Опомнившись, заглянул в интерфейс, божественная материя имелась, очень слабый фон, почти как на Терре.

— Кощей! Возьми нас с собой, — два игрока Рико и Соло, оба сто второго уровня, смотрели на меня с надеждой. — Мы знаем, ты крут, пройдёшь дальше всех, — подмаслил Рико.

— Нет, парни, я здесь на работе, ищите другую компанию, — они нисколько не расстроились, тут же решив воспользоваться моим советом.

Я повернулся к мембране, оттуда вышел старый знакомец — Тактик, помнится, он проводил для меня экскурсию.

— Привет! — он меня тоже заметил. — Решил попытать счастье?

— Думаю, у меня шансов побольше, чем у других, — нескромно заявил я. — Откроешь мне портал?

— Запросто. Я потому и пришёл. Парни из наблюдения сказали, появился Кощей, вот я и поспешил, — Тактик усмехнулся. — Тебе, наверное, поглубже?

— Нет, Тактик, как можно ближе к поверхности ядра. Хочу пройти от начала до конца, неизвестно, где находится то, что я ищу, — он пожал плечами.

— Хозяин-барин. Небольшая вводная. Первое кольцо, по сути, безопасно, для тебя, по крайней мере. Дальше возникают аномалии. Если хочешь слиться, то прыгай, не задумываясь.

— Лады, обязательно воспользуюсь предложением.

Я предусмотрительно создал Барьер, Тактик коснулся его и на какое-то время подвис. — Два уже не работают, никогда не знаешь, когда откажет — в этом вся Гриндо три, — посетовал он и всё-таки открыл портал. — Поддержка требуется? — я отрицательно покачал головой.

Я, по сути, просто хочу провести разведку боем в полевых условиях и задерживаться надолго, а тем более рисковать не намерен.

Тактик потерял ко мне интерес, ему было чем заняться, к порталу поспешило несколько игроков, видимо, решили, что с Кощеем будет проще.

— Стоять! — я прошёл сквозь арку и оказался в большом помещении с куполообразными потолками, портал схлопнулся.

Я применил все баффы и усиления, в том числе Ничтожного, осмотрелся Взором. Темно, но ночного зрения было достаточно. Рядом никого. Раздался далёкий механический звук, пространство тут же осветилось на многие сотни метров вокруг. Тварей здесь хватало, увидел знакомых с заводи Старых Волков, или очень похожих — химеры.

Нет, всё-таки похожа, — я разглядел хвост, типа скорпионьего.

Ближайший моб жрал какую-то падаль, через две стенки от меня, — я хлопнул себя по лбу.

Кощей:

*Большая просьба, окажешься на Гриндо, отпишись, пожалуйста, Коллекционеру. Всего два слова: Кощей в ядре! Или попроси кого — это важно.

На мою удачу Тактик не покинул локацию.

Тактик:

*Добро, отпишусь на Гриндо и Терре!

Коллекционер просил предупредить, значит, это важно… Так, а я что?

Вновь осмотрелся: помещение закончилось коридором, я заметил, как в его конце мелькнула тень. Это вовсе не тварь, сегмент сместился, я почувствовал вибрацию и далёкий грохот гигантского механизма. Моего восприятия не хватало, чтобы охватить картину целиков, и как, скажите на милость, это сделать, если речь об объекте размером с луну.

Кинув под ноги портальный артефакт, я поспешил в коридор, хотелось глянуть, как это происходит. Ничего особо примечательного я не увидел, мелькание серого монолита, скорость смещения на этом уровне была высокой. Я едва успевал замечать мелькавшие коридоры и пустоты, речи о том, чтобы прыгнуть не шло, даже с моими возможностями не успею, размажет к чертям.

Раздавался скрежет, разносящийся на многие километры, к этому миру придётся привыкать. Наконец, скорость перемещения сегмента начала замедляться. При желании, я мог перепрыгнуть в мелькавшие отрезки коридоров, небольших помещений или огромных залов. Но я не стал этого делать, хотелось дождаться, посмотреть, что же мне подкинут. В одном из коридоров мелькнула морда крокодила-подобной твари, пахнуло влагой и тухлыми яйцами, похоже на болото. И вот наконец гигантское колесо остановилось, явив мне продолжение коридора, послышался стрекот, в дальнем конце пробежало что-то типа огромного муравья, только лап побольше.

