— А че сразу Васька? — возмутился тот. — Где что, так иди и нагибай. А я, может, не хочу. Мне лень, да и ногу крутит с утра.

— Ты ж понимаешь, что без тебя никак. Ну, и я помогу.

— Никто кроме нас, да? Ну ладно. Предположим. Ты в случае победы получаешь друзей, Анубис — силу, а что получаю я? Старший сказал помочь тебе, а не влезать в разборки со светлым богом. Мне еще конфликта с их пантеоном не хватало. Тебе я помог — обмануть тебя не дал. Остальное только по моему желанию. Так что придумайте, как меня заинтересовать.

— А чего ты хочешь?

— Э-э, нет. Чего хочу я и то, что вы реально мне можете предложить — это разные вещи. Вдруг я захочу меньше, чем у вас есть?

— Ведешь себя как торгаш.

— Не я такой, жизнь такая. И вообще, мама говорит, что я транжира — поэтому все в дом. Ничего людям — все себе.

— Типичная жадность Василиска, –сплюнул Анубис.

— Че сказал, блохастый⁈ –взбесился Васька. — Да по сравнению с тобой я почти архангел-бессребреник! Работаю за еду и идею! Так что давайте, накидывайте идеи, пока я есть не захотел. Вовчика, конечно, не сожру, а вот тебя запросто. Хотя нет, от тебя мертвечиной несет — гадость. Просто развею, а суть поглощу. Мама говорит, что я слишком добрый — вот и учусь быть злым. Хотя, убить тебя — это ж, наверное, сделать доброе дело? Чет я запутался…

— Анубис, а Василий, он кто? — решил я уточнить, пока парень завис, шевеля губами и загибая пальцы. — Что за ящерица и почему он хочет всех сожрать?

— Не спрашивай, — недовольно нахмурился он. — Раз сам не сказал, то я и помолчу. Но держись от него подальше. Он даже среди своих считается неадекватным. Но в морду никто не скажет, сильный слишком.

— Мне про тебя говорили то же самое. Я думал, ты со мной честно играешь.

— Смертный, твоя жизнь и жизнь подобных тебе — лишь песчинки в часах вселенной. И как ими распорядиться, решают те, кто выше вас. Не льсти себе, ты для меня лишь сосуд с силой. Не более.

— Говорила мне мама — не верь бродячим псинам. Они или укусят, или блох от них наберешься.

— У МЕНЯ НЕТ БЛОХ!!! — заорал он.

— Вот, даже блох у тебя нет.А все туда же, силу ему подавай.

— Не слышу ваших предложений, — пришел в себя Васька.

— Получишь частичку света Ра, –скривившись, выдал Анубис. — Из тела.

— Хм. Ладно. По рукам. Но частичка будет из души.

— Немыслимо!!! — заорал бог. — Я тогда не обрету всей силы!

— Ложь, — ухмыльнулся Васька. — Там на всех хватит. И да, воскрешение значимых людей для Вовчика обязательно. С полным возвращением их тел. Иначе я сожру всё. Причем сделаешь ты это прямо сейчас.

— Я же говорил, глупая ящерица, у меня на это сил не хватит!

— Хватит, если ты временно займешь его тело. Без пожирания души, конечно же. И только попробуй хотя бы облизнуться на нее — я тебя найду в истинном теле и развоплощу.

— Но если я сделаю так, как ты предлагаешь, я ослабну настолько, что не смогу сражаться.

— Эй, план дерьмо! — запротестовал я.

— Иного нет, — посмотрел на меня Васька. — Не переживай, я прослежу, чтобы все было нормально.

— И я должен тебе верить?

— Нет. Я ж не приказываю, а просто рекомендую. Что и как делать — лишь твой выбор. Да — работаем. Нет — возвращаемся обратно, и я отправляюсь домой. Свою миссию я, считай, выполнил, а это лишь мое добровольное участие. Ну, и любопытно, конечно, было бы с Ра подраться.

Я раздумывал пару минут — целая вечность. Покрутил и так, и эдак. А после… махнул рукой. Слишком далеко мы зашли, чтобы вот так просто отступить назад.

— Я согласен, — протянул я руку.

— Но тогда я не смогу сражаться, сил не хватит!.. Хотя… Если ты это сделаешь за меня… Я согласен, –скрипнул зубами Анубис и пожал мне ее в ответ.

— Объявляю вас мужем и женой! –завопил Васька, и мир померк…

Отправляясь в поход, приказал Тамерлан каждому воину оставить у дороги камень. И вырос курган. И был огонь! И была победа! И возвращались они, и поднимали камни свои. Но остались камни. И последним шел Тамерлан. И поднимал он тяжелые камни. И говорил с ними, вспоминая их имена.

