Двор был еще цел, только покрыт шрамами разломов, а вот здание, беседка и хозяйственные постройки уже исчезли. На их месте бушевало белое пламя, взметаясь ввысь на десяток метров.

— Что происходит⁈ — закричала Настя.

Я обернулся. Девушка стояла в дверном проеме в воротах, но внутрь не заходила.

— Тут все горит! Надо уходить! — крикнул я.

— А как же лес, холм, деревни вокруг?

Настя озвучила мои мысли. Я не собирался сжигать ничего кроме этого места. Нужно было что-то придумывать.

Каменные плитки, которыми был вымощен двор, начали вздыбливаться, местами то вылезать из земли, то наоборот проваливаться. Похоже, разрушения добрались и до нас.

Часть холма, куда упиралась стенка здания монастыря уже занялась и было видно, что горит сама порода. Не знаю, что за пламя я вызвал, но мне вдруг самому стало страшно.

Но я хотел, чтобы сгорел весь монастырь, так что предпринимать какие-то действия было еще рано. Нужно было еще немного подождать.

— Выходи оттуда! — крикнула мне Настя, но я и так уже шел в сторону ворот.

Прямо за спиной раздался вздох, и земля просела. Обрушилась внутрь холма. Монастырского дворика больше не существовало.

Я выскочил из ворот, схватив по пути Настю и отбежал на несколько метров.

Ворота еще стояли, но части стен уже разваливались. До них дошли обвалы, и теперь огромные тёсанные булыжники рушились вниз, погребая под собой остатки подвального комплекса монастыря.

Все время я слышал, как воет пламя. Словно голодный зверь, оно пожирало все вокруг, разгораясь сильнее и сильнее. Нужно было останавливать это прямо сейчас иначе могло стать слишком поздно.

Ворота жалобно скрипнули и опрокинулись в пропасть, вслед за каменными стенами. Последний камень этого проклятого места канул в геенну огненную.

Я подошел ближе к краю пропасти, в которой пылал огонь. Передо мной в небо уходили, яростно извиваясь многометровые языки пламени.

Создавать кокон такого размера мне еще никогда не доводилось, но когда-то нужно было начинать использовать свои силу на сто процентов или даже чуть больше.

Я раскинул руки, словно обнимая вырывающееся из-под земли пламя и свел их вверху, очерчивая форму купола. Сделал это и представил, как кокон накрыл собой весь провал, весь тот огромный котлован, что остался на месте выгоревшего монастыря.

Желтоватый купол накрыл пожарище. Сквозь прозрачные желтоватые стенки я видел, как пылает и бушует огонь, но теперь он был отделен от окружающей нас природы. Влив в купол побольше силы, я почувствовал, как у меня подкосились ноги. Видимо поток силы, идущий со стороны мира духов, наконец достиг своего предела. Но мне этого было мало. Я прекрасно помнил, сколько держались мои барьеры там внизу. Я взял себя в руки и добавил той силы, что была разлита вокруг. И пусть Шанс говорил, что в этом мире ее значительно меньше, все же она тут была. Не знаю как, но я смог собрать ее и влить в защитный купол. Потому что заметил, как он окреп.

Завершив работу над прочностью конструкции, я принялся силой воли сжимать купол, словно расплющивая его, придавливая к земле, оставляя огню все меньше и меньше возможности для горения. Я не отдавал себе отчет в том, как это все происходит. Да, наверное, это и не было важно. Главное, что я желал и это происходило. Все-таки Шанс с самого начала мне не врал, говоря это. Просто я не мог понять, как работать со своими желаниями.

Купол превратился в практически плоскую линзу. Я еще немного добавил силы и вдавил его внутрь холма. Белый огонь сопротивлялся еще несколько минут, а потом как-то разом погас. Я ослабил давление и силовой барьер исчез, оставив только огромную круглую яму, на дне которой образовалась практически ровная площадка, покрытая напоминающим стекло расплавом — то, во что превращался камень.

Что ж, как и обещал, я сравнял это место с землей. Осознав, что все кончено, я осел на землю и ко мне тут же подбежала Настя. Обняла и прижалась ко мне.