Я двинулся вперёд, коридор закончился, взор уже показал мне картину, это гнездо и немаленькое, твари назывались трикадами, самый маленький уровень сто двадцать пятый. Что впечатляло, если здесь, наверху сто двадцать плюс, то, что меня ждёт глубже.

В общем-то, не особо важно, я уже здесь и останавливаться не собираюсь, и у меня теперь есть своё небольшое войско.

Помимо расходников, я купил на аукционе несколько предметов бижы, четыре кольца и браслет. Теперь все пальцы были заняты, я стал похож на цыганского барона из захолустья. Весь в золоте, я бы и на пальцы ног напялил, но система такого не допускала. Какие-то кольца поснимал, потому как были слабее, жертвовал силой, ловкостью, всё, чтобы замаксить интеллект.

Жаль, что Коллекционер с сетом Умника не поспел, — мысленно посетовал я. — надеюсь, не задержится. Ну что, поехали?

Миновав коридор, я оказался среди тварей, радовало, что не замечали, с насекомыми даже огромными могут быть разные варианты. Мне хотелось выбрать кого-нибудь посолиднее. Такая возможность скоро представилась, трикады сто сорок плюс, мощные многолапые муравьи, со жвалами, способными перекусить молодое дерево.

Я активировал Синхронный резонанс, добрался до Резерв-Соратник, нажал на последнюю кнопку.

Гвардия, слушай мою команду!

Я сумел завербовать почти семь десятков соратников — это уже достижение, скорость восстановления Жизненной энергии и Тёмной материи поспевала с запасом. Божественная же убывала очень медленно — да я тут пару недель могу гулять, а энергия ещё останется. Пополнялась она так же, как на площадке, так что возникали вопросы о местонахождении, аватара/осколка, или самого Аксимора. Его могло тут не быть, либо находится слишком глубоко в недрах ядра, защиту тоже никто не отменял. Проверять в любом случае нужно.

Разделив трикад на отряды, я скомандовал начало движения. В гнезде оставалось достаточно тварей, они не проявили агрессии после смены лидера, потому я не стал развязывать междоусобицу, время тренировок прошло.

До следующего сегмента добрались без проблем, а дальше попались те самые химеры, что я видел вначале. Соратники даже не дёрнулись, потому что не было приказа, противник же сразу бросился в бой. В тот же момент, сегмент пришёл в движение, я не имел понятия, мы движемся или соседний, с такими масштабами сразу не разберёшься, и не до этого было.

Пришлось уничтожать первую волну с помощью Зыбучих Песков. Навык сработал безупречно, а то были у меня сомнения. Говорили про аномалии, неработающие порталы, ждут меня сюрпризы, чувствую. Перевес сил был на нашей стороне, бой не занял много времени. Когда дело подходило к концу, я его остановил, оставшиеся химеры заменили выбывших. Получилось, что я никого не потерял, даже напротив, усилился.

Тактик говорил, что на первом ярусе почти безопасно, в общем-то, так и оказалось. Но, не будь у меня Ничтожного и Синхронного Резонанса, я бы потерял намного больше времени. Зачистить гнездо, затем второе, к тому времени появилась бы третья проблема, теперь понятно, почему здесь так часто сливаются. Нужно обладать имбовыми навыками, чтобы перемещаться без особых проблем, а дальше — хуже.

Значит, что? Стоит ли думать, что вездесущая как могла меня подготовила? Толкала, пинала, подсказывала через игроков, или я просто шёл обычным путём игрока? Смысла об этом думать нет, надо просто двигаться дальше. Мне нужен второй ярус, а для этого недостаточно двигаться просто вперёд, нужно идти вглубь.

Поскольку сегменты двигаются не только по вертикали, но и по горизонтали, задача сильно усложняется. Неизвестно, откуда и что выскочит вместо глухой стены, или лестничного пролёта, сегмент может принести вход в логово тварей четыреста плюс, или соединит с гнилым болотом. Я уже встречал участки с подозрительно выглядящими лужами и воняло соответственно. А ещё встречалась листва, ветви, чёрные пятна, воняющие мазутом или чем-то подобным.