– Тележка есть, да, – сказала она, когда мы объяснили ей зачем пришли. – Но провизии осталось немного, мы с начала похолодания не ездили за покупками.

– Мы купим все, что осталось. Точнее, что продадите нам. В замке почти сотня человек и скоро мы начнем голодать.

– А нас кто накормит? – немного нервно усмехнулась Лира. – Когда закончатся морозы, кто знает?

– Приходите в замок, еще есть свободные комнаты. Если хотите. На днях я планирую поехать в Фиерес, куплю продукты и обязательно отдам часть вам, если останетесь дома.

В лавке было прохладно, несмотря на то что топилась печь. Окна были завешаны одеялами, на полу лежали несколько мохнатых шкур. Сама Лира была одета в теплое платье, пальто и шапку.

– Мы не оставим дом, его нужно топить иначе промерзнет. Но спасибо за приглашение, удивлена, что вы думаете о других.

Ее слова больно кольнули сердце. Вот значит какого она теперь обо мне мнения…

– Эдар, я провожу тебя в кладовую.

Охотник пошел за Лирой, а я осталась у выхода. Настроение стремительно падало, и я не знала как с этим бороться. Стать жестче? Перестать обращать внимание на едкие замечания? Увы, я слишком впечатлительна.

Эдар вернулся и вышел на улицу, прикатил тележку к входу, а потом стал перетаскивать мешки с крупой. Когда тележка была полна, я вытащила из кармана заранее припасенный мешочек, и протянула его Лире.

– Здесь сотня золотых, надеюсь, хватит.

Неверие в глазах девушки нужно было видеть, а я не прощаясь, вышла на улицу. Я отдала ей так много золота не потому что хотела выпендриться, или что-то вроде того, а просто чтобы хоть как-то помочь в тяжелых для всех условиях жизни.

Мы с Эдаром вернулись в замок, решив, что в другую лавку сходим когда освободим тележку. Вот только уже поднимаясь по ступенькам к главному входу, в небе раздалось такое знакомое хлопанье крыльев, а по снегу пробежали несколько теней. Дракон был не один.

Я не хотела думать, зачем Льер снова отправил Барта, да еще и с приятелями, но пока звери снижались, смирилась с тем, что мне снова придется лететь во Льды. И как же сильно я удивилась, когда три дракона, одинаковой расцветки расплавленного серебра, опустились во дворе замка. Едва их лапы коснулись земли, как звери превратились в девушек.

– Лина? – я не верила своим глазам. А Эдар разинул рот в удивлении, и я его понимала – сестра Льера и ее подружки выглядели так, словно сошли с полотен великих художников.

Все трое были в очаровательных платьях и белых коротких шубках, скорее для красоты, нежели тепла. С длинными белыми волосами, высокие, с ногами от ушей, и взглядами сердцеедок. Да даже я залюбовалась! Девушки плывущей походкой подошли ко мне. Лина порывисто обняла меня, и представила двух других девушек.

– Мэнни и Хэлл, мои подруги. Мы учились вместе в академии.

Девушки отвесили мне поклоны с улыбкой, а я оторопело взглянула на Лину.

– Ломаем стереотипы, да? – усмехнулась она, и наконец заметила Эдара.

Охотник тут же очнулся, растянул губы в приветливой улыбке, и поздоровался со всеми. Лина глянула на его заинтересовано – несмотря на высокий рост драконицы, мужчина был выше ее почти на голову.

– Эдар, охотник и мой друг, – представила его я. – Прошу, проходите, мы как раз только вернулись.

Эдар отворил двери, дождался пока девушки войдут, и укатил тележку на кухню, а я повела дракониц в свои покои, предварительно попросив охотника принести нам чаю.

– Ты прости, что мы без приглашения.

– Ничего, я рада тебя видеть, правда! Вы просто в гости, или вас кто-то отправил? – сердце почему-то екнуло. Я обрадовалась, что прилетел не Льер, но… А почему он собственно не захотел прилететь?

– Ой, нет-нет! Не отправляли нас. И в гости, и по делу. Льер сказал, что когда ты приходила в первый