— Ничего страшного, — перевёл тему. — Лучше расскажи про вашу деревню.

— Эм… Я даже не знаю. Тут нет ничего интересного. Живём вполне обычно. Каждый занят своим делом. Но в случае необходимости все жители готовы встать на стражу деревни.

— Да, сила ваших жителей впечатляет, — покивал я. — Меня давно мучал вопрос. Почему последователи Люциуса вас до сих пор не нашли? Деревня — это не то место, которое можно легко спрятать. Особенно учитывая сколько уже лет вас ловят. За это время уже можно было прочесать континент сплошной гребёнкой.

— Тут ты прав. Они так и сделали. Вот только ничего не смогли найти. Наше поселение оно как бы есть, но его и как бы нет. Это сложно объяснить. Работа дедушки. Можно сказать, что вся деревня находится в особом пространственном пузыре, что копирует внешний мир. Если окажешься снаружи в этом самом месте, то ничего не найдёшь. Обычное поле, не более. Вот только для поддержания этого состояния дедушке всё время приходится оставаться здесь, внутри. Один шаг наружу и всё это разрушится. Если бы тогда он отправился вместе с нами против Полубога, то, возможно, у нас бы всё и получилось. Вот только он не готов так рисковать. Заново такой барьер, как говорит, он просто не сможет создать. Лишь только поддерживать и ничего более.

— Хм, интересно, — попытался прочувствовать магию вокруг.

Было тут что-то такое интересное. Я заметил это ещё по прибытии, но не обратил внимания. Подумал, может просто повышенный магический фон из-за большого количества магов вокруг. Или же барьер какой. Но всё оказалось куда как интереснее. И что-то мне подсказывает, что вряд ли старик создал подобное самостоятельно. Иначе мог бы и повторить. Но нет, не удивлюсь, если тут тоже замешана Хель. Когда ей надо, она вполне неплохо вмешивается в дела людей. Но уверен, на каждый такой случай у неё заготовлено оправдание. Мда… Она — богиня. Что тут ещё сказать. Одна из сильнейших в мире.

— Поэтому не советую пытаться выбраться за пределы деревни. Они отмечены небольшой оградой. Потому как, честно говоря, я не знаю что с вами произойдёт, если преодолеть пространственный пузырь. Может, вас просто выкинет неизвестно куда. Может, вы окажетесь просто на земле. Или же даже сломаете всё. Не стоит рисковать.

— Понял, — кивнул ей.

Хотя изучить границы пузыря потом всё же стоит. Интересно. И может быть весьма полезно.

— Вот и славно. Тогда идём дальше. Я покажу вам тут всё, — улыбнулась рыжевласка и двинулась вперёд.

Она и вправду показала нам всю деревню. По крайней мере, её основную часть. И если не знать точно или не приглядываться, то её действительно почти не отличить от обычного человеческого поселения. Хотя никто особо и не скрывает своё происхождение. Вот кузнец дышит огнём прямо на заготовку меча, раскаляя её. Или рядом мужик обронил молоток, но успел подхватить его своим хвостом. Или вон молодая девушка просто перекусила толстый кусок проволоки. Обычные на вид люди с крайне необычными способностями.

В итоге, задержались мы рядом с тренировочной площадкой, где в этот момент тренировались два Ищущих. Пламя и вода. Всегда любил сражения этих стихий. Тут нельзя точно определить победителя. Вода тушит огонь — это да. Вот только и огонь испаряет воду. Вопрос лишь в эффективности использования своих способностей. Ну и тактике, конечно. Ведь всегда можно создать пар на поле боя и воспользоваться им для своей победы. Хотя бы банально перейти в ближний бой… Но к сожалению, эта битва оказалась абсолютно разочаровывающей. Обычные обмены ударами на расстоянии. Невероятно скучно. И в итоге, ожидаемо, победил водник, просто задавив противника силой.

— Неприятное зрелище, правда?

— А? — резко обернулся, увидев незаметно подошедшего со спины уже знакомого старика. — Есть такое. Слишком прямолинейно. На это просто больно смотреть.

— Да… Я пытался им объяснять, но это бесполезно. Дуболомы, как они есть. Остаётся только смириться. Даже удивительно как они смогли дожить до своего ранга, да ещё и обрести разум. Повезло, видимо.

