Так что эти вот истории про то, что «строго запрещено тут матом ругаться, водку пить и сексом трахаться» — это разговоры в пользу бедных. Студии нужны скандалы, столкновения характеров, истерики, драки между участниками, секс между ними же, а в идеале — и бракосочетание тут же, под камерами… и развод тут же. Это поднимает рейтинги шоу. Но самое интересно, что участники шоу наверняка знают это. И ведут себя соответственно — вам нужно, шоу? Так вы его сейчас получите! Потому я разумно опасаюсь за собственное душевное спокойствие и равновесие, которое может и пошатнуться в таком окружении. Но выбора особенного прямо сейчас нет, прав Хироши, мне нужны деньги. Однако и лезть из кожи вон для собственного рейтинга я не собираюсь. Во-первых потому что не смогу — то есть толку-то. Петь, танцевать, свистеть собственным пупком или жонглировать бензопилами я не умею. А это шоу, тут такие вот с пупками и бензопилами — обязательно проиграют. Потому что публике нужно каждый раз что-то новенькое, а свистеть пупком или там чревовещать через Барби — это одноразовый трюк. Это как Халка притащить на такое шоу — ну согнет он рельсы и завяжет бантиком, вызовет это ажиотаж и всеобщий хайп — один раз. Второй раз снова рельсы — уже утомит зрителей. Надо именно шоу. Так что пытаться изобразить из себя то, чем я не являюсь у меня не получится. Итого вывод — я тут до первого голосования. Значит надо просто потерпеть и не разнести эту лавочку. Делов-то. Нет, конечно, было бы здорово выиграть, но мы трезво оцениваем свои шансы во всем этом шоу-бизнесе. Так что — держимся ниже радаров и просто забираем свои деньги. Уходим домой после первого голосования. Все. Шоу начинается завтра, первое голосование через неделю. Неделю вне дома, вдали от родных и друзей. Ничего страшного, здесь с людьми познакомлюсь. С Шикой той же.

— А здесь у нас гостиная… — мы с Шикой проходим в довольно большую комнату, где есть два дивана, куча мягких кресел — таких, словно мешок. Тут же стоит огромный экран телевизора, на котором идет выступление кого-то из прошлого сезона шоу. Немного поодаль — барная стойка. Перед другим экраном сидят двое, играют в игру, какой-то файтинг, лысый паренек выигрывает у девушки с длинными черными волосами. За барной стойкой сидят две девушки и о чем-то разговаривают вполголоса. При нашем появлении — замолкают. Окон в помещении нет, но есть что-то вроде подоконника, на котором в идеальном шпагате сидит девушка и читает книгу, склонившись к своей ноге.

— Добрый день! — кланяется Шика: — рада представить вам нового участника шоу Кенту-куна! А это у нас — Кимико — красивая девушка, блондинка, которая разговаривала с подружкой у барной стойки — кивает головой. Она очень похожа всех гяру вместе — с ее загорелой кожей и золотыми волосами, которые роскошными кудрями льются по плечам.

— Рада приветствовать тебя, Кента-кун! — улыбается она ослепительной улыбкой: — нам тебя не хватало! Будем дружить!

— Рядом с ней — Сора. — девушка в строгом костюме, словно она не на шоу, а в офисе, белые манжеты, белоснежный воротничок, очки. Девушка молча кивает в ответ на представление.

— На подоконнике сидит Юрико, она у нас циркачка. — представляет Шика: — Юрико-тян! Юрико-тян, взгляните на нас! — девушка на подоконнике отрывает взгляд от книги, смотрит на нас и молча утыкается обратно.

— За игрой у нас Дездемона-тян, а рядом с ней Нобуо, он же «Намба Ван»… — говорит Шика, я обращаю взгляд на парочку, которая шпилит в «Мортал Комбат». Лысый парень и девушка с длинными, черными волосами. Лысый парень вовсе не гора мускулов, скорее андрогинного типа сложения, покатые плечи и худая шея, в свою очередь и девушка тоже не Мидори-сан с ее крутыми бедрами и …

— Хай! — машет мне длинноволосая, отвернувшись от игры: — рады видеть тебя на шоу, Кента-кун! Извини, нет времени поздороваться как следует… Дездемона! Я же просил не бить меня пока!

