…

— Вставай, брат! Новый день зовет!

— Куда? — Я зевнул, открыл глаза, увидел довольную физиономию Рика и снова зажмурился.

— В путь! — Шаман силком стащил меня с кровати и поставил на пол. — В путь, приятель, ибо движение — это жизнь. А в нашем случае чем быстрее будем двигаться, тем дольше проживем.

— Угу.

Вчера меня здорово разморило: уснул в одежде и даже не помнил, как ушла Сана. Но, кажется, выспался. Только плечо затекло отчего-то.

— Джед, ты в порядке?

Под улыбкой виконта Энсоре затаилась тревога, но я не видел для нее причин.

— Да.

— Вот и хорошо. Я заказал завтрак. Но прежде… Мы можем поговорить?

— Конечно. — Я внутренне напрягся, почувствовав, как изменился его тон.

— О Лисанне.

— Нет.

— Тебе нужно знать…

— Мне не нужно ничего знать, — резко оборвал я его.

— Не пожалеешь потом? — ухмыльнулся наглец.

— Пожалею? — Я схватил его за грудки: не поздно ли ты, приятель, обо мне вспомнил? Ощерился… И понял, насколько глупо это выглядит, когда не можешь показать клыков. Просто оттолкнул красавчика-шамана в сторону. — Не о чем жалеть.

— Джед…

— Мне надо привести себя в порядок. — Я провел рукой по лицу. — Побриться. Кликни Унго, если увидишь. Там, за дверью.

Что-то было не так.

Нет, все было не так. Я оглох и ослеп, вместе с тем продолжая слышать и видеть. А самое главное — перестал чувствовать, насколько услышанному и увиденному можно верить.

— Вам помочь, дэй Джед? — спросил тайлубиец после того, как бритва в третий раз оставила на моей щеке кровавую полосу.

— Сам справлюсь.

Порезы жгло, но боль помогала прийти в себя.

Спокойно, Джед, спокойно. Не распыляйся на ерунду. У тебя всего три дня… Мун Семихвостая! Еще один алый росчерк украсил мое лицо: два дня! Всего два дня.

Ничего, разберусь.

А если нет — мне будет уже все равно.

Исходя из того, что мы не ошиблись насчет ребенка, единственное, что нам осталось, — узнать имя. А сделать это можно было, лишь прочитав блокнот Тисби. Дневник Тисби, я полагал.

— Это не алхимия, это не магия… — Рик, причесанный, гладко, без единой царапинки, выбритый, одетый в вычищенный дорожный костюм, загибал свои ухоженные длинные пальчики, перечисляя наши несбывшиеся надежды.

— Обрядовая магия? — подала голос Сана.

Целительница выглядела невыспавшейся. Под глазами — темные круги, бледные щеки, но стоит на миг задержать на девушке взгляд, как они вспыхивают стыдливым румянцем. Скромница наша! В начале завтрака Яра шепотом спросила у благовоспитанной дэйни, где та провела ночь…

— Вполне возможно, учитывая специализацию Тисби, — согласился Ричард. — Как думаешь, Джед?

— Думаю, так и есть. В той книге не описываются ритуалы, защищающие записи от посторонних глаз?

— К сожалению, нет. — Лисанна в очередной раз опустила глаза и покраснела.

— Не беда. — Виконт Энсоре лучился жизнерадостностью. — Уверен, что есть более полные справочники, где мы найдем ответ. Или можно… — Он понизил голос, покосившись на давешнего «вампира», суетившегося у стойки. — Можно спросить у самой Виктории… То есть Анны.

Я без слов отправил в рот уже поддетый с тарелки гриб и ткнул себя в руку вилкой. Нет, не сплю.

— И как это сделать? — заинтересованно подалась вперед Яра.

— Воззвать к духу. — Унери пожал плечами. — Она умерла не так давно. Не от чар, не от огня, а от обычных пуль. Должно получиться.

— Ну так… Давай, — предложил тут же начать я.

— Не так быстро, брат. Это можно сделать только рядом с телом. С могилой хотя бы.

Я прикинул, сколько времени уйдет на поиск книг с описанием возможно — возможно! — использованного Тисби ритуала защиты дневника. В Лазоревую Бухту, если Рик проведет нас по Тропе, доберемся быстрее.

— Вызывать дух умершего не своей смертью очень опасно, — прошептала Сана. — Иначе маги-дознаватели только так и вели бы расследования.

Вот, кстати, заодно и узнаем, кто убил дэйну шантажистку. Если только она рассмотрела в темноте своего убийцу…

— Насколько опасно? — очнулся я.

— В подобном деле всегда есть риск, — без лишних эмоций поведал Ричард. — К тому же я не маг. Основа призыва совсем иная, чем то, о чем слышала или читала Лисанна.

— Но дух тот же! — не унималась целительница. — А эта дамочка добротой и при жизни не отличалась.

— Джед, слово за тобой. — Шаман остался глух к увещеваниям магессы, но принятие решения возложил на меня. Соблазн убить одним махом двух зайцев был велик. Вернее, одного зайца и одного волка…

— Попробуем, но при одном условии. Ты поклянешься, что уверен в своих действиях и что дэйна Анна не утянет тебя в гости к Мун.

— Я знаю, что делать. А на свидание с Анной-Викторией отправимся вместе. Один держит дверь открытой, другой заходит. Иначе не выйдет.

— Согласен, — ответил я, не раздумывая.

Унго хотел что-то на это возразить, и Сана, кажется, тоже, но меня мало интересовало их мнение.

В Лазоревую Бухту. Посмотрим на море. Поболтаем с покойниками.

Сразу попасть на побережье не получилось. Ричард сказал, что ему нужно прикупить что-то для предстоящего обряда, и отправился по лавкам, оставив нас дожидаться в трактире. К слову, гостиный дом сегодня уже не пустовал: начали съезжаться жданные гости, и трактирщик радостно сверкал перед ними заново приклеенными клыками. Синяк на щеке и темные разбитые губы, на мой взгляд, удачно дополняли образ кровопийцы.

— …Бате напишу, чтобы не волновался. Рик через волков передаст, он обещал…

Проходя мимо комнаты Саны и Яры, я услышал из-за неплотно прикрытой двери обрывок разговора и непроизвольно замедлил шаг.

— Ты молодец, — вздохнула целительница. — А я — ужасная дочь. Оставила только одно письмо, когда сбежала. Отец, наверное, извелся…

— А мать?

— Мама умерла при родах. Мне от нее только… только сережки остались… Но когда вас схватили…

Рик рассказывал, что люди Менно, утащившие нас с Ярой и Унго в волшебном сундучке, забрали из комнаты все деньги, и, чтобы разжиться наличностью, Сана продала свои серьги. А теперь… Она плачет?

— Дэй Джед. — Унго выглянул из моей комнаты, увидел меня топчущимся в коридоре, и забеспокоился.

— Иду. Вещи собраны?

Лазоревая Бухта. Дух. Дневник.

Если не узнаем имя, придется блефовать. Сообщить ее величеству… Нет, лучше ее брату — с мужчиной дела вести безопаснее. Сообщить, что нам известно о внебрачном отпрыске Эдуарда, и, если нас не оставят в покое, эта новость станет достоянием общественности.

Но блеф, как недавно заметил дэй Людвиг, — не мой конек. Поэтому лучше бы нам разузнать все наверняка.

Лисанна

— Ты это, не реви. — Яра присела рядом и осторожно погладила меня по плечу. — Разберемся с магом этим, вернешься за своими серьгами. Думаешь, в той дыре прям сразу их и купят? Они же дорогущие, наверное.