Я подошел к подполковнику.

— Как они? — спросил я Романа, кивнув на двух ребят, стоящих чуть в стороне.

— Живы, — ответил Роман. — А значит в порядке. Нам не привыкать. Раньше тоже были стычки, но не с чудовищами, конечно.

— А с кем?

— Поляки иногда озорничали, иногда литовцы подкатывали. Так по мелочи. Но… — он вдруг замолчал, — но я никогда не видел такой магии. Я даже не подозревал, что такое возможно.

— Да, этот туман жестко орудовал, — подтвердил я.

— Туман? — Роман уставился на меня.

— Голубое свечение, — попытался разъяснить я.

И только сейчас понял, что ни он, ни парни никакого тумана не видели. Для них, наверное, вообще все выглядело странно. Летающие по воздуху и взрывающиеся монстры.

— Дозорный? Ты его видел? — спросил Роман.

— В какой-то степени, — ответил я. — Для меня он выглядел, как едва святящийся туман.

— Понятно, — протянул подполковник, — но я не о том. Я о твоей маги. Эта штука с лезвием, наковальня огромная. Это было… — Роман пытался подобрать слова, — это было так необычно!

— Ты видел до этого применение магических способностей?

— Да, конечно. Господин Терехов приезжал несколько раз разрешать конфликты. С той стороны тоже пару раз маги были. Это все… — парень снова задумался, — мне знакомо. Огненные стрелы, ледяные стрелы, темные стрелы, иногда смертельный дождь с неба. Но вот такое! Такого я никогда не видел.

— Возможно, ты просто не видел всех возможностей магии. У Терехова была своя магия, у меня своя.

— Угу, — нехотя согласился Роман, но я видел, что мне не удалось переубедить парня. — Возможно, ты прав. Каждому магу по магии.

Теперь и я немного засомневался. Я, конечно, знал от Шанса, что особенный, но не думал, что и магия у меня какая-то не такая. Мои фантомы были чем-то необычным? Надо будет расспросить коллег магов, как только вернусь в столицу. Но не напрямую, а как-нибудь в обход. Не хочу вызывать ненужных мне сейчас подозрений. Хватит мне и того, что все ведут какую-то свою игру.

Сиврок хочет объединиться с Европой и отхватить при этом чьи-то территории. Или это желание Корсакова? А Сиврок решает какие-то свои задачи? Например, не все поддерживают его идею объединения и централизации силы. Не все духи хотят садиться на голодный паек, работая в команде с одним родом. Если у одного рода будет четыре покровителя, то и энергии, считай жертвенной крови, будет приходиться меньше на каждого. А значит, для продвижения своих интересов этих несогласных нужно устранить.

Мне сразу показалось, что Посива немного странная. Сейчас я вдруг понял, что она разделяет идеи Шалока о несправедливости договора между духами и людьми. Именно поэтому она так наслаждалась моей жертвой крови. И похоже, по этой же причине Шанс каким-то своим образом ублажал ее, чтобы она была послушной, работая со мной. И именно по причине своего сочувствия идеям Шалока, она стояла в списке Корсакова на первом месте.

Шалок. Этот дух вообще хочет уйти из своего мира и поселиться в мире, где раньше жил я.

Вопрос. Чего ему в мире духов не сидится? Плохо там? Ради чего он хочет уничтожить этот мир? Неужели в мире с серым туманом так плохо живется, что он пытается спастись оттуда? Или же он просто хочет заполучить больше не из-за необходимости, а от жадности? Тут тоже есть над чем подумать.

Дальше, Шанс. Чего добивается он? Тут вообще даже предположить не берусь. Все его заигрывания со старыми богами. Следование букве закона с договором. Хотя мне кажется, что он тоже темнит и знает гораздо больше, чем остальные. Да еще его непонятные отношения с дозорным, который разорвал сотни монстров, чуть не разорвавших нас. Причем сделал он это так просто… Шансу было далеко до такого. Змей чуть сам не помер, а тут… бац-бац и твари полопались, как воздушные шарики. Этот дозорный тоже большой вопрос. И если уж думать о нем, точнее о ней, то не помешало бы получить больше информации. Вот только от кого? Может Посива знает?

