Прошли мы не много. Впереди показался свет.

Отсветы факелов заплясали на каменных стенах коридора вперемешку с тенями.

Стало видно, что коридор поворачивает, а за углом находятся люди.

Буянов порывался было развернуться и побежать назад, но не успел — свет вдали перестал плясать, и из-за угла показался крупный широкоплечий мужчина с факелом в руках. За его спиной нарисовалось еще несколько человек.

Я замер на мгновение, накинул защитный кокон на себя и своих спутников. Теперь мы были готовы сражаться. Точнее, я готов сражаться, не переживая, что Буянову и Терехову достанется.

Пусть кокон и не слишком хорошо защищал от физических атак, но по крайней мере убить или ранить нас будет не просто.

Из-за спины человека с факелом вдруг выскочил кто-то и бросился в нашу сторону. Контровой свет обрисовал точеную фигурку, и мое сердце забилось, словно готовилось выпрыгнуть из груди.

Настю я узнал сразу, еще не успев разглядеть её лица.

Девушка неслась ко мне со всех ног. Я едва успел снять кокон, а она уже прыгнула на меня, обхватила за шею и повисла, с силой прижавшись всем телом.

Я гладил девушку по спине, и чувствовал на щеках слезы, надеюсь Настины. Мне-то с чего плакать?

— Но как? Откуда вы здесь? — спросил я сразу, как только смог дышать.

Краем глаз я видел, что к нам подошли несколько человек. Среди них был Степан. Как мой коллега по боям из заведения «У Луки» оказался здесь? Еще несколько человек оттуда я заметил за его спиной.

— Мы искали тебя! — ответила Настя. — Отца в имении нет. Я нашла людей, — она кивнула за спину, — кто мне смог помочь. Видела его, когда он тебе помог. Запомнила. Охрану мы перебили, там Иван с Лушкой и ребятами заканчивают. А мы сразу сюда. Так и знала, что он тебя здесь держать будет. Не сомневалась, что в яму кинет.

Девушка говорила быстро и сбивчиво, но я улавливал общую суть.

Интересно, где Настя умудрилась разыскать Степана? Я полагал, что парень ушел из заведения «У Луки» сразу, как помог мне против бугаев Корсакова. Не думал, что он вернулся.

Я слушал Настю, а сам смотрел, как горят ее глаза, как двигаются губы, какие растрепанные у неё волосы. Наклонился и поцеловал девушку. Она замычала, не успев что-то договорить, но умолкла и ответила на поцелуй.

— Нужно уходить, — произнес сзади Буянов. — Это все очень мило, но хозяин может вернуться.

Настя отлипла от меня и посмотрела на историка.

— Очень рада, что вы живы, — сказала она Буянову и, отпустив меня, встала рядом.

Степан подошел пожал мне руку, хлопнул по плечу и сразу прошел дальше. Я видел, как он взял под руку Терехова. Все верно, нужно спешить, потом наговоримся.

Впереди шагали бойцы из заведения. Я, честно говоря, не помнил их имен, но всегда видел рядом со Степаном за столиком. В середине процессии шли мы, а позади парни из деревенских стражей.

Подвал с ямой, находился под каменным домом, видимо основным строением имения. Широкая лестница вела вверх и выходила через решетчатые ворота во внутренний дворик.

Мы поднялись по ступеням, подождали на выходе Терехова и вышли наружу.

На земле повсюду валялись тела. Некоторые неподвижно лежали в неестественных позах. Некоторые шевелились, стонали или просто пытались ползти. Судя по всему, моему спасательному отряду оказали сильное сопротивление. Ну еще бы, напасть на резиденцию рода Корсаковых. Я вообще удивлен, как это удалось провернуть.

Я сам надеялся прокрасться незаметно, минимизировав стычки с охраной. Теперь я видел, что задуманное было бы довольно сложно осуществить. Охранников было много.

Конечно, использовав магию, я бы прорвался, но тогда пришлось бы скрываться от преследователей с полумертвым Тереховым на руках.

Квадратная площадка была освещена факелами, развешанными по стенам и стоящими в отдельных торшерах вокруг. Большинство из них горели. Дерганные тени скакали по земле. Из дворика был вход в дом с одной стороны, и широкие ворота на просторную площадь перед центральным входом с другой.

