Расправившись с делами, я ушел с рынка и вернулся на остров Красного прилива.

У себя в доме, покормив и погладив Царапку, стал разбираться с учебниками по формациям. Уселся у себя на кровати, включил формацию Преобразования Ци, чтоб атмосфера была приятной и комфортной, поднёс таблички одну за другой ко лбу и влил в них свою Ци — в ответ они вылили в мою голову все свои знания.

Что можно было сказать? Эти таблички точно были составлены в разных местах. Совершенно различная подача информации, совершенно разное акцентирование в знаниях, даже написание рун формаций слегка отличалось одно от другого. Но в двух из них были разделы про пространственные формации, так что я не зря их покупал. Третью тоже не зря, она дополнит мои знания. Мне так кажется.

Сами формации, если так разобраться, напоминали программирование. Вот тебе руны формации, вот тебе правила их взаимодействия, по крайней мере некоторые, теперь составляя из них программу-формацию, которая даст нужный результат. Если ты её правильно составишь, конечно, а это не так, чтоб очень просто. Правила-то для двух рун, а их для формации нужно десятки, сотни, тысячи! В зависимости от сложности формации. Многим формациям нужны якоря-основания из природных сокровищ и подпитка от внешних источников, Духовных камней или культиваторов.

Но я верил в себя. После разрыва Оков мозга мои когнитивные функции улучшились, а уж когда я перешел на шаг Бессмертного Основания, став истинным культиватором… Не то, чтоб я стал гением, но мозги работали гораздо лучше, чем до этого. Во всяком случае, я верил в это.

Засев в своём домике, стал изучать все руны и их взаимодействие друг с другом. Одновременно с этим тренировался в написании рун — это тоже непростое дело, чуть не туда повёл штрих руны, и она вместо стабильной работы просто взорвётся. Хотя ну их, такие мысли! Всё у меня получится!

За десять дней я выучил все руны и простейшие взаимодействия между ними, а так же научился более-менее их создавать. Двор моего домика, на земле которого я учился рисовать эти самые руны, превратился в перепаханное взрывами поле, но это мелочи! Тем более дом-то не пострадал, защищённый формацией Иллюзорного Барьера.

Ещё шесть дней я пытался соединить руны так, чтоб они могли сжать пространство, но при этом не повредить этому пространству. Для примера я взял кое какие намётки о пространственных артефактах, которые были в книгах — они, правда, пространство не сжимают, а создают, но по-сути делают то, что надо, сохраняя в маленьком пространстве большое.

Теперь мой двор украсили разномастные ямы и твёрды камни причудливых форм, в которые сжалась земля из этих ям. Да уж, просто владения какого-то сумасшедшего скульптора, а не дворик культиватора.

На двадцать пятый день от начала моих изысканий у меня наконец-то получился первый образец, который я счёл более-менее рабочим. Мне удалось сжать и запаковать содержимое котелка так, что оно представляло собой довольно крупную, размером с обычную сливу, и такой же формы пилюлю. Меньше уже не получилось, увы, для этого нужно было вникать гораздо глубже в Дао формаций, а у меня пока не было для этого ни времени, ни инструментов. Тем не менее так тоже было неплохо. Даже получилось нормально прикрутить обратную распаковку — как только такая «пилюля» попадала в кипяток на минуту или в близкую по температуру воду, если её, к примеру, заливали кипятком, то она распаковывалась. И вуаля! Получалось ароматное и вкусное блюдо, горячее, полное духовных и жизненных сил.

Я, можно сказать, изобрёл культиваторский роллтон и прочую лапшу быстрого приготовления. Только у меня был и суп, и жаркое, и даже холодец. Чтоб не зацикливаться на одном мясе, добавил несколько блюд из овощей и фруктов на сладкое. Правда, они уже оказались почти без духовной силы, так, просто баловство.

Фуууух! Наконец-то я удовлетворил свою страсть! Я смотрел на десятки пилюль-слив перед собой. Каждая из них была одним блюдом, что я приготовил и сжал. Интересно, за сколько их можно будет продать? Не зря же я тут корячился с этим!