В целом было не важно, где и когда вызывать серую даму на разговор. В сфере время текло только для меня. Все что было снаружи замирало. Так что почему бы не поговорить сейчас, пока воспоминания еще свежи и не стерлись из памяти.

Я достал часы и проделал все необходимое. Деревья, поляна, люди враз выцвели, приобретя цвета сепии.

Посива появилась не сразу. А когда высунула голову из разреза, я заметил недовольство в выражении её лица.

— Привет, — поздоровался я. — Можем поговорить откровенно?

— Чего тебе? — раздраженно произнесла Посива.

— Мне нужна информация. Много информации о, скажем так, том времени, когда ШаньШи только появился среди вас.

— Это было триста лет назад.

— Да хоть тысяча. Ты ведь многое знаешь. Расскажи мне, что тогда тут было. Как получилось так, что Шанс оказался в роли полицейского над внуками Стрибога?

— Спроси у Шанса, чего до меня докопался, — все еще раздраженно ответила Посива и собралась было уйти.

— Шанс не хочет об этом говорить. Честно говоря, он о многом не хочет говорить.

— Так чего ты тогда от меня хочешь? Не говорит он, я тем более не собираюсь!

— А что, если я дам тебе то, что тебе очень нравится?

Я достал из кармана небольшой ножик, тот, что дал мне Роман, задрал рукав рубахи и коснулся лезвием кожи.

Я видел, как выражение лица Посивы поменялось. Дух, не отрываясь смотрела на лезвие ножа, касающееся моей руки. Мне показалось, что она даже нервно сглотнула. Но это могло и примерещится. Из своего мира дух высунулась чуть ли не по пояс, в очередной раз продемонстрировав мне свое глубокое декольте. Вот только до него мне никакого дела не было. Зато были вопросы, ответы на которые я жаждал получить.

— Ну, так что? Меняемся? — спросил я духа.

Посива медлила. Кажется, она не слишком хотела рассказывать мне хоть что-то. Но мне нужна была информация.

Я провел лезвием по коже. В месте касания выступила капелька крови, сорвалась с раны и взмыла вверх. Подлетела к духу, словно подчиняясь чьей-то воле. Посива нервно слизнула красно-черную каплю из воздуха, не сводя глаз с раны на руке.

— Я могу и у кого-нибудь другого спросить, — подчёркнуто задумчиво произнёс я.

Мне показалось, что дух сейчас усомнится в моем шантаже и рассеется. Кого я еще смогу найти? Кто из духов станет говорить со мной? Шанс здесь не в счет. Но Посива лишь коротко качнула головой и произнесла:

— Я согласна. Давай свою жертву и спрашивай что хочешь.

— Сначала расскажи. Если твой рассказ окажется скучным, то я подумаю приносить ли тебе жертву.

— Давай так, я рассказываю часть, если все в порядке, ты режешь руку, я получаю немного силы. Затем продолжаю рассказ. И так далее, — предложила Посива.

— Хорошо, — кивнул я. — Начни с того, откуда взялся Шанс.

— Для этого придется рассказать о битве, — возразила Посива.

— Вот и отлично. Немного эпоса мне не помешает.

Посива облизнулась, не сводя взгляда с ножа и руки, затем каким-то грациозным неуловимо плавным движением переместилась в сферу, встала напротив меня.

— Можем присесть. Рассказ, похоже, будет долгим, — усмехнулась дух.

— А я и не тороплюсь. У нас все время мира.

— Не думаю, что это так, — снова усмехнулась Посива. — Но стоять все равно не хочется.

Она взмахнула рукой и из разрыва в ткани мироздания протянулась ниточка серого тумана. Она тонкой струйкой стекла вниз, образовав колышущуюся лужицу на дне сферы, а затем, стала карабкаться вверх, словно обтекая контуры удобного глубокого кресла. Серая обивка, поддержка спины, высокая спинка и широкие подлокотники. Наверняка очень удобное.

— Ого! — я приподнял бровь. — А мне такое соорудишь?

И снова у меня возникло чувство, что Посива плюнет на все и исчезнет, растворится в своем мире, так и не рассказав мне ничего. Такое чувство возникает, когда в разговоре ходишь по грани, и собеседник вот-вот может отказаться от идеи поговорить с тобой. Чтобы сгладить ситуацию, я едва заметно улыбнулся, выражая всем своим видом просьбу.