— Что-то шутка затянулась. Не стоит так делать. Ты ведь понимаешь, что нужно делиться, — его взгляд изменился, став угрожающим.

— Не вижу причины, почему я должен делиться с вами тем, что создал самостоятельно. К тому же, Витра будут явно недовольны, если их товары окажутся связаны с вами. Но это ведь всё мелочи. Главное не это, а деньги, которые я могу помочь вам получить. Не так ли?

— Недовольство этих затворников я бы мог пережить. Но что ты имеешь ввиду под деньгами, что ты поможешь мне получить? — его взгляд сменился на заинтересованный.

— Зачем делить то, что уже работает, если можно создать вместе нечто новое? И ничуть не менее прибыльное.

— Я слушаю.

— Насколько мне известно, сейчас в азартные игры играют либо в тавернах, либо прямо на улицах, и со всех них вы имеете долю.

— Допустим.

— Вот только аристократия — это не те люди, кто будет шляться по грязным кабакам, за редким исключением. Они играют обычно с такими же, как они, на званых приёмах. Или даже специально организовывают дни подобных игр. Это ведь сколько денег пролетает мимо вас. Я предлагаю это исправить. Как насчёт того, чтобы организовать отдельное здание под это дело и проводить там игры каждый день?

— Я думал, ты предложишь что-то поинтереснее. Это бесполезно, — поморщился он. — Уже были попытки создать нечто подобное, но аристократия просто игнорирует такие места. Считают это ниже своего достоинства.

— Да, это так. Вот только вы неправильно всё делали. Нельзя открывать подобное место так явно. О нет. Мы организуем закрытый элитный клуб для игр избранных. У вас ведь обязаны быть должники среди высшей аристократии. Пусть по самым влиятельным кланам будут отправлены приглашения от его имени. Поверьте, вступить в закрытый элитный клуб только для своих захотят многие. Ну а позже можно пустить слух об этом клубе и организовать нечто подобное, но рангом чуть ниже. Они обязательно захотят повторить за влиятельными людьми. Это в природе людей. Зависть, — ухмыльнулся я и, достав из пространственного кармана пачку бумаг, толкнул её в сторону Малуса. — Вот тут самое основное, как лучше всё устроить. Плюс несколько эксклюзивных новых игр и способы мухлежа в них. Заведение ведь всегда обязано оставаться в плюсе.

Лис перехватил бумаги и быстро начал вчитываться в написанное.

— Хм, а знаешь… Это ведь вполне может сработать. А я ведь о таком даже не думал, — отложил он бумаги в сторону.

— Тогда давайте определимся с долей. Предлагаю по честному. Мне девяносто, вам десять.

— Кха-ха-ха, — резко поперхнулся он, когда пил воду. — Ну ты наглец… Так нагло “обуть” меня ещё никогда не пробовали. Без меня твой план невозможен. Так что мне восемьдесят, тебе двадцать.

— А пупок у вас не развяжется, — фыркнул я. — Это всё моя идея. И исполнить не так сложно. Даже связи в высшей аристократии у меня найдутся. Я ведь учусь с их детьми. Но так и быть, в знак безмерного уважения мне семьдесят, вам тридцать. И тогда помещение в центральном районе с вас.

— Ты ведь сам уже мне всё рассказал и даже расписал. Мне проще убить тебя и сделать всё самому. Но так и быть, ты мне понравился. Шестьдесят на сорок в мою пользу.

— Вы мне тоже весьма симпатичны как деловой партнёр. Вот только Витра явно могут огорчиться моему исчезновению. Так что вернёмся к восемьдесят на двадцать в мою пользу.

— Кха-ха, — вновь поперхнулся он, резко отодвинув от себя воду. — Ну ты наглец…

— Ладно, ладно. Надо уважить старших. Так что будем честны. Пятьдесят на пятьдесят. Но тогда организацией занимаетесь полностью вы. Расходы делим так же пополам. Идёт?

— Идёт, — вышел он из-за стола и поспешил пожать мне руку. — Пока ты ещё что-то не придумал. Слушай, моё старое предложение ещё в силе. Может того… женишься на дочке, да унаследуешь мой бизнес? Уверен, с такой хваткой ты подомнёшь под себя и все преступные группировки континента.

— Вынужден отказаться, — поперхнулся уже я.

