— Это да. Раз уж ты стал сильнее, то теперь можно и закончить с разминками, приступив к настоящим тренировкам, — во весь рот улыбнулся рогатый.

— Значит, до этого была лишь разминка? — каким-то обречённым голосом спросил я.

— Именно!

Впрочем, чего ещё можно было ожидать? Это Бессмертные! Разумеется, они гоняли меня не в полную силу. Разрыв в силе был слишком большим. Сейчас он сократился, но всё равно ещё достаточно высок. Впрочем, от тренировок с такими учителями я точно не собираюсь отказываться. И не важно, насколько трудными они будут.

— Кстати, а сколько я вообще здесь валяюсь? — окинул взглядом свою комнату.

— Меньше суток, — отмахнулся Оливер. — Всё в порядке. Отдыхай, приходи в себя. Спешить некуда. А просители ещё подождут. Не сахарные, не растают. Ещё благодарны будут, если ты действительно примешь их клятву. Да, пусть они до последнего были верны Гектору, вот только в то же время они не признали истинного наследника этих земель. Их ошибка, за которую следует поплатиться.

— Может ты и прав, — задумавшись, кивнул я. — Мне и вправду нужно ещё совсем немного полежать. А пока подайте мне лист бумаги и перо. Нужно отправить послание. И совсем скоро у нас будут гости.

Не спрашивая, мне передали затребованное и вскоре удалились. Я же начал строчить письмо-приказ, где одному толстячку приказывается подготовить караван с определёнными товарами и прибыть в одну точку, где остановиться и ждать моих указаний.

Да, тянуть больше нет смысла. Путь свободен, а значит, пора двигать торговлю. Во время своих посещений различных мест громовых гор я успел составить своё мнение о том, что будет востребовано в этих землях. Ведь кто сказал, что нельзя заработать и на собственных подданных? Тем более, что это будет им во благо. Да, монет тут почти не водится, зато вполне достаточно золота, которым и расплачиваются. А ещё серебро, драгоценные камни и самое главное: камни маны. Все жители этих гор — маги! Поголовно! А значит, даже если у них нет чего-то ценного, что можно продавать снаружи, всегда есть мана. Впрочем, это на крайний случай. Найти, что может продавать такая огромная толпа магов, совсем не проблема. Это ведь горы! Тут огромное количество различных месторождений. Но продавать сырьё — глупо. Его тут же обрабатывают, и будем продавать конечный результат труда. Надо только увеличить производство, пристроив побольше магических существ к работе. Раньше в этом не было особой нужды, так как сообщение с внешним миром было минимальным. Сейчас же у меня есть обширные планы.

Принятие клятвы прошло как-то буднично. Всё же по сравнению с прошлым разом, когда под стенами этого замка столпилась большая часть населения гор, сейчас эти несколько десятков не впечатляли. Как-то наказывать их или отказываться от клятвы я не стал. Это просто бессмысленно и глупо. Можно было бы наказать, но… зачем? Они до последнего были верны своему господину. Я ценю подобных разумных. Пусть столь же верно служат и мне.

А ещё спустя недельку явился мой гость, которого я вышел встретить лично. Оба барьера спокойно пропустили меня наружу. Хотя за тот, что был поставлен Люциусом, я всё же немного опасался. Но он действительно не выпускал лишь магических существ. Я таким не являлся… в полной мере этого слова.

Перед моими глазами предстал небольшой караван из повозок, совсем рядом с границей барьера. Почти полностью пустой караван. Не было слышно покрикиваний погонщиков или звон металла охраны. Лишь один человек находился там сейчас в очень смурном настроении. Он сидел на месте кучера ближайшей ко мне повозки.

— Тонг, рад тебя видеть. Смотрю, ты смог подняться в ранге? — вышел прямо к нему.

— Господин! Вы тут. А я уж было подумал… кхм. Да, вот стал немного сильнее. Хотя тут больше не моя заслуга, а эликсиров и ядер монстров, которые я купил. Денег стало в достатке, так что могу себе позволить. А на таком низком ранге это вполне результативно, — подскочил он со своего места, едва увидев меня. — Я выполнил указание. Привёз всё, что заказывали, сюда, людей отправил остановиться в десятке километров отсюда. Вот только что теперь со всем этим делать?

