Девушка заметила меня, отдав распоряжения подчинённым, зацокала каблучками в мою сторону. Я сам себе напомнил, что эта милашка — глава топового клана, она априори не может быть доброй и хорошей. Есть только интересы клана и её собственные, чтобы их достичь красотка пойдёт по головам, не считаясь с потерями. Это помогло мне взглянуть на эльфийку более трезво, — я улыбнулся.

— Здравствуй, Кощей! Я тоже рада тебя видеть, — девушка вернула мне улыбку. — Ты всё-таки решил воспользоваться моим гостеприимством? — она указала жестом направление, я последовал в коридор, не обгоняя и не отставая.

— Да, Тая… это ведь сокращение? Таисия?

— Нет, Кощей, — она повернула голову и посмотрела на меня снизу вверх. — Я не русская баба, Макс иногда так считает, — девушка по-доброму улыбнулась. — Эльфийская…

— Принцесса? — услышав это слово, она забавно сморщила личико.

— Опять мимо, я дочь ландшафтного дизайнера, примерно так называется эта профессия на человеческий манер… Ты правильно подумал, землекопа, — её улыбка заставила меня рассмеяться. — И ты прав, Тая — это сокращение, для человека оно сложно в произношении, к тому же знать его могут только близкие, муж, дети, так у нас принято.

— Интересная традиция, — произнёс я, останавливаясь перед дверью, девушка тоже остановилась.

— Хочешь знать моё полное имя? — она улыбалась, но вопрос был произнесён серьёзно.

— Нет, я уже знаю настоящее имя РиАлки, и оно мне нравится.

— Такие люди, как ты, не могут быть моногамными, Кощей, — Тая толкнула дверь, впуская нас в небольшое помещение. — У вашей расы есть подходящее случаю слово, осеменитель — это ты Кощей. Природа до системы заложила в тебе эту особенность, ты её зачем-то заглушил, — Изящная ручка без единого кольца коснулась стены, открывая портал на природу.

— Пусть так, я такой, какой есть, спорить не буду, ты тоже нетипичная эльфийка.

Мы вышли на небольшую поляну, портал за спиной схлопнулся, судя по состоянию деревьев, это был парк, или имел место постоянный уход.

— Ты об исключительной заносчивости? — Тая состроила зверскую гримасу и произнесла, меняя голос и интонацию. — Это моя планета, обезьяна! Убирайся!

— Да, примерно так, я много раз это слышал.

— Это же так глупо! Макс говорит, тупо: вокруг столько миров, гуляй не хочу, держаться за дурацкие традиции. Нет, я-то как раз типичная, просто выросла среди людей, моим наставником был гном… На Антарии достаточно адекватных эльфов, — произнесла она с долей сожаления. — Ладно, хватит о грустном, тебя ждёт Амальгамма, а меня рутина: захватить клан холл, усмирить непокорных, и тому подобные неинтересные мероприятия, — она покрутила рукой, закатив при этом глаза.

Я осмотрелся, пытаясь найти причину визита в это место.

— Спуск за теми деревьями, это чёрный ход на Амальгамму, — произнесла Тая. — О нём мало кто знает, пусть так и остаётся, у тебя есть разрешение пользоваться им в любое время, — я кивнул.

— Спасибо, Тая…

— Не надо благодарить, я не для тебя это делаю, о себе забочусь, — улыбка эльфийки сделалась циничной. — И ты, тоже думаешь о себе, чтобы иногда, по утрам произносить настоящее имя РиАлки и слышать, как она отзывается… Ты всё-таки оптимист, Кощей, — зачем-то сказала она, затем открыла портал и удалилась, дав напоследок полюбоваться великолепной фигуркой.

Маньяк с чистой душой оптимиста, какое прекрасное сочетание, как раз то, что нужно вездесущей, этакий неунывающий убийца. Впрочем, меня это не парит, если не перегибаю палку, пусть так и остаётся, всё равно я не смогу исправиться.

Размышляя не на самые важные темы, я нашёл тот самый спуск. Каменные ступени с ограждением ведущие вниз, за железной дверью никого не оказалось. Я был на сто процентов уверен, что за мной наблюдают, нельзя оставлять чёрный ход без присмотра. Но никто меня не встретил, за дверью оказался короткий коридор, который заканчивался тёмным глазом мембраны. Закинувшись баффами, я шагнул сквозь препятствие.

