— Где портал? Какого чёрта тянете? — он гневно раздувал ноздри, казалось, вот-вот бросится в атаку.

— Михей задерживается, слился, точка у него…

— Меня не волнуют ваши мелкие проблемы, — прервал Пастырь игрока с ником Серый. — Решайте их быстрее! Нас давно ждут!

— Кто ждёт? — спросил Серый.

Спустя секунду, он завалился набок, голова упала отдельно, Пастырь махнул мечом настолько быстро, я заметил только намёк на движение, раньше его руки были пусты.

— Невеждам и сомневающимся не место в наших рядах, Он, — пастырь окинул сузившимися глазами собравшихся, — не ждёт их! Есть ещё сомневающиеся?

Ответом ему была тишина, очень скоро послышался приближающийся голос.

— Бегу-бегу! Тута я! — запыхавшийся Михей застал момент, когда убийца поднимал системный контейнер.

— В следующий раз, задержки не прощу, — выпрямившись, прорычал Пастырь. — Живо открывай портал!

Михею хватило ума не разевать лишний раз рот, достал из хранилища лист фанеры по форме двери и активировал портал.

А теперь стоп, моя очередь пришла!

Я активировал Зыбучие пески, несколько десятков игроков мгновенно ушли под поверхность грунта, который по плотности не уступал воде. Никто даже не барахтался, обновлённый навык подразумевал бо́льшую глубину и скорость исполнения. У жертв не было ни единого шанса, наступает удушение и скорая смерть.

Внимание, защитник! Вы использовали возможности защитника, что привело к нарушению правил.

Действие: Обнуление защитников…

Система не могла пойти против своих правил: обнулил зелёного игрока, значит, преступник.

Не став медлить, я захватил часть Сбоем сознания, другую, малочисленную замедлил в Капкане. Поняв, что их тупо сливают, игроки начали разбегаться, я не собирался их отпускать. Несколько разом нарвались на невидимое лезвие, лишившись тем самым голов, другие налетали на пики и также обнулялись. Оставшихся двух, я тупо пристрелил из пистолета.

Зыбучие пески переместились на игроков в капкане, а затем и на сбой сознания, никто не ушёл, больше сотни игроков отправились на перерождение. Я всё это время не упускал из внимания проём портала. А вёл он не куда-нибудь в лес или поле, это было подземелье. Свет проникал неглубоко, но я прекрасно рассмотрел выложенные из чёрного камня стены, широкий коридор, ведущий в темноту.

Осмотревшись, я шагнул в портал, открыт он не мной, так что постоит какое-то время. Меня особо не волновало, в округе пока никого, только твари покрикивают. В подземелье же слышался хор голосов, причём реальный хор, в глубине кто-то пел. Что-то храмовое, мрачное, слов не разобрать, потому я не стал вслушиваться.

Прислушиваясь к ощущениям, двинулся вперёд. Странное дело, словно мурашки, только не по коже, а где-то внутри, по душе, или сути бегали. Хотелось избавиться от этого ощущения, действовало на нервы. Я не знал как, возможно, надо заткнуть тех певцов. Я остановился, прилетело сообщение.

Каменный Молот:

*Брат Кощей, ты в ядре?

Кажется, я знаю, чего он хочет. Стоит ли отвечать?

Кощей:

*Да, тут. Хор слушаю.

Каменный Молот:

*Что за хор? Нашёл время шутить! Слыхал же, что случилось? Беда всего гномьего народа… Твердыня! Целые города сгорели!

Кощей:

*Слыхал. Соболезную Молот. Я как раз занимаюсь поиском этой твари, не отвлекай меня.

Каменный Молот:

*Я, мы хотим помочь. Есть у нас гном, знает, как эту тварь найти, навык у него хитрый.

Думал я недолго, если есть способ ускорить процесс, нужно им воспользоваться.

Кощей:

*Если вы на площадке, приготовьтесь разгонять народ!

Каменный Молот:

*Это мы запросто, дай несколько минут. Как подготовимся, напишу.

Пение то затихало, то набирало громкость, всё больше действуя на нервы. Я принялся ждать и рассуждать. Если тех певцов много, не помешала бы помощь, тем более сами предлагали.

