Мое лицо вспыхнуло. Верила ли я Льеру? А скажите мне, какая девушка не поверит таким комплиментам? Мой настрой вывести лорда на чистую воду пропал, теперь я пыталась сдержать улыбку. Я нравлюсь ему… А нравится ли он мне?

– Это связано с тем, что земли вокруг замерзают?

– К сожалению.

– Как это исправить? Я не хочу, чтобы люди гибли.

Хлопнула дверь. Страж внес закуски и чай, расставил тарелки и чашки на столике. Я же смотрела Льеру прямо в глаза, ждала, когда нас оставят.

Страж встал у стены и вновь принял вид статуи.

– Никак. Легенда не такая уж и легенда…

– Я должна в вас влюбиться? – спросила резко, не мусоля и не подбирая слова.

Лорд кивнул.

А я смотрела на него и думала – смогу ли?

У ледяного дракона был грустный, теплый взгляд, когда он смотрел на меня. Слегка поджатые губы, не не зло, а так, словно мужчина в отчаянии… По себе знаю, как выглядят люди в отчаянии.

Сама не поняла как сделала шаг к нему. Еще один, и еще. Когда была уже близко-близко, глубоко вздохнула, пытаясь найти в себе силы сделать то, о чем думала. Говорят, что сердцу не прикажешь… Но я попробую. Ради королевства, ради людей и… ради себя. Я ведь заслуживаю счастья?

Лорд не шевелился ровно до того момента, как наши губы не соприкоснулись. Меня буквально начало трясти от страха… Я целую Великого лорда. Создатель, помоги не сойти с ума!

Ответный поцелуй был нежным, мягкие губы Льера вовсе не были холодными. И почему драконы – ледяные? Очень даже… горячие.

Мужчина обхватил мое лицо ладонями, резко посадил меня к себе на колени, я и не думала сопротивляться. Поцелуй вскружил голову, по всему телу пробежали мурашки. От необъяснимых эмоций мое сознание затуманилось, я не понимала, что делаю, и самозабвенно целовала Льера в ответ.

В какой-то момент он отстранился и терпеливо ждал, пока я восстановлю дыхание. Щеки пылали, я отводила взгляд.

– Простите… Я только хотела понять, чувствую ли хоть что-то.

– Поняла? – хрипло ответил он.

Взглянула в его глаза и снова утонула в них. Пару минут просто улыбалась, потом кивнула.

Чувствую. Желание. И это не похоже на любовь.

Я поспешила слезть с колен мужчины, и с удивлением обнаружив, что мы в комнате совершенно одни, вновь повернулась к нему.

– Сегодня я, пожалуй, пойду спать. Встречусь с Айзой завтра. Доброй ночи, мой лорд.

Откланялась и пулей вылетела за дверь, в надежде, что кто-то из стражников проводит меня в отведенные для гостей покои. Так и случилось, один из драконов молча кивнул мне в сторону коридора, и вскоре я стояла в просторной комнате.

В гостевых покоях была гостиная с камином, и я в очередной раз удивилась количеству каминов в замках ледяных драконов. Это вызывало усмешку. Спальня, с полностью стеклянной стеной, откуда открывался просто умопомрачительный вид на обледенелую территорию вокруг замка. В ванной обнаружилась вместительная квадратная купальня и целый котел горячей воды. Надо ли говорить где я провела следующие два часа? Я лежала практически в кипятке с закрытыми глазами и вдыхала ароматы трав, которые добавила в ванну. Потом тщательно вымылась, натерлась ароматными маслами и пожалела, что у меня таких нет. Надо будет приобрести…

Спать легла уже поздно, но сон все никак не шел. Я все думала и думала о том, что произошло, внутри меня просыпались, извергались и потухали вулканы эмоций.

Я целовала Великого лорда. Я нравлюсь ему… Почему-то.

Еще долгое время провела в стенаниях по поводу теперь уже своих чувств к нему. Льер безумно привлекательный, нежный… не считая того момента, от которого меня спасла Лина. Он властелин этого чертового мира! И будь я с ним, для меня будут открыты все двери. Но я так не могу, не смогу сделать вид что влюбилась. К тому же, сразу станет ясно, что я лгу. Морозы-то никуда не денутся, да и метели. А каково сейчас жителям Фиереса? Если мне не изменяет память, то холода добрались до них уже давно.