Сейчас ворота были выломаны. Одна створка криво свисала, держась только на нижней петле, верхняя была вырвана с корнем. Кованая решетка пронзительно скрипела уцелевшим шарниром, когда её кто-нибудь неосторожно задевал.

Не успел я вдохнуть свежего воздуха, как меня схватили и сжали в тисках объятий. Повторилось то же самое только без поцелуев. Лушка была рада не меньше Насти, вот только худые руки девушки были крепче.

Я захрипел, почувствовав боль от вчерашних побоев. Девушка тут же отпустила меня и отошла на шаг пробормотав:

— Извините!

Иван тоже был тут. Клинок Вона светился, видимо совсем недавно Иван пускал его в ход. Парень подбежал и кивнул мне, поприветствовав. Я протянул руку и хлопнул его по плечу.

Оглянувшись, чтобы пересчитать все ли на месте, я заметил, как заинтересованно Буянов смотрит на полыхающее лезвие в руках Ивана. Для себя я это отметил, но сейчас было не время разговаривать.

— Нам нужен транспорт! Лошади, повозки, кареты. Все что найдете! — распорядился я. — Среди наших убитые, раненые есть?

— Несколько человек, — сказал Степан из-за моей спины.

— Всех забираем, никого не оставлять!

— Конюшни справа за домом! — крикнула Настя. — Там должны быть лошади.

Несколько человек побежало в ту сторону, Иван отправился с ними.

— Мне нужно попасть в дом, — сказал я, глянув на девушку. — Сможешь провести меня?

— Что ты там забыл?

— Медальон, — коротко ответил я.

— Бежим!

Настя развернулась и метнулась к внутреннему входу. Дернула ручку, но дверь не открылась. Девушка саданула локтем стекло, просунула руку и отперла дверь.

Я подоспел как раз вовремя, девушка открыла створку и юркнула внутрь.

В доме было темно, но Настя уверенно шла вперед.

Широкие коридоры были темными и безлюдными. Судя по всему, охрана вся была снаружи, а прислуга разбежалась, когда началась заварушка.

Свет с улицы проникал, но его было мало. Я видел богато отделанные стены с множеством картин. Наборный паркет на полу был идеально подогнан и не издавал звуков при ходьбе. Видно, за ним хорошо следили. Создавалось впечатление достатка. Все тут выглядело, как в добротном богатом доме, принадлежащем людям со вкусом.

В какой-то момент я даже позавидовал Насте, которая провела тут свое детство, но вспомнив Корсакова передумал. Не знаю, какого иметь такого отца. Не зря же она от него сбежала.

Я заметил свет в щели под одной из дверей. Подошел и толкнул её. Заперто. Шагнул назад и с ноги вынес замок.

В комнате было несколько человек, в основном женщины. Видимо прислуга спряталась от греха подальше. На меня смотрели испуганными глазами, но не двигались.

— Я вас не трону, — сказал я, схватил горящую свечу и вышел из комнаты.

Из-за угла выскочила пожилая женщина и попыталась накинуться на нас, но узнав в неверном свете свечи Настю, выронила какую-то палку и произнесла:

— Настенька, но как же так?

Девушка зыркнула на нее, но ничего не сказала, просто прошла дальше.

Мы бегом поднялись на второй этаж по украшенной небольшими скульптурами лестнице. Мраморные изваяния стояли в неглубоких нишах сбоку и слепо пялились на нас. Двигающиеся тени, казалось, делали фигуры живыми. Того и гляди какой-нибудь Геракл метрового роста кинется на тебя и вонзит копье в задницу. В мире с магией, я бы ничему не удивился, потому краем глаза присматривал за статуями, пока мы поднимались наверх.

Настя, не останавливаясь, свернула направо и, сделав несколько шагов, затормозила около большой запертой двери.

Я подошел, подергал ручку, пару раз пнул дверь, все без толку. Сосредоточился и представил в своих руках огромную кувалду. Прикрыл веки и увидел инструмент гигантских размеров. Я бы такой не поднял, будь он настоящим. Мне было интересно, как происходит взаимодействие? Тяжести я не ощущал, но был уверен, что эта штука сможет размолотить дверь в щепки.