Вскоре я уже летел по знакомому маршруту. Долетел до острова с вулканом, потом полетел прямо к острову с дверью — и не нашел его! Это было то же место, но острова не было! Что за чёрт? Вернулся к острову с вулканом, потом полетел до кольца и от него к двери — и островок появился! Проклятье! Тут тоже то ли формация какая-то, то ли ещё что… Ладно, неважно.

Рыболюд в лавке ничуть не изменился, да и клиентов у него не прибавилось. И за какие шиши он тут сидит⁈ Точно жульничает как-то!

— Добрый день. — поздоровался я своим специальным низким голосом с лавочником.

— Угу. — тот и ухом не повёл, хотя их у него видно не было, конечно…

— У меня есть кое что на продажу.

— Показывай.

— Вот! — я положил на прилавок вытянутую пилюлю своего изготовления.

— И что это? — рыболюд наклонился над ней, обнюхал чуть ли не впритык, потом подозрительно скосил глаза на меня.

— Быстрая еда!

Достал треногу, повесил на неё котелок, пару несгораемых дровишек. Щелчком пальцами зажег дрова, мановением руки сгустил воду в котелок.

— Ну и? — подозрительно глянул на меня рыболюд и отступил на шаг от меня с котелком.

— Минутку! — вода начала закипать, и я кинул туда пилюлю. — Смотрите!

Пилюля некоторое время покрутилась в пузырьках кипятка, потом пуф! и превратилась в полный котелок ухи! Аромат блюда заполнил всю лавку и стал проникать наружу, такой вкусный, что несколько посетителей запнулись у входа в лавку, оглянулись и посмотрели на дверь, намереваясь войти. Но рыболюд махнул рукой и заблокировал дверь.

— Сварено из высококачественного мяса духовного зверя степени Бессмертного Основания с использованием духовных трав Духовного уровня! Все травы прекрасно сочетаются, наполняя блюдо духовной силой, а мясу придаёт пряный вкус! Вся духовная и жизненная энергия сохранена и в мясе, и в травах, плюс к этому имеется небольшой целебный эффект. Полезно как для культивации, так и для быстрого восстановления сил. — быстро выпалил я заготовленную рекламу своего продукта.

— А что за мясо? Не моих ли соплеменников? — принюхался рыболюд.

— А что, это проблема? — слегка напрягся я.

— Нет.

— Можете попробовать!

Лавочник не стал отказываться, выудил откуда-то здоровенную ложку и за минуту выхлебал всю уху. Постоял, закатив глаза.

— Духовное насыщение равняется пилюле мистического ранга среднего уровня. — сообщил я.

— И правда. — отвис рыболюд. — Они у тебя же есть ещё? Сколько за них хочешь?

— Есть ещё пятьдесят штук — суп, жаркое, лазанья. По двести духовных камней за штуку!

— А ты не мелочишься! — фыркнул лавочник.

— Аналогичную пилюлю меньше, чем за пятьсот духовных камней, не купишь. Да и то, если они есть в продаже хоть где-то. В радиусе пяти тысяч ли алхимиков Мистического ранга днём с огнем не сыскать! Мои сухие обеды — лучшая альтернатива! Так что двести духовных камней это очень дёшево! — я сложил руки на груди в замок. — И я не собираюсь уступать ни одного камешка!

— Ладно. Согласен. Держи. — рыболюд бросил на прилавок брошку-артефакт.

Я взял её, проверил — там была тысяча Духовных камней среднего ранга.

— Благодарю. Рад вести с вами дело, уважаемый. — я с трудом сдерживал довольную улыбку.

— Угу. Будет ещё — приходи, куплю всё.

— Хорошо.

Хе-хе! А я только недавно боялся, что у меня деньги закончились! А теперь их даже больше, чем раньше! Хотя всё мясо я извёл на свои обеденные пилюли… Надо бы снова где-то демонических зверей найти повыше рангом. Кстати, тут же скоро Длинная ночь быть должна, надо узнать, как она тут, на островах проходит.

— Да тут всё просто. — успокоил меня Шень Юнь, когда я нашел его в месте общего сбора. — Рыбы на сушу выползают не очень охотно, ха-ха-ха! Разве что змеи с черепахами иногда, но редко. А так они где-то под водой дерутся и всё. Главное, в эти дни в море не выходить и на всякий случай держаться поближе к городам, чтоб формациями прикрыться, если вдруг чего.