Кощей:

*Я тут. Подземелье занимательное нашёл, большое похоже. Целый хор в глубине поёт, слов не разобрать, но воздействие какое-то есть. Интересно?

Ответ пришёл быстро.

Логас:

*Да, интересно! Заглянем. Активируй портальный артефакт и скинь его точные координаты.

Велика система, много в ней интересных навыков, — мысленно пробормотал я, кидая артефакт на пол.

Отправив сообщение, отошёл в сторону. В этот момент пришло послание от другого адресата.

Каменный Молот:

*Готово, можешь открывать!

Ну я и открыл, одновременно вспоминая об одной важной детали. Если у гномов нет защиты, их помощь будет недолгой.

Площадка, к моему удивлению, была практически пустой. Те единицы игроков, что попали в поле зрения, жались к самому краю, с опаской поглядывая куда-то влево. Оттуда и появилась троица гномов с секирами, оружие молота было в крови, ники у всех троих красные.

Неожиданно, те игроки что жались по краям, пришли в движение и не куда-нибудь заспешили, а к порталу, я нетерпеливо махнул гномам.

— Быстрее! — никто не стал спорить, гномы ускорились. Грозень напоследок махнул секирой, получилось удачно, отрубил половину головы самому шустрому.

Гномы оказались внутри, я закрыл портал.

— Фух! Что здесь за тошниловка? — вопросил тритий гном, его я видел впервые. — Воняет, аж посмотреть хочется…

— Стой, Старос! — Молот схватил его за плечо. — На-ка пилюльку проглоти, — он её практически в рот запихал, как ребёнку.

— Голоса слышу, — признался Грозень. — Зовут маня…

— Ты тоже проглоти, — Молот метнулся ко второму другу. — Тех на площадке тоже голоса звали. То-то ломанулись, как мухи на дерьмо, плохое здесь место.

В этот момент открылся ещё один портал, из него посыпались знакомые мне Клинки. Гномы сначала напряглись, а когда появился их главный, Грозень завопил.

— Логас! Ты откуда? А говорил, что с Амальгаммы не отпускают!

— Отпустили, — на серьёзном лице Клинка появилась непонятная эмоция. — Всех отпустили, — он начал принюхиваться.

— Нынче все красными ходят, — проворчал Грозень. — Новая мода.

Я осмотрел всех, и правда, не одного зелёного ника. Здесь собрались одни преступники, но никого это, похоже, не парило.

Вдруг началась какая-то суета позади, я перевёл взгляд. Один из подчинённых Логаса пытался вырваться из рук двух бойцов. У него это получилось, ловко подпрыгнул, оттолкнулся от стены и уже почти проскочил мимо нас. Но Логас его остановил довольно сильным ударом в грудь, парень пролетел насколько метров, вцепился в меня, пытаясь удержаться. Я увидел его глаза, примерно такие же, как у Пастыря, с намёком на пустоту.

Я схватил его за руку, замечая, как подходит Логас. Был у меня один способ лечения, ещё неопробованный.

Печать Еретика — способность наложить на защитника/юнита/питомца отражение влияния психологического, ментального, божественного характера. Сила и время действия наложенного отражения зависит от характеристики интеллект и сопутствующих навыков.

Клинок, которого звали Грин, потерял точку опоры и упал бы, но я его придержал, в этот момент подскочил Логас и ещё парочка бойцов. Попытались его схватить, но Грин поднял руки.

— Всё-всё, я в порядке, — он повернулся ко мне. — Спасибо, классный бафф.

Парень отошёл к своим, а ко мне пристали с вопросами гномы и Логас вместе с ними.

— Что за бафф? — спросил Молот.

Я уже давно понял, что пределу количества системных навыков нет. Если, допустим, вчера их было один миллион и один, то сегодня навыков может стать на сотню больше. Они добавляются каждый день, час и даже минуту, источник не только твари и системные достижения. Есть симбиозы, пожалуй, самый большой источник новых навыков, потому что ими пользуется большинство игроков. Именно так, я и получил Печать Еретика.