Ноги по щиколотку утонули в белом тумане, пахнуло грибной влагой.

Системный мир Амальгамма

Процесс адаптации…

Адаптация завершена

Запах грибов пропал, просто влага и прохлада, светило тоже присутствовало, но настолько далёкое и тусклое, словно еле тлеющий огонёк в ночи. Однако освещения хватало. Я читал об этом мире на форуме, информации немного, в основном о погоде. Несмотря на удаление от светила, планета относительно тёплая. Основные мнения склонялись к резервам мира, то есть он сам себя отапливал. За счёт вулканической активности, туман брался оттуда же. Что-то падало, потрескивало, вдали слышался ор тварей и вроде как обвалы, возможно, где-то далеко шумел крупный водопад.

Видимость ограничивалась несколькими сотнями метров, туман стелился всюду, даже по вертикальной поверхности торчащих местами скал.

Так себе мир, как бы заразу какую от сырости не прихватить. На Терре тринадцать куда веселее, — в итоге я решил, что это дело вкуса, рождённому здесь, лучше места не сыскать.

До слуха донёсся тонкий писк. Эхолот показывал округу в зеленоватых оттенках к этому нужно было привыкать. Я обратился к взору и увидел источник звука, метрах в трёхстах притаилась здоровенная змея, туловище несколько метров в обхвате, в целом выше меня. А уж длина не меньше полусотни, тварь пошевелила хвостом, вновь раздался писк.

Не меня ли ты ищешь? — я двинулся навстречу, тварь не сдвинулась с места. — Ага, значит, на мембрану среагировала, когда я прошёл. Странно, что на всплески тумана ноль эмоций.

Холохвост Уровень 233

Через несколько минут у меня появилась возможность рассмотреть тварь поближе. Покрыта крупной чешуёй, над головой роговые наросты, пасть как у мурены, с клыками внутрь, достаточно разок цапнуть и, всё.

Я понял почему змея гигант не реагировала на возмущения тумана, у твари не было глаз.

Змея явно занервничала при моём приближении, чешуя принялась сокращаться, подобрала хвост, возможно, всё-таки реагирует на потревоженный туман. Я остановился, готовясь активировать барьер. Если тварь двинется на меня, то просто размажет.

Но холохвост не собирался этого делать, я только расслышал писк вдали, тварь сорвалась с места, с такой скоростью, что меня ветром потянуло. Через несколько секунд змеи и след простыл, остался только вздымающийся клубами туман и сожаление, что не обнулил тварь.

Ладно, не последняя же, — осмотревшись взором, я двинулся вслед за тварью.

Фенг оказался прав, без навыка эхолокации здесь ноги переломаешь, а ещё можно улететь в трещину и с концами. Но на этот случай имелся Взор, единственный минус в том, что это характеристика блюда, и принимать его нужно раз в час. У Эхолота же ограничена видимость, это на мой избалованный вкус. В целом нормально, я прекрасно видел все трещины и ямы.

Здесь имелась и мелкая живность, безглазые ящерицы и мыши, глубже в трещинах, водились более крупные твари, похожие на крыс, там же и змеи, что на них охотились. Полная пищевая цепочка, от насекомых, которые копались во мхе, до гигантов, одного из представителей я недавно видел.

Но мне мало одного, нужно больше, потому я остановился и принялся ощупывать округу лучом Взора. Нашёл своего знакомца, холохвост бился со своим собратом, тот был меньше размерами, а, значит, обречён. Я поспешил в их сторону, твари нашумели, на огонёк могли сбежаться другие змеи, это то, что мне нужно.

Система уже не в первый раз пытается мне подсказать, что я неправильно делаю. По началу подсказки пролетали мимо кассы, мне нужно было быстро-быстро. Затем мне было как-то не до этого, проблем навалилось, решать не порешать, и вот снова я вернулся на прежнюю позицию. Вездесущая на примате показала, как это бывает, когда её слушаешь — небожитка и неплохой такой навык. Не совсем то, что мне нужно, но раз система подкинула, значит, я не прав.