Я видел краем глаза, что первый тоже поднялся и снова собирается ударить. Видимо мужики списали меня со счетов или решили, что я больше не полезу в драку, но они плохо меня знали.

Восстановив способность дышать, я ринулся вперед. Толкнул плечом того, что только поднялся, и мужик, снова отлетев, упал на землю. Я схватил за шкирку державшего девушку и развернувшись увлек его за собой. Девчонку он не отпустил, так что моей силы инерции не хватило чтобы развернуть его корпус. Зато треск разрываемой ткани вывел его из равновесия.

Мужик зарычал, отпустил вора и развернулся ко мне. Двигался он довольно быстро, что показал мне уже первый его удар.

Больше застать себя врасплох я не дал. Замах и удар были грамотными, но я заметил, что он слишком сильно вынес вес вперед. Перехватив запястье, я добавил ему импульса, одновременно уйдя в сторону. Подставил бедро ниже центра тяжести и легко перевалил через себя за счёт его же инерции. Он упал и прокатился по земле пару метров. Резко вскочил, замотав головой, и словно бык ринулся на меня, низко наклонив голову.

Падение в ноги тут было не в чести, видимо поэтому от меня такого и не ждали. Зато мне легко удалось провернуть с ним тот же приём.

И снова препятствие ниже центра тяжести и большая инерция сделали своё дело. Только на этот раз я подкинул его ноги и заставил приземлиться на голову. Хорошо, что он успел подставить руки, иначе бы сломал шею.

После этого раза поднялся он не сразу. К нему подбежал первый, не рискнувший кинуться на меня. Помог ему встать и, поддерживая товарища, утащил его из переулка. Оба, зло зыркая на меня, скрылись за углом ничего не сказав.

Я думал, что девчонка уже свалила, пока я демонстрировал свои знания законов физики и немного айкидо. Но она сидела, прижавшись к стене дома и пыталась остановить кровь, текущую из носа.

Подойдя, я протянул ей руку и помог встать. Серые глазища впились в меня цепким взглядом. Она смотрела мне в глаза, а я ей. Наконец, она хмыкнула и сказала:

— Зелёный тебе не идёт. Глупо выглядит. Смени на чёрный.

Я моргал, не зная, что ответить.

— К тому же, шёлк не лучший материал для такого дела, может в любой момент соскользнуть, — продолжила девушка и, звонко рассмеявшись, выдернула руку из моей. Оказывается, я так и держал её за руку. — Держи! — она достала из-за пазухи тощий мешочек, звякнувший металлом, и вложила его мне в ладонь. — Не люблю быть кому-то должной. Хотя спасибо, что помог.

Девчонка подпрыгнула на месте, словно пружинка, и так же легко побежала прочь, оставив меня стоять с раскрытым ртом.

Через минуту она скрылась за дальним поворотом переулка в стороне противоположной той, куда ушли её преследователи.

Я обернулся и почувствовал, что на губах играет улыбка. Мелкая воришка понравилась мне, скрывать не буду, но не так, как женщина, а какой-то своей непосредственностью и лёгкостью, какая присуща только по настоящему уверенным в себе людям. Хотя, не скрою, внешностью она меня тоже зацепила.

Всё так же улыбаясь, я развернулся и пошёл к заведению, что было моей целью с самого начала.

Из-за угла мне навстречу вышли те двое, что ушли туда после моей с ними короткой стычки. За их спинами показались ещё два парня весьма внушительных размеров.

Вся эта четверка направилась прямиком ко мне.

Похоже, хорошей драки всё же не избежать.

Я понимал, что разговорами тут не отделаешься, поэтому собрался: размял плечи, повращал кистями, потянул шею.

Остановился, решив не выходить из переулка. С одной стороны, там могли оказаться люди и четвёрка стала бы менее агрессивной. Но могло случиться и так, что кто-то за меня вступится и отхватит по полной. А связывать себя дополнительным балластом в виде доброжелателей, которых потом ещё и спасать придётся я точно не собирался.

Подвязав полученный от воришки кошелёк на пояс и спрятав под рубахой, я был готов к драке.

