Девушка вытащила горшок каши, поставила греться два чайника: большой для воды и маленький для заварки. Потом взяла кошачью миску, плюхнула в нее ложку горячего, долила молока. Васька покосился на девушку, потом понял, что сметаны можно не ждать, сливок тем паче, и принялся за еду.

Между тем на крыльце послышались шаги.

— Веник в сенях, — крикнула Василиса, зная, что иначе с Кости станется и в дом снега натащить, а им с Мефодием потом убирать.

За дверью раздалось недовольное бурчание, на которое Васька, не поворачивая головы, ответил громким мявом. Бурчание прекратилось, зато стало слышно, как кто-то демонстративно шуршит веником.

— А если я выйду и сама чистить начну? — Василиса с громким стуком поставила на стол чайник и принялась добавлять к заварке травы и ягоды. Заварка была дорогим удовольствием, сродни кофе. Но Яга и Костя не скупились, разве что хозяйка придумала как сделать напиток вкуснее и снизить расход.

Кощей тихо высказался в адрес одной тиранши, после чего действительно начал чистить одежду. Василиса положила в большую миску каши, холодного мяса, выставила на стол тарелку сдобы. Чай уже доходил в чайничке, закутанный в полотенце, но аромат шиповника и ягод пробивался в горницу. Васька тихо уминал кашу, периодически косясь в сторону печи, словно что-то замыслил.

Когда Костя вошел, девушка подхватила свой узел и выпорхнула в сени.

— Ты куда, окликнул ее мужчина.

— Умываться, — бодро ответила девушка, после чего сунула ноги в валенки и сбежала с крыльца. Заколдованная лопата уже успела расчистить дорожки к баньке и воротам. Правда очень узкие — один человек с трудом пройдет, но и то хорошо. Сейчас она прочищала дорожку к избушке и конюшне. Когда по двору можно будет хоть как-то передвигаться, инструмент расширит их, перенося лишний снег в сад и огород.

Василиса нырнула в баню, сбросила с себя одежду. Часть отправила в корыто, в очередной раз посетовав, что загружает банницу работой.

— Василисушка, не переживай ты так, — раздалось из-за каменки. — Мне не в тягость. У тебя дела свои есть, пока учиться, потом людей лечить. Тут без нашей помощи не справится. Да и радость одна тебе помочь за слово вежливое да свежий веничек. Уж такой душистый да гибкий подобрала. Как парюсь — все косточки от наслаждения размякают.

Девушка хихикнула, после чего поспешила помыться, оделась в чистое, причем в этот раз вместо юбки предпочла брюки. Пусть не женская одежа, зато по двору передвигаться удобнее.

— Спасибо, Пелагеюшка.

— И тебе добра всякого. А вещи я передам через Мефодия.

Василиса только поклонилась невидимой баннице и выскользнула на улицу. За то короткое время, что она девушка приводила себя в порядок, Кощей успел позавтракать и собраться.

— Ты куда? — поинтересовалась Василиса.

— К мужику тому на двор, — вздохнул хозяин дома. — Неладное у него что-то, просил разбираться. Лучше бы няньку туда, но когда еще она будет. Мое-то колдовство грубое, но может и оно сгодится.

Вася лишь кивнула.

Костя ушел, а девушка занялась делами. Под недовольное бурчание домового, она принесла свои тетради и села учить последние «лекции» Яги.

— Ну нельзя и есть и читать, — увещевал ее Мефодий. — Вот поешь сначала как следует, тогда и за урок садись. А то ни от чего току не будет.

— Вот забуду кому пирожка положить, — пригрозила Василиса.

Домовой буркнул что-то напоследок, после чего затих за печью. Девушка спокойно читала записи. Если бы она действительно заучивала все, то делала это в комнате на кровати. Лежа, почему-то, думать куда удобнее. Она же просто перечитывала информацию. Все-таки не к экзамену зазубрить, когда сдал, а потом оно забылось. Нет, Вася давно за собой заметила, для того, чтобы что-то в памяти отложилось как следует, надо периодически перечитывать нужное. Не зубрить, а именно читать, спокойно, вдумчиво. И не важно, что ты при этом делаешь. Все отпечатается в мозгу и всплывет, когда понадобится.