— Будешь отвлекаться — буду бить — коротко отвечает Дездемона и я понимаю, что лысый парень — вовсе не парень, а девушка. А длинноволосая девушка в свою очередь также не девушка а парень. В свою защиту могу сказать что разобрал все эти половые нюансы только когда они заговорили, а добавь в голос Дездемоны еще прокуренной хрипотцы, так и не отличишь. Черт, надо аккуратнее с половой идентификацией, а то перепутаю тут все на свете…

— И… с Эйкой-сан ты уже знаком — прикладывает палец к подбородку Шика: — ах, да, у нас есть еще Такеши-кун! Он скрипач, лауреат конкурса имени Чайковского и… а вот и он! — дверь за нами открывается и входит новый персонаж. Глядя на Такеши-куна, лауреата конкурса имени Чайковского так и тянет отряхнуть свою одежду и проверить стрелки на брюках — настолько он опрятен и выглажен. До этого мгновения я мысленно пометил Сору, девушку в строгом костюме — как аккуратистку и перфекционистку, но с появлением Такеши-куна — немедленно отдал пальму первенства ему. Такеши был аккуратен, опрятен и корректен — именно в такой последовательности. Он поклонился мне и сказал приличествующие ситуации слова приветствия. Я поклонился в ответ.

— Ну… вот вы все и познакомились. Ужин в шесть, постарайтесь не опаздывать. Предлагаю вам всем познакомиться поближе, так вам будет легче когда шоу начнется — говорит Шика и поворачивается ко мне: — Кента-кун, у тебя остались еще вопросы?

Вопросов у меня достаточное количество, но на те из них, которые было можно — Шика уже ответила. А на те их них, на которые она не могла или не посчитала нужным ответить — придется искать ответы самому. Потому я отрицательно мотаю головой и уверяю Шику, что все в порядке и что я уж как-нибудь справлюсь с ситуацией.

— Замечательно! — расцветает Шика и, наклоняясь ко мне шепчет преувеличенно громко: — но если что, ты знаешь, где меня искать! — она щелкает накрашенным ногтем по своему бейджику? — если будут вопросы — обращайся! — и она исчезает за дверью. Я оборачиваюсь и вижу несколько пар заинтересованных глаз. Первой ко мне подскакивает Кимико, та самая гяру.

— Как здорово! — выпаливает она, хватая меня за руку: — наконец у нас будет еще один парень! А то когда этого… как его… из шоу убрали, я уж думала что еще одну девочку пригласят!

— Этого «как его» звали Риота — негромко замечает лысая девушка, которую все зовут Дездемоной: — и уж на твоем месте я бы помолчала…

— Не обращай внимания, Кента-кун! — тут же парирует Кимико, все еще держа меня за руку: — а ты что умеешь? Ты поешь или танцуешь или все вместе? Внешность у тебя не самая яркая, значит что-то ты умеешь делать очень хорошо.

— Очень рад знакомству — говорю я, осторожно высвобождая руку: — приятно познакомиться с такой очаровательной девушкой. Правда, боюсь разочаровать тебя — ни петь ни танцевать я не умею.

— Как так? — хмурится гяру: — не может быть! Зачем-то тебя пригласили сюда!

— Думай головой, Барби — говорит лысая Дездемона: — раз он не умеет ни петь ни танцевать, значит у него особые таланты. А светить своими талантами заранее, да еще перед тобой — дурная идея.

— О! Ясно. — говорит Кимико, ничуть не смутившись: — а какие у тебя особые таланты?

— Как правило — доводить окружающих до белого каления и играть на нервах — честно признаюсь я: — еще я умею заправлять постель за собой, но это дается мне нелегко.

— Мужик! — подает голос длинноволосый Нобуо: — Это ты правильно.

— С точки зрения теории игр — подает голос Сора, поправляя свои очки: — мы все конкуренты, однако победить сможет только тот, кто сумеет сформировать коалицию и привлечь туда как можно большее количество союзников. В ситуации, когда любые союзы будут разрушены после очередного голосование возникает необходимость как проявлять свои лучшие качества, так и худшие… на что и расчет.

— Некоторые принимают эти твои советы слишком близко к сердцу, Сора — ворчит Нобуо, поправляя свою прическу, вернее — раскидывая по плечам свои шикарные волосы. У него волосы длиннее и роскошнее чем у Натсуми!

— Не моя вина, что этот слабак Риота ушел из шоу — надувает губки Кимико: — мог бы хотя бы до первого голосования протянуть.