Я уколол палец самым кончиком ножа. Мне повезло, что он был достаточно острым. Капля крови выступила на пальце и тут же отделилась от кожи, зависла в воздухе. Мгновение там висела, а потом привычно взорвалась, превратившись в розовый туман.

Вдох. Туманом пропитана моя одежда, он прошел насквозь и не задержался даже кожей. Пробрался внутрь через поры и через легкие. Я стал слышать, как в сопредельном мире что-то зашевелилось. Заработал механизм вызова, и Шанс заспешил к месту прорыва.

Ползет или летит в своем мире, а может несется ко мне на каком-нибудь аналоге автомобиля или самолета. Кто знает, как у них все устроено?

Ждать пришлось недолго. Через пару секунд, а может быть столетий, не представляю, сколько прошло времени в мире духов, но у нас, по моим ощущениям, не больше нескольких секунд, раздался досадный вздох. За ним послышался чуть раздраженный голос:

— Снова ты? Чего надобно, старче?

— Снова ты? Чего надобно старче? — раздражённо спросил Шанс.

Я удивился такому приветствию.

— Недоволен, что оторвал тебя от чтения сказок Пушкина?

— Сказки Пушкина надо в детстве читать, в моем возрасте уже бесполезно, — усмехнулся Шанс. — Уже не удивляют такие вещи?

— Удивляют, — честно признался я. — Но подозреваю, они одного поля ягодки с принтером и википедией.

— Бинго! — воскликнул горный змей.

— Ты из моего старого мира? — напрямую спросил я.

Мне порядком надоели загадки, и раз уж выдался шанс пообщаться, то я хотел узнать, как можно больше.

— А вот тут ты не угадал. Попасть в твой мир невозможно, ну или почти невозможно, — быстро исправился Шанс.

— А как я сюда попал?

— Это совсем другое. Я перенес только твое сознание и поместил его в это тело.

— А что стало с настоящим Никитой Шустовым?

— Откуда мне знать, это не моя вотчина. Может в Нирване растворился. В общем, сознание переместить можно, но сложно, а вот тело, даже тело духа, нет.

— И зачем все это понадобилось?

— Непреложный контракт, ты же знаешь, — укоризненно произнес Шанс.

Мне почудилось, что в своем мире духов он мне еще и пальцем погрозил. Мол зачем спрашиваешь то, что и так знаешь?

— Тогда откуда такие познания в кино? — решил я вернуться к старой теме.

— Духи любят наблюдать. Например, за тем, как живут существа там, куда попасть почти невозможно.

— Вы наблюдаете за тем миром? — все же удивился я, хоть и так всё было понятно.

— Иногда, — почему-то смутился дух.

— Ты не мог бы рассказать мне подробней, что тут к чему? — попросил я змея, состроив при этом гримасу кота из «Шрека».

— О, а вот это было не честно! — притворно возмутился Шанс.

— Ну если для тебя такое «не честно», то собачку можешь даже не заводить, — усмехнулся я.

— И вот опять! Ты меня что проверяешь?

Я стоял в своем пузыре и улыбался.

— Ладно! — воскликнул Шанс. — Сдаюсь! Я частенько туда смотрю. Мне нравится тот мир, да и многим духам он интересен.

— Почему?

Шанс замолчал. Я чувствовал, что он рядом, что он здесь и никуда не ушел.

— Шанс, — позвал я. — Говори.

— Это не важно, — наконец соизволил произнести змей. — Считай, я просто люблю фильмы и сериалы.

— А остальные? — не отступал я.

— Тоже, наверное, что-то смотрят.

Я понимал, что он темнит, но не представлял, можно ли с этим что-то поделать. У меня не было рычагов давления, да и прижать духа к стенке вряд ли бы получилось. Но раз он что-то сказал, то значит какой-то смысл в этом есть.

— Ты дважды сказал «почти невозможно», а потом утверждал, что перенести тело нельзя. Так как все-таки обстоят дела? — я решил спрашивать пока есть возможность, и мой дух-покровитель готов отвечать.

— Есть миры, где нити, стягивающие реальность настолько крепки, что не рвутся ни при каких обстоятельствах. Ты воспользовался своей кровью, и с моей помощью смог пробить брешь. Все эти жгуты вокруг мироздания рвутся, не выдерживая таких энергий. Но если бы кто-то попробовал сделать то же самое с твоим старым миром, то его ждало бы разочарование. С ним, и с некоторыми другими, так просто не совладать.

