Спрашивается, что я задумал? А вот прогуляться решил, до места вчерашней бойни. Меня интересовала летающая тварь, больно уж у ней когти красивые. Возможно, их забрали, точно я знать не могу, но шанс заполучить что-то типа холодного оружия, всё-таки есть.

Засев на вчерашнем месте сбора листьев, я принялся высматривать опасность. После бойни популяция тварей сильно уменьшилась, рыков почти неслышно. А те, что есть, доносятся издалека, вперемешку с выстрелами, пулемётные очереди, одиночные. Местные хищники их прекрасно слышат и спешат на шум, насколько я смог их изучить. Вариант не стопроцентный, однако выбора у меня особо нет, прятаться дальше или действовать.

Пробирался я долго, с оглядкой да расстановкой, если так можно назвать мои мышиные движения. Доходило до смешного, местами я в буквальном смысле полз, пробирался через кусты, прятался за торцами зданий. И, наконец, добрался. Первым доказательством стал обглоданный скелет твари, сожрали всё, даже от требухи следа не осталось.

Прокравшись дальше, нашёл ещё пару скелетов, похоже, из гомусов и тут увидел первых падальщиков. Собственно таковыми их назвать сложно, это не какие-нибудь монстры с зубами и когтями, ни того ни другого не наблюдалось от слова совсем. Склизкие, ползучие, полупрозрачные, они медленно ползали по вылизанным когтям, вызывая у меня приступ тошноты.

Гнилотёк Уровень 5

Твари не были агрессивными, но прикасаться к ним желания не возникало. Ядовитые, как минимум. Стоило слизи коснуться остатков плоти на костях, как она тут же растворялась, жидкость перетекала в слизь.

Поморщившись, я двинулся к цели своего похода, туша птариса, точнее, к тому, что от неё осталось. Практически голый скелет, часть плоти сожрали слизни. А до этого охотники срубили и забрали клюв. Видимо, представлял некую ценность, как и когти. Я с сожалением осмотрел конечности твари, глаз зацепился за что-то острое.

Нет, не всё забрали, — обрадовался я.

Подобрав палку, скинул с лапы пару слизней, древесина зашипела, соприкоснувшись с их телами, в остальном никаких проблем не возникло, попадали в траву. Я занялся когтем, ну как занялся, просто искал возможности его отделить. Оружия у меня никакого, только руки, и то без ногтей.

Оставили всего один, самый мелкий, видимо, охотники списали его, посчитав несерьёзной добычей, но и тот оказался размером с хороший кинжал. Взялся ладонью за режущую кромку и быстро отдёрнул руку. К счастью, порез оказался неглубоким.

Какой же острый край! — я достал платок и быстро намотал на ладонь, тот начал пропитываться кровью.

Как же тебя отделить? Посмотрел на слизней, сразу возникла идея. Они сжирали всё, кроме самой кости, почему бы и мне не помочь?

Пришлось работать аккуратно, подхватив слизней палками перетаскивать на крепление когтя, равномерно распределяя.

Ждать пришлось довольно долго. И вот, наконец-то мой коготь стал отделяться и очень скоро упал на землю. Брать его пока было опасно, там, где оставалась плоть, пузырилась слизь. Поддев коготь за сгиб, оттолкнул его в сторону, по отработанной схеме переложил на него слизней, пусть уберут остатки мягких тканей.

Когда мелкие твари закончили работу и сползли на землю, передо мной лежал голый коготь, на первый взгляд без признаков слизи. На всякий случай поводил по нему палкой и потом коснулся пальцем. Чисто!

И вот в руке у меня опасное холодное оружие, даром что из прочной кости. По форме словно намерено сделано под человеческую руку. Возможно, в этом и есть их ценность, будь коготь побольше, было бы идеально.

Осмотрев скелет птариса и не найдя более ничего полезного, я прошёл чуть дальше. Нашлись россыпи гильз, окурки, круглые предметы, подозрительно похожие на кольца.

Я не поверил своим глазам, это была бижутерия, выпавшая с тварей. У меня уже есть одно колечко, благодаря ему, я и смог определить находки с расстояния. Переложив коготь в левую руку, поднял первое попавшееся.