— О, не волнуйся. Теперь мы двинемся только вперёд.

— Эм, боюсь спросить, куда именно “вперёд”? Дальше хода нет, — посмотрел он на меня как на умалишённого.

— Как нет? Вот же дорога, идёт прямо вперёд, — кивнул на дорогу в горы с довольной улыбкой.

— Господин… Я ведь вроде вам рассказывал, что дальше пути нет. Любой, кто двинется дальше по этой дороге — погибнет. Разумеется, я и сам был бы рад, если бы был прямой путь на другой край континента. Это бы сэкономило нам кучу денег. Но это банально невозможно. Именно поэтому купцы и ездят всегда в обход.

— Ну а мы — не все, — вскочил я на облучок первой повозки и взял поводья в свои руки. — Но! Поехали!

Лошадь нервничала от молний, что сверкали впереди, но всё же сдвинулась с места. Остальные её товарки явно не захотели повторять сей подвиг. Придётся сделать несколько ходок. Но что поделаешь. Потом придумаю, как облегчить работу.

— Да помогут нам боги, — прикрыл глаза Тонг, но всё же не стал меня останавливать и вырывать из рук вожжи.

Приятно, что уж говорить, когда в тебя настолько верят. Ну или он просто смирился…

Ожидаемо, мы легко преодолели как барьер Люциуса, так и барьер молний отца. Тем более, что вторым сейчас управлял я.

— Открывай глаза и помоги мне перевезти сюда все повозки.

— А? — резко распахнул он свои веки, непонимающе оглядываясь вокруг.

— Б. Не тормози.

Когда понял, что мы уже в горах и ничто не спешит его убивать, как-то резко подобрался и, окинув меня взглядом, кивнул себе под нос.

— Я в вас не сомневался, господин. Если мы сможем провести этот караван напрямую к Восточникам, то как же сможем сэкономить на доставке… Вот только зачем было оставлять всех людей там? Или есть какие-то условия?

— Узко мыслишь, Тонг. Зачем везти товар куда-то далеко, если его можно продать прямо тут?

И вместе с моими словами появились подчинённые Давида, что быстро перехватили управление над первой повозкой, уводя её вглубь гор. А затем мы так же завели все повозки под барьер, поехав к моему замку на последней из них.

Тонг опять впал в небольшой ступор. И так вплоть до того момента, как мы не достигли замка.

— Господин, — подскочил ко мне паренёк из сопровождения. — Мы разберёмся дальше сами. Прошу.

— Хорошо, — кивнул я. — Тонг, идём.

— Господин? — переспросил он с весьма очевидным вопросом.

Так что мне пришлось кратко ему рассказать. Разумеется, не всё. Опустив моменты с тем, кто мой отец и дед. А также ещё некоторые детали. Незачем ему это знать.

Не боялся ли я ему это рассказывать? В некотором роде — да. Вот только Тонг под клятвой перед богами. А вскоре принесёт ещё одну, на всякий случай. Чтобы даже случайно не мог проболтаться. Ну и чтобы выпытать не смогли. Для всех со временем станет известно, что я смог договориться о торговле с местными обитателями. Вполне возможный вариант для сильного мага. Тем более, что ранее я уже доказал, что умею договариваться с несговорчивыми людьми, когда организовал торговлю с Витра. Думаю, и в этот раз прокатит. Вопросы, конечно, будут, но именно те, что мне нужны. Главное — не давать даже тени подозрений, что я кто-то больший, чем просто удачливый торговец. Ну и сильный маг, как дополнение к этому.

Вознесённый — это сила. Вознесённый — это статус. Да, всё равно остаётся ещё достаточно людей сильнее меня, но даже так я вступаю в высшую лигу. Тогда может настала пора сделать то, о чём я так долго думал? Я ведь уже стал достаточно силён. Возможно. Да и учитель Шия теперь действительно может гордиться своим учеником. Об этом можно будет объявить открыто. Если, конечно, она сама того захочет. Ну не любит Шия внимание, что поделать. А ещё мне предстоит с ней тяжёлый разговор. Надо будет только её поймать. Я слишком хорошо её знаю. Уверен, узнав, где я побывал… А она обязательно об этом узнает одной из первых, стоит просочиться самым маленьким слухам. Она будет откладывать этот разговор до последнего. А моя задача — не дать ей этого сделать.