Сейчас же спешить было некуда. Все, что оставила на нее Яга, было давно сделано и убрано, куда указала наставница. Оставалось показать, когда та вернется, и выслушать замечания. Хотя, их-то было не так много, как казалось. В избе порядок, стараниями домового. С возвращением Кости и двор расчищался. Лопата исправно прокладывала тропинки. Так что можно было спокойно кушать и изучать конспект. Все равно читать больше нечего.

Когда дочитала, быстро отправила в рот последнюю ложку каши, допила чай и убрала со стола. Плеск воды за печкой дал понять, что Мефодий приступил к мытью посуды. Василиса задумалась. Каши — это, конечно, хорошо и полезно, они с Ягой вполне могли питаться ими. На завтрак — сладкие, на обед еще щи, борщ или что-то наподобие овощного супа, только вместо картошки репа, овощи тушеные, на ужин каша уже с грибами или овощами. Но домой мужчина вернулся, а его одной кашей кормить нельзя. Тем более, до поста еще время есть. Раз так, надо спускаться в погреб, вытаскивать рыбу, мясо и готовить. Яге и Косте нравилось, что она делала с мясом. Многие рецепты девушка лишь немного изменяла, поскольку не все продукты тут водились. Пришлось вычеркнуть помидоры, что почти не сказалось на мясе. Решено, будет делать котлеты, мясо пожарит, курица на леднике была — приготовит, да еще рыба имелась. Яга как раз ждала, вернется Костя, Васюшка ему и приготовит.

Девушка перетаскала нужные продукты, потом выдала домовому кусок мяса — порубить. Мясорубки нет, а возиться самой не хотелось. Мефодий же просек выгоду от такой помощи, за котлетку готов был не то, что кусок мяса в фарш превратить, свинью заколоть и разделать, как укажут. Между тем, Вася нарезала оставшийся кусок, отбила молотком, который по ее указанию еще осенью вырезал Кощей, натерла солью. Сыр нарезала тонкими ломтиками. Потом взяла домашний майонез. Сначала отсутствие такого привычного продукта девушку пугало, но, помня, что туда кладут, она быстро смогла воссоздать рецепт на новом месте. Благо оливковое масло, пусть и не дешевое, тут можно было достать, а домовой и в этом деле в помощники напросился за кусочек вкусности под этим соусом. Нарезала лук, положила на мясо, потом майонез, сыр и противень отправился в печь, а мясные обрезки в кошачью миску. Те, что коту непригодны, девушка отложила в сторону — потом соседу для собаки отдаст.

Рыбу Василиса планировала отварить, а к ней сделать соус из яиц и лука. Несколько луковиц заранее стояли на окне в воде, дали зеленое перо. Возню с рыбой домовой не любил, но уважал готовый продукт, так что тут тоже был достигнут компромисс. Пока он возился, девушка быстро доделала фарш, налепила котлет, выложила на большую сковороду и сунула в печь. Курицу вычистила и отправила в горшок. Потом на бульоне борщ наварит, а саму тушку нарежет и будет подавать под соусом.

Кот сидел рядом с миской и внимательно следил, не упадет ли со стола лакомый кусочек. Кусочки не падали, но коту все равно перепадало то одного, то другого, помимо мяса. Мыши выбрались из норки и устроились рядком вдоль стены. Вася улыбнулась, нарезала немного овощей, добавила корочки от белого хлеба и горстку крупы, сложила все в маленькое блюдечко и выставила перед ними. Пусть Яга и ворчала, сама девушка не раз ловила ее на подкормке серых соседей, да и сказки, читанные в детстве, давали понять — в трудной ситуации от мыши порой пользы больше, чем от добра молодца.

К тому моменту, как по горнице поплыли запахи мяса, девушка успела и все для борща подготовить, и для рыбы. Васька уже не сидел, а валялся рядом с печкой, изредка подергивая кончиком хвоста. Мыши с тоской смотрели на остатки пиршества: съесть все сразу сил не хватало, оставлять жалко, в норку перетаскивать лень. Домовой притопывал за печью, в ожидании полюбившихся котлет.

Вася бросила взгляд за окно. Зачарованная лопата уже проложила и расширила все тропинки, теперь расчищала пространство перед воротами. Снег успел частично запорошить дорожки, но пройти по ним было возможно. Потом можно будет перенастроить инструмент, чтобы он убирал уже выпавший снег. Двор большой, как раз за день управится. Снег-то хоть и ослаб, но не перестал, и не похоже, что ближайшие несколько дней прекратиться.