— Да? Ну ты всё же подумай, — притворно смутился он. — Впрочем, вас всё равно стоит познакомить. Может тогда поменяешь своё решение. Она у меня красавица. Да и в академию поступает в этом году, так что всё равно скоро встретитесь.

— Но…

— Мар! — выкрикнул Лоуренс, полностью проигнорировав мои возражения.

— Да, господин, — будто из тени появился неприметный мужчина.

— Позови Лару. Скажи, что хочу её кое с кем познакомить.

— Слушаюсь, — исчез он так же быстро как и появился. И это притом, что он не был магом! Профи.

Не прошло и десяти минут, пока мы наслаждались трапезой, как двери с грохотом распахнулись, и явилась она… Одетая во что-то напоминающее охотничий костюм молодая девушка с длинными золотистыми волосами.

Лара Малус

Ранг: Адепт (3)

Состояние: Недовольство

Стихия: Ветер

— Чего тебе, пап? — сходу выпалила она, подходя ближе. — Я вообще-то на охоту уже собиралась.

— Подождёшь, — поморщился он. — Я тебя тут с одним молодым человеком познакомить хотел. Хотя теперь даже не жалею, что он отказался на тебе жениться. Кому нужна такая шебутная и невоспитанная жена.

— Отказался? — удивлённо посмотрела на меня Лара. — Да он и сам какой-то страшненький. Не стала бы я выходить за него замуж.

Хоть она так и говорила, вот только я знаю этот взгляд. Она была недовольна. От неё отказались, пусть даже она сама не заинтересована во мне. Проблема. Такое не прощают. Девушка явно считала себя красавицей, и я даже не мог этого отрицать. Приятное лицо и хорошая фигура. Да, может грудь не особо большая, зато нижние “девяносто” очень даже ничего. А облегающая охотничья одежда лишь сильнее подчёркивала их.

— Ну-ну, кто знает, как всё пойдёт дальше. Это мой новый деловой партнёр, Кассиус Блайт. Вы, кстати, будете учиться вместе. Только он на курс старше, — зашептал он проникновенным голосом. — Весьма примечательный молодой человек. Если бы вы поженились, я бы даже отдал свой бизнес вам, а не твоему брату. Подумай, ты ведь сама хотела его получить…

— Я хотела сама управлять твоим делом, а не отдать его какому-то мужу! — фыркнула девушка. — И я ещё докажу, что достойна этого больше, чем братец!

— Ну ты всё же подумай. Присмотрись к нему там, в академии.

— О, будь уверен, присмотрюсь, — окинула она меня злобным взглядом и, резко развернувшись, махнув гривой золотых волос, покинула зал.

— Ох, дети. Счастье и в то же время сущее наказание нашей жизни, — тяжело выдохнул Малус. — Но ты всё же присмотрись к ней. Видел же, выросла у меня красавицей.

— Да, приятная молодая леди, — не стал я с ним спорить.

— Леди… хах. Если бы всё было так. Не смог я её нормально воспитать. Надо было уделять больше внимания. А сейчас она уже не леди. Она ведь и вправду может заполучить моё место. Я уже было за сына начинал переживать, чтобы она кардинально не решила проблему с ним. Хорошо хоть семейные связи у неё крепкие. На подобное она не пойдёт. Хоть это сумел вбить в её голову, и то ладно.

— Может, ещё станет настоящей леди. Бывает…

— Ох, даже не утешай. Знаю, что это невозможно, — отмахнулся он. — Лучше давай обсудим наше дело. Сейчас это важнее. Расскажи-ка мне подробнее про эти твои новые игры. Никогда о них не слышал.

— Начнём с рулетки. Казалось бы, предугадать, на какое число упадёт мячик, практически нереально. Работает только слепая удача. Но это только со стороны. Для тех же, кто владеет заведением, есть множество способов повлиять на выпавшее число. Например… — тут же стал ему рассказывать об интересных способах “подкрутить” удачу.

Об этих играх я, разумеется, узнал из памяти поглощённой души. И нет, он не был профессиональным шулером. Просто смотрел несколько раз передачи на эту тему. Ну а выцепить главное из них не такая большая проблема. Тем более, объяснялось всё достаточно подробно. Уверен, там рассказывалось далеко не всё, но дальнейшее пусть уже придумывают люди Малуса. Вот в чём-чём, а в шулерстве они разбираются всяко получше меня.