Несмотря на то, что один из этой четвёрки неплохо бился, я был уверен в своих силах. Кажется, встреча с забавной воровкой меня как-то воодушевила. Я чувствовал себя на подъёме и был готов отстаивать свои взгляды на жизнь.

— Эй, урод! — не доходя пары метров, крикнул тот, которого я перебросил через себя. — Сними тряпку с лица, а то вдруг, ты тоже девка!

Я не стал ничего отвечать на этот трэш-ток, которым так часто тешат публику перед боем современные коммерческие бойцы. Видимо, этим товарищам тоже нужна была накрутка чтобы напасть.

Мне всегда эта игра на публику казалась чем-то недостойным настоящего спортсмена, а к своей карьере я относился, как к спортивной.

И сейчас все эти нелепые попытки вывести меня из себя просто забавляли.

Двое новых бугаев, что стояли за спинами моих знакомых, ухмыльнулись. Я видел, что у одного не было нескольких передних зубов. И он время от времени озирался, словно не был уверен в том, что правильно поступает.

Второй новичок был крепко сложен. Выглядел собранным. Сломанный в нескольких местах нос выдавал в нем любителя подраться. Скорее всего, он станет наибольшей проблемой наряду с болтливым.

Я мельком глянул на того из старых знакомых, кто большую часть времени провалялся на земле. Его карие глаза выражали тревогу, в них был страх. Кажется, он трезвее всех оценивал обстановку. Его я решил вырубить первым. Это даст мне бонус в минус одного бойца, и если он придет в себя, то есть шанс, что не станет подниматься.

Не говоря ни слова, я сделал быстрый шаг в его сторону и с силой сунул согнутые во второй фаланге пальцы ему в район кадыка. Мужик захрипел, схватившись за смятую гортань. Не давая никому очухаться, а они явно не ожидали моих действий, я схватил хрипящего за волосы и втрамбовал лицо в подставленное колено.

Опершись на начавшего было падать мужика, ударом пятки в солнечное сплетение ненадолго вывел из игры беззубого.

После этого отпустил первого и дал ему спокойно упасть и отползти в сторону.

Вот теперь двое самых бывалых сориентировались. На меня поперли с двух сторон, умело раздавая широкие удары. Причем удачно работая в паре.

От первых трех ударов я просто увернулся. Пространство было, и я мог им оперировать.

Беззубый восстановил дыхание и полез вперед. Меня зажали с двух сторон, и я пропустил сильный удар в живот. Слабый пресс моего нового тела сыграл со мной злую шутку. Все же непривычно драться, находясь в чужой шкуре.

В момент удара снова прозвучал звук, но так как на него никто не реагировал, полагаю, что он был только у меня в голове. При этом удар в живот оказался не столь сильным, как я ожидал.

Я смог распрямиться довольно быстро, но только для того, чтобы получить мощный удар в висок. Снова звук. Обычно после такого начинаешь плыть, но не в этот раз.

В мой блок руками пришлись два удара, пока я пятился. Из-под блока удалось заметить открытое колено и улучив момент, я с силой ударил в него ребром стопы.

Нога кривоносого, а это было его колено, вывернулась под нереальным углом, и он заорал, заскакав на месте.

Свалить его мне не дали, но он похоже тоже выбыл, что было мне на руку.

Болтливый и беззубый споро орудовали кулаками с двух сторон. Мне пришлось открыться, когда наносил удар в колено и теперь звуки рояля в голове слились в странную мелодию.

Интересно было то, что я ощущал удары не так, как привык. Все они были слабее.

Нужно было выбираться из этой молотилки. Рискуя получить серьезный удар, я рванул вперед, одновременно развернувшись. Нельзя было открывать затылок. Я не был уверен, что даже слабый тычок не вырубит меня. А уж если я упаду без сознания, меня уже ничего не спасет.

Пронырнув вперед, я оказался на открытом пространстве, где снова мог вести бой. Болтливый оказался медленнее беззубого и чуть отстал от товарища.

Мощный апперкот мне удавалось провести не часто, но тут все получилось. Я слышал, как лязгнули челюсти беззубого, когда он нарвался на мой кулак. Крошево зубов полетело в разные стороны вместе со слюной и брызгами крови. Видимо он неудачно прокусил язык.