(Легенда о Тамерлане)

Тьма накрыла меня — я потерялся во времени и пространстве. Мыслей нет, эмоций тоже — просто чувствую, но мне это безразлично. Кто я, зачем я тут — неважно. Неинтересно.

Миг — мир моргнул, слышу мысль: «Дальше ты сам».

Свет бьет в глаза, и в этот момент тело скрючивает от боли в напряженных каналах. Источник пуст, амулет Занозы рассыпался в прах, как и алтарь Анубиса. Подкатила тошнота, вырвало кровью. Только сейчас осознал, что лежу на холодных камнях.

— Делай, — слышу резкий голос Василия.

Это мне показалось идиотской идеей. Что и как делать, если я сейчас даже думать не могу?

— Делай, иначе все зря. Времени на жалость к себе нет. Найди тех, кто тебе нужен, и позови их по имени, представив образ. Быстрей, сила заклинания вот-вот начнет слабеть! Тогда их ни за что не вернуть.

Скрипя суставами и зубами, начинаю вставать. Меня подхватывает рука и резко дергает вверх. Щурюсь, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Передо мной сотни шаров размером с кулак — они висят в воздухе возле меня, только протяни руку. Что надо делать, я понял интуитивно…

— Вера Ткачева, — дотрагиваюсь до одного шара, и он, вспыхнув, вдруг начинает вытягиваться, расти и обретать плоть. Мигнув, исчезает.

— Франциск Леруа…

Второй повторяет судьбу первого.

— Саид Абдаль…

Вспышка…

— Наталья Ипатьева…

Вспышка…

— Андрей Вяземский… Пушкина Александра…

На миг передо мной мелькает родное лицо.

— Света Алферова… Анна Болконская… Хаим Вейсман…

Я вижу их всех. Я помню их всех. Даже тех, кого не знал лично. Ректор, преподаватели, курсанты. Они все здесь, они возвращаются из мира мертвых… забирая при этом крупицу моей души. Это плата за их жизнь. Чтобы что-то забрать у Смерти, надо ей что-то отдать взамен. Частичку себя. Это честная сделка. Одна за всех…

— Нина Савина…

Родное имя из прошлого, которое я никогда не забуду. Последний шар, последняя душа, но… отклика нет⁈ Что? Так не может быть! Это ее имя, это ее привязка к душе. Нет. Что, не так, сука⁈

Я буквально всем нутром чувствую, что остались последние секунды, прежде чем заклинание перестанет действовать.

— А-А-А-А-А-А!!! — заорал я, понимая, что это конец.

И в последний миг у меня в голове будто само родилось знание. Или кто-то мне его подсказал.

— ЭХЛАСС, — выдохнул я, и в тот же миг шар задрожал, наливаясь силой. Вырос, его черты потекли, обретая форму, и… передо мной стоит сестра! Старше, выше, одетая в броню, сжимающая в руках меч и жезл. А еще… Она никуда не исчезает!

Ее глаза раскрылись, она замерла, смотрит на меня, не отрываясь. Ну да, я ж в облике шакала — мать родная не узнает. Хотя, у меня и человеческое тело-то иное. Но… Секунда, другая…

— Во-о-овчик!!! — раздается ликующий вопль, и вот она висит на моей шее, заливая ее слезами.

И тут же…

— Где родители⁈ Ты обещал!!! –развернувшись, она орет на едва видимого от слабости Анубиса.

— Они не маги, они не из моего пантеона. Я не смог найти их души. Они давно ушли на перерождение.

— Тварь! Никому нельзя верить!!!

Сестра страшна в гневе. Эфир вокруг нее так и бурлит. Она срывает с шеи такой же мини-алтарь, как был у меня, и крепко сжимает его в руке.

— Отрекаюсь от тебя, шакал. Я служила тебе, воевала за тебя, прошла через горы трупов… только ради твоего обещания воскресить всех!!! Пошел ты в жопу!

Алтарь разрушается, и Анубис орет от боли.

Так тебе и надо, мерзкая псина! Будешь знать, как нас обманывать.

Она отпускает меня, и я сразу падаю. Слабость просто неимоверная. Внутри меня раскаленная лава и, кажется, все внутренности дымятся. Не чувствую своего тела.

— Что с ним? — Нинка кидается ко мне.

— Слишком много частей души отдал за воскрешение всех. Твое его вообще добило. Слишком далеко по времени ты была. Может и помереть, — слышится равнодушный голос Васьки. — Даже, скорей всего, умрет. Не знаю, как он вообще еще держится.