— Тут вам виднее, — пожал плечами. — У вас, судя по всему, есть обширный опыт сражений.

— Что есть, то есть. По молодости где только не помотался. И сражаться приходилось частенько. В том числе и на этих ваших дуэлях. Гордецов было слишком много. Одному не понравилось что я не поклонился, второму что я был рядом с понравившейся ему девушкой. Причин было много. Благо мне удалось подсократить количество идиотов.

— И спасибо вам за это от будущих поколений, — заинтересованно посмотрел на дедка. — От идиотов и вправду лучше избавляться сразу, чтобы потомки не страдали.

— Не хочешь проверить свои силы? — не став ходить вокруг да около, спросил старик.

— Я уже сражался с вашими Бессмертными.

— А я не про них говорю, — хмыкнул он.

Посмотрев прямо в глаза старика, я лишь одобрительно кивнул.

— Почему бы и нет. Интересно будет сразиться с магом пространства.

Впрочем, я отлично понимал, что проверяю тут не я, а скорее меня. Фергус решил лично проверить мои силы, чтобы знать на что рассчитывать. Разумно.

— Дедушка, — попыталась было возмутиться рыжая.

— Цыц мелкая. Всё будет в порядке. Это же просто спарринг, — отмахнулся он от неё, словно от надоедливой мошки.

После чего мы вышли на освободившуюся площадку, готовые к бою.

— Готов? — проскрипел мой оппонент.

— Конечно.

— Тогда, начинаем.

И он тут же отправил в мою сторону два весьма интересных овальных диска с рук. Стоило только первому достичь цели, как я тут же уклоняюсь, а земля на том месте где я стоял, просто исчезает без следа. Я уже было хотел атаковать, но интуиция заставила резко отпрыгнуть с места, на котором стоял. И не зря, ведь мне на голову чуть не свалился тот самый исчезнувший кусок земли.

Интересно. Очень интересно. Принцип атаки стал сразу же ясен. Это что-то вроде связанных между собой порталов. Опасно. Мало того что эти порталы могут разрезать меня надвое, так ещё и переместить непонятно куда. А вскоре выявился и ещё один, крайне раздражающий способ использования этих порталов.

Стоило мне только выпустить несколько молний в старика, как на их пути тут же появился один из кругов. И тут же мне пришлось уклоняться от собственных молний, что вылетели из второго круга, зависшего в воздухе. Такой подлянки я не ожидал.

Хотел уже было выругаться, но под насмешливым взглядом старика сдержался. Зря он так. Если дальний бой не работает, значит, надо только сократить дистанцию. Чем я и занялся, устремившись вперёд. Первый круг вновь возникает на моём пути, но я легко обхожу его. Второй круг не отстаёт, но тоже не представляет проблемы. И вот, я уже почти вплотную приблизился к Фергусу. Мой кулак устремляется ему в грудь, вот только когда остаются считанные сантиметры, старик просто исчезает. Резко разворачиваюсь на месте и замечаю его на противоположной стороне арены, лыбящимся во весь рот.

— Какой-то ты больно медленный, парень. Неужели, даже за стариком угнаться не можешь?

Еле удалось подавить вдруг вспыхнувшую ярость. Он ведь специально меня раззадоривает. Нельзя поддаваться. Но насколько же это неприятно.

Ещё пара попыток перехватить его ни к чему не привела. Он исчезает в последние секунды. И это ненормально! Даже магам пространства нужно время, чтобы совершить безопасную телепортацию. Хотя… Да, точно! Теперь всё встаёт на свои места. Я чуть не забыл о главном, хотя узнал это только недавно. Пространственный пузырь, поддерживаемый этим стариком… Мы ведь сейчас прямо в нём. В пространстве, полностью контролируемом им. Можно назвать это даже личным доменом. Разумеется, он может контролировать всё пространство вокруг и перемещать себя как угодно. Да, меня он вряд ли сможет так легко переместить даже тут. Всё же с таким объёмом чужеродной магии он просто не справится. Но от этого не легче.

Если изначально я думал, что преимущество за мной, за счёт более высокого ранга, то сейчас понимаю что личный домен и огромный опыт сражений повернули стрелочку в другую сторону.