Я заснула не помню как, а проснулась, когда за окном ослепительно ярко светило солнце. Стеклянные стены это, конечно, прекрасно, но не по утрам. Чертыхнувшись, взглянула на окно и, убедившись, что штор нет, кое-как слезла с пышных перин. Наспех оделась, умылась, и собрала волосы в пучок. Теперь мне предстоит как-то сделать вид, что вчера вечером ничего особенного не произошло.

Но стоило мне увидеть Льера стоящего у дверей в мои покои, как сердце пропустило удар, а потом забилось быстро-быстро. И чего я так нервничаю? Как маленькая, честное слово!

Мгновение я молчала, а потом мой взгляд спустился ниже.

– Цветы? – выдохнула удивленно, увидев в руках лорда пышный букет ярко-алых лилий.

– Девушкам из других миров они очень нравятся, – слегка смущенно проговорил мужчина, неловко передавая мне букет.

Я приняла его осторожно и вдохнула аромат. На удивление, цветы ничем не пахли, я даже решила, что они искусственные, но Льер опроверг подозрение.

– Не знал, какие ты любишь, и успел слетать только до поля, засаженного ниорисами на продажу.

– Мне нравятся, очень, – еще раз взглянула на ниорисы, которые выглядели как лилии, и быстро чмокнула Льера в щеку. Сама засмущалась, а вот на его лице ни одной эмоции не промелькнуло.

– Я не знаю, как мне завоевать твое сердце, Альбина. Ради мира… Даже не могу просить тебя попытаться меня полюбить, наверное, это невозможно. И я бы рад разорвать наше общение, чтобы мои чувства утихли, но проклятие… Оно так просто не отступит. Мне действительно жаль, и всегда было жаль, что я причинил тебе вред, я действовал лишь по привычной мне схеме для сохранения целостности Исмантура, для людей что в нем живут…

Я оборвала его поцелуем. Жарким, как огонь в камине, что все еще не погас с самого вечера. Трепетным, как лепестки ниорисов что я держала в руках.

Не поняла как букет оказался у Льера, и он положил его на полку у двери. Как вошел в покои, не отрываясь от моих губ, и захлопнул за собой дверь. Мы переместились на диван, пуговички на платье оказались расстегнутыми… Оголившиеся плечи, живот… мой хриплый стон и его:

– Люблю.

Уже после, когда я приходила в себя в ванной, нещадно поливая на лицо прямо из ковша ледяную воду, смотрела в свое отражение в зеркале и думала, как я могла так быстро слететь с катушек.

– Дура ты, Альбина, – шикнула сама себе и отвернулась. Допустим, мне почти тридцать, и у меня вот уже несколько месяцев не было мужчины. Гормоны сыграли злую шутку… Но отчего так сильно давит сердце?

Бросила взгляд на дверь, за которой точно знаю, находится лорд. Льер никуда не ушел, ждет меня и мы должны идти к Айзе. Ни за что бы не поверила, что он меня любит. Ни за что. Слишком это похоже на ложь, но вот лютые морозы и метели лгать не могут.

Я должна быть мягче к Льеру, и… попытаться его полюбить.

Натянула на лицо скучающее выражение и вышла в гостиную.

– Я готова, извини что долго. Айза уже проснулась?

– Да, я заходил к ней. Принес завтрак, она уже не спала.

Стандартные простые фразы, но чувствовала себя неловко. В голове все еще было свежо воспоминание о Льере без одежды, и мое едва прикрытое платьем тело…

Быстро отвернулась, потому что щеки снова начали пылать.

Мы прошли несколько коридоров, дважды спустились по лестницам, вышли через арку в просторную залу, следом еще один коридор и… Меня оглушили визги, доносящиеся из-за дверей.

– Что это? – внутри все похолодело. Вспомнились слова Лины о преступниках в подземелье этого замка. Но мы ведь не в подземелье сейчас!

– Лекарское крыло.

– Почему они так кричат?

– Они больны, Альбина.

– Ранены?

– Нет. Больны так же, как Айза.

– Драконы?..

– Люди. – Льер остановился у одной из дверей. – Мы пришли.

Он распахнул дверь и я шагнула внутрь. Остановилась у порога. Небольшая комната была в светлых тонах, нежно персиковый ковер на полу, молочного цвета стены, у окна узкая кровать и тумбочка, в углу стояли стол и стул. Комфортнее палат в бесплатных больницах на Земле.