Закалённое Кольцо

Уровень 3

Характеристики:

Интеллект + 2

Сила + 1

Хрена-се! Охотники настолько развиты, что сила с интеллектом не интересует?

Подобрал второе.

Простое Кольцо

Уровень 2

Характеристики:

Выносливость + 1

С другой стороны, что я знаю об этой странной игре? Может, у охотников по сотне выносливости и ловкости на каждом пальце, тогда эти кольца и правда мусор. Мне так они в самый раз.

Не став бороться с приступом жадности, я принялся копаться в траве и не зря старался, нашёл ещё одно колечко, и оно пришлось весьма кстати.

Закалённое Кольцо

Уровень 3

Характеристики:

Ловкость + 2

Надел все три, теперь я стал чуть сильнее и ловчее. Жаль, что мозгов с удачей они не добавляли. Настолько увлёкся копанием в траве, что не услышал приближающуюся опасность и вообще бдительность потерял. Послышался тихий скрежет и шипенье, словно воздух с баллона травили.

Я понял, что не увижу ничего хорошего, потому сразу метнулся к своему оружию — арматуре, которое оставил чуть в стороне от скелета. Успел. Зубастая тварь, размером со среднюю собаку рванула наперерез. Не знаю, откуда взялось столько силы и решительности, — я махнул арматуриной, угодив зверю в морду. И, похоже, хорошо попал, та взвизгнула, отлетая в сторону.

Не успел даже среагировать, только чуть развернулся, как напала вторая, прыгнув мне на спину. От неожиданности я полетел кубарем. Возможно, это меня и спасло, тварь не успела вцепиться зубами, а пролетела чуть дальше. Визжа, клацая клыками и совершенно не заботясь о собственной безопасности, устремилась ко мне.

Зря она так. Страх добавил мне решимости, но ещё и злость скопилась. Я буквально воткнул арматуру ей в пасть, подскочил на ноги, полоснул когтем, попав твари по глазам. Та взвыла, а я, освободив арматуру, припустил к ближайшему подъезду.

Ну надо же, какой-то сучий крысовар второго уровня… Красавойны, что ли? — успел удивиться я, буквально влетая на второй этаж.

Дальше бежать нельзя, если противник несётся по моим следам, встречать надо здесь, позиция, конечно, не самая удобная, — додумать умную мысль я не успел.

На межэтажную площадку выскочил крысовар первого уровня, не самая крупная тварь и недостаточно шустрая. Пока она с проворотами заскакивала на ступени, я успел поднять кусок бетона в пару килограмм весом и швырнуть точно в морду. Послышался треск клыков, взвизгнув, крыса полетела назад.

Мне бы радоваться получил небольшую передышку, подобрал парочку подходящих снарядов потяжелее. Да вот беда, это был не последний крысовар, на помощь товарке спешило ещё две твари. Я не стал тормозить, запустил оба снаряда, лёгким промахнулся, зато тяжёлый влетел как положено, прямо вбок крысюка третьего.

Раздался отчётливый хруст костей, тварь завизжала резаной свиньёй, так и, оставшись лежать в углу, куда её отбросило. Времени на то, чтобы подобрать новые снаряды не осталось. Третья тварь, третьего же уровня, прошмыгнула по ступеням словно ветер, я успел сгруппироваться и пнуть шуструю бестию под брюхо. Она отлетела на несколько ступеней назад, и тут же рванула в новую атаку.

— Нет уж падла, не видать тебе моих кишок! — я отступил на шаг только для того, чтобы встретить крысу новым оружием.

Тварь как раз прыгнула, я присел и полоснул когтём от себя, одновременно уходя влево.

Ловкость + 1

Кувыркнувшись в левый коридор, я умудрился вскочить на ноги, готовый отразить новый удар. Не пришлось, крыса распласталась на грязном полу, раскидав вокруг себя кишки и ещё какие-то органы. Конкретно я полоснул, тварь быстро потеряла тягу к жизни, она даже не пищала, а так, тихо сипела, пуская кровь из пасти.