Ольга подняла руку, собираясь задать вопрос. Фарсал милостиво кивнул.

– А что же тогда зависит от человека? Если он только отражает?

– Человек направляет своё зеркало, свой разум. Один отражает мерзость, другой – чистоту. Один лучше, другой хуже. Один чистит своё зеркало, содержит его в порядке, другой заливает мозги всякой дрянью.

– Но в чём тогда разница? Отражаем мы мысли, или они в нас рождаются? Если получается одно и то же?

– Некоторые различия существуют, – вздохнул Фарсал. – И вы о них знаете. Например, получил человек травму. Удар в голову. И после этого заговорил на старофранцузском. Или рассказывает историю прежней жизни, когда был египтянином и бальзамировал мумии. И в таких подробностях, которые и специалистам-то неизвестны. А проверяют – всё сходится.

– Это значит...

– Это значит, настройка зеркала сбилась. Отражает не только его «мысли», но и кусочек чужого луча. Так же открытия, озарения, догадки. Нечто, прежде тёмное, вдруг «становится понятно». Или математик, так называемый «счётчик». Слышали, наверное?

Ученики кивнули. На ярмарках иногда выступали такие самородки.

– Таких парней довольно много. Якобы они могут делать сложнейшие вычисления «в уме». Но обычным способом «счётчики» не считают, они умеют «поворачивать зеркало». – Фарсал сделал паузу, давая возможность осмыслить сказанное, и даже снова раскрыл свою книгу. Но потом опять заложил страницы резной закладкой.

– Это к вопросу о мышлении человека. Но и весь наш мир также напоминает огромный мозг. Если не контурами, то качеством. Поскольку разделен на два полушария. На две реальности, каждая из которых зеркальна по отношению к другой, самодостаточна и всё же имеет связь с соседкой. Проще говоря, у нашего мира существует отражение-близнец. Или наоборот, наш мир является отражением другого мира.

Тарас уже рефлекторно потёр плечо, но потом всё же поднял руку.

– Это что, какое-то зазеркалье?

– Если хотите, то да. Тот мир так же огромен и замкнут на наш, и вместе они образуют цельность, которой и является вселенная. Каждая информационная спираль, закрученная у нас влево, там будет закручена вправо. Хотя вам это сейчас ровно ничего не скажет, поскольку слово «ДНК» для вас пустой звук.

– И там тоже есть люди?

– Разумеется, – хмыкнул Фарсал.

– А возможно проникновение из одного мира в другой?

– Только в виде чистой информации. Переход допустим для астрального тела.

– Так тогда можно считать, что этого мира и нет вовсе. Если ни нам туда нет хода, ни им оттуда, то какая разница, два мира существует или пятьдесят?

Фарсал с оттяжкой шваркнул Тараса дубиной.

– Не умничай. – Затем добавил, обращаясь к Ольге: – Твой брат воспринимает только то, что можно немедленно сожрать или потрогать. – Он ещё раз взмахнул посохом, но Тарас успел отклониться, и удар получился ослабленным. – Чистое знание его не интересует.

– Интересует, – хмуро сказал Тарас. – Насколько я помню, две половинки мозга связаны через мозолистое тело. И каждое из полушарий можно воспринимать как отдельный мозг, даже отдельную личность. Насколько близко здесь параллель?

– Всё очень точно. Каждый из наших миров служит отражением другого, каждый развивается самостоятельно, но цельность парной конструкции существует.

– А мы встречались с проявлениями этой связи?

– Конечно. Например, массовое проникновение уродов на тверские улицы несколько месяцев назад.

– Храни Создатель. Это в том мире такие жители?

Посох треснул Никиту по руке, которой он благоразумно прикрыл голову.

– Второй баран. Я же говорил, проходить барьер между мирами способна только информация.

– Но эти парни были почти реальны. Они убивали, и каждого из них в конце концов тоже удалось развоплотить.

– Это всего лишь отражения массового сознания тамошних, с позволения сказать, людей. Их телепсихоз. Здесь на его основе может сформироваться конкретный мыслеобраз. Что-то вроде наших йети.

– А при чём тут йети? Йети – это ведь обычные демоны-носильщики? Это вы о них?

– Именно о них.

– Но их же применяют только в горах.

– Да, да, – раздраженно сказал Фарсал. – Есть предположение, что эти наши конструкции тоже иногда проваливаются к ним. Суть не в этом. Йети по своей структуре информационны. Если их не подпитывает создавший маг, они самоликвидируются. Здесь примерно тот же механизм сотворчества.

– А почему у них такие кошмарные мыслеобразы? Все эти парни несли только смерть и разрушение.

– А потому, что наши миры отличаются по своей глубинной сути.

– А вы могли бы сформулировать основное отличие?

– Мог бы, – буркнул Фарсал. – Наш мир в опасности, на грани тяжёлой болезни. И нам будет очень непросто справиться с этой угрозой.

– А их мир?

– А их мир уже мёртв.

Андрей ждал Анну в одном из краковских кафе. Конечно, она опаздывала. Женщина, философски утешил себя рыцарь, прихлёбывая вторую чашечку тёмного аравийского напитка.

Интерьер впечатлял. Резные выпуклые светильники подпитывали светом заросли диковинных трав. Крутая и узкая лестница, винтом уходящая на второй этаж, оказалась в странном полумраке. Фантасмагорическое сочетание засушенных и живых цветов складывало какую-то необычную реальность. Здесь соседствовали длинный клык неизвестного животного, напоминающий небольшую саблю, традиционный для Кракова дракон, ржавый топор, покрытый подозрительными бурыми пятнами, цветные нити с висящими фонариками зелёного огня, блюдо старинной керамики... И много другой, казалось бы, бестолково намешанной белиберды, что в ином ракурсе заставила бы поморщиться человека со вкусом, но тут создавалось нечто утонченное, ускользающее, как восточная мелодия на ветру.

Не спеша допив вторую чашку, которой Ладье не хватило бы на один глоток, Андрей начал тревожиться. Прошло уже около получаса. Рядом что-то шептали друг другу девочка и молодая мама, играя по очереди одной куклой.

Католики, подумал Андрей. Совсем недавно они отмечали Рождество, и эта девочка, наверное, получила подарки от святого Николая. Он улыбнулся своим воспоминаниям. На Руси Дед Мороз, на западе Санта Клаус... Дети верят в чудеса, а взрослые им помогают. Везде, во всех странах готовят своих чад к управлению магическими струнами. Вот только немногим везёт почувствовать эту реальность... На всю Речь Посполитую приходилась одна плохонькая магическая школа, которая не могла тягаться не то что с Радужным Колледжем – даже с «Лютиками» Рязани.

Но зато здесь хорошо и спокойно. Живут люди, никто никого не дёргает... Маленький домик с черепичной крышей... Гулять с Анной вдоль крепостных стен, кормить лебедей на Висле... Он посмотрел на часы, но внизу послышались знакомые торопливые шаги, и тревога исчезла.

Анна.

Пожалуй, ради этой женщины он мог бы уйти из корпуса.

– Извини, мой хороший. – Анна поцеловала его в щёку и прижалась к плечу так, что они стали неотличимы от других пар. Андрей повернулся, считая, что этого недостаточно. Их губы встретились в долгом и страстном поцелуе. На улице здесь так вести себя не следовало. Но в полутьме кафе... Он почувствовал, как дрожит её тело.

– Куда пойдём?

– Здесь некуда, – сожалеюще сказала Анна, и Андрей снова подумал, что за этой женщиной он пошёл бы на край света.

Но позовёт ли?

– Придётся пить кофе, – сказала она.

– Ты почему опоздала? – спросил Андрей.

– Сообщение пришло. С юга. – Анна кивнула молодому официанту, что принёс ей кофе. – Нашлись наши валчи. Это время года они обычно проводят в Эдирне.

– Где это? – спросил плохо знакомый с географией Андрей.

– На стыке Сербии, Греции и Турции. Крупный город, бывшая столица империи. Сейчас входит в Оттоманский султанат.

– Они ведь с кем-то воюют?

– Да, там война. С Грузией и с Арменией. Но это далеко от линии боевых действий. И турки одолевают, так что в Эдирне совсем спокойно.