— Все хорошо, — пробормотал я. — Теперь все позади.

— Я знаю, — произнесла девушка, — ты молодец! Ты самый лучший в мире мужчина!

Не важно, что я со скептицизмом относился к подобным заявлениям. Сейчас мне это было очень приятно слышать.

— Какого хера тут произошло⁈ — раздалось вдруг из-за спины.

Я вскочил, словно меня подкинуло в воздух катапультой. Развернулся в прыжке и приземлился лицом к стоящему напротив меня человеку, держащему под уздцы гнедую лошадь.

И этого человека я знал. Роман стоял и смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

— Привет! — поздоровался я с Романом.

— Не ожидал вас тут увидеть, — довольно добродушно заявил он.

От первоначального возмущения и следа не осталось.

— Как и я не ожидал увидеть тебя, — парировал я. — Как продвигается преследование чудовищ?

— Так и продвигается, — ответил Роман. — Они сюда, как по проторенной тропе шли.

Из-за спины главы отряда появились его люди.

Иван, едва завидев меня, соскочил с лошади и подошел, поклонился и вежливо поздоровался. Все чин по чину.

Волоконцев выехал вперед и кивнул мне, не спешиваясь.

— Ты хочешь сказать, что твари здесь? — спросил я, уже понимая, что услышу в ответ.

— Да, — подтвердил подполковник. — Мы следовали за ним на расстоянии. Два разведчика всегда держались ближе и следили, постоянно докладывая.

— Где твари сейчас?

— Последний доклад был, что они идут к этому холму. Сейчас ждем очередного донесения.

Сбоку послышался шелест кустов, и я напрягся, приготовившись встретить, хоть монстров, хоть выживших монахинь. Но на утоптанную поляну, где раньше стояли ворота вышла лошадь с невысоким молодым седоком.

— Господин подполковник, — обратился приехавший парень к Роману, и я понял, что это и есть разведчик с докладом.

— Слушаю.

— Твари обошли холм и встали в рощице за ним.

— Что делают? — спросил Роман.

— Пока просто стоят.

— Странно, — протянул подполковник.

— В чем дело? — поинтересовался я.

— Твари не останавливаются днем. Только вечером на три часа. Мне кажется, они так спят или отдыхают. К счастью, передвигаются не очень быстро.

— А как же вы? — спросила подошедшая к нам Настя.

— И мы так же, — ответил Роман, улыбнувшись.

Иван уже поздоровался с Настей и сейчас вскочил в седло и отъехал к остальным членам отряда.

Я познакомил Романа и Настю. Девушка кивнула, а Роман раскланялся, улыбаясь.

— Это брат Степана, — пояснил я Насте.

— Я поняла, — улыбнулась та.

Глянув на выражение лица парня, я понял, что для него это не новость. Он явно был в курсе, что мы знакомы с его братом. Видимо, Иван рассказал уже эту историю.

— Спим по очереди на коротком привале. Кто умеет, дремлет в седле во время перехода, кто не может, довольствуется тремя часами сна.

— Ясно, — кивнула Настя, и отошла чуть в бок, где все-таки спешившись, стоял Волоконцев.

Они принялись о чем-то тихо переговариваться. Я же продолжил выслушивать доклад Романа.

— Как думаешь, почему они остановились? — спросил я подполковника.

— Я бы предположил, что они пришли туда, куда направлялись.

Я тоже об этом подумал. Судя по всему, твари шли в монастырь, но придя не обнаружили его на месте. Вот только как они узнали, куда двигаться? Кто им сообщил об этом? Император или Шалок. Я готов был поставить десять к одному, что это сделал дух. Значит он прекрасно понимает, что происходит. Значит не просто так эти твари рвутся к нам. Может быть, и путь для Разрушителя был выбран не случайно. Все может быть, но пока нет никаких доказательств, уверенно говорить о чем-то было нелепо.

Разведчик, отчитавшись, развернул коня и скрылся в зарослях деревьев. Роман же принялся размышлять вслух:

— Твари не останавливались подолгу нигде, значит, сейчас что-то изменилось.

Я кивнул, соглашаясь с выводами подполковника.