Шанс замолчал, задумавшись.

— Но? — подбодрил его я.

— А что но? Это все!

— Но где же «почти»?

— А почти только в легендах! — отрезал Шанс.

Я почувствовал, что подошел к чему-то важному, но змей начал упираться.

— Получается, что в этот мир можно попасть физически? Например духу, — я решил зайти с другой стороны.

— В этот да. Духи неоднократно сражались вместе с людьми в их войнах. Проникали в ваш мир, а потом уходили обратно в свой.

— Иногда оставляя свои осколки? — задал я один из вопросов, ради которых и устроил этот спиритический сеанс.

Дух молчал.

— Эй! — позвал я его. — Ты тут?

— Чего ты все время меня окликаешь?

— Боюсь, что возможность говорить с тобой пропадет, как в прошлый раз. Энергия там перестанет литься или напряжение упадет.

— Ты же видишь, что поток устойчивый, — фыркнул змей.

— Так значит в прошлый раз ты просто смылся?

— Ты в кого такой умный в маму или папу? — усмехнулся дух.

— В себя самого, вот только туплю иногда.

— Так начинай острить! — засмеялся Шанс своей шутке.

— Ага, вот прямо сейчас и начну. Значит, пока энергия хлещет через прореху ты можешь со мной говорить.

— Могу, но вот вопрос хочу ли?

— И почему же не хочешь?

— Да потому, мой юный падаван, что много будешь знать — скоро сморщишься от знаний.

— Хорошо, — я решил не слишком давить, а то, чего доброго, снова свалит куда-нибудь. — Так что с осколками?

— Ну, клинок Вона ты видел. Зачем спрашиваешь?

— Хочу понять больше, — честно признался я.

— Хорошо, спрашивай. Я отвечу.

— Как заполучить осколок духа?

— Очень просто, — на полном серьезе заявил мне Шанс. — Нужно устроить какую-нибудь крупную заварушку. Может войну или свергнуть царя чужого. В общем такую, чтобы духи пришли в этот мир.

Змей замолчал. Я ждал.

— А потом сделать так, чтобы они испугались и рванули к себе домой. Да так, что тапочки теряли. Вот потом возьмёшь этот духовный туфель и получится из него осколок духа.

— Ты сейчас издеваешься надо мной?

— Есть немного, — заржал Шанс. — Но только в том, что касается тапок.

— Тогда что? Откуда берется осколок?

— Кто-то должен уметь закрывать прорехи, — теперь уже серьезно произнес дух. — Другого ножа, способного рассечь духа на части просто не существует. Только сама ткань мироздания.

— То есть ты хочешь сказать, что если ты сейчас пройдешь в этот мир, а потом попрешься обратно и прищемишь себе, скажем голову, то от тебя отделится кусочек и станет тем самым осколком?

— Нет, таким образом ты получишь говорящую голову тут и очень злого змея там. И поверь, моя голова вряд ли захочет рассказать тебе анекдот.

— На а если хвост? — не сдавался я.

— С хвостом может что и выгорит. Он у меня толстый, длинный и тупой. Подаришь своей женщине. Поверь, ей понравится, — змей снова заржал, а вволю отсмеявшись, продолжил: — Но, во-первых, я и близко не пролезу через эту крохотную дырочку, а во-вторых, потом её должен будет кто-то полностью закрыть.

Я посмотрел наверх, где синие жгуты разошлись и прикинул размер разрыва. По моим ощущениям метр длинной он точно был. Ширина же прорехи составляла не меньше полуметра. Какие-же размеры имеет Шанс, если для него это крохотная дырочка?

— Ты мне так и не рассказал про то, как всё устроено, — напомнил я Шансу.

— А что тут рассказывать? Миров много. Они все затянуты в, как бы это поточнее сказать, в пленку. В тонкую ткань мироздания. Ткань усилена энергетическими жгутами. Точки соприкосновения миров называются местами силы. Этот мир имеет больше всего точек соприкосновения с миром духов, то есть моим.

— Больше всего? Значит есть соприкосновение и с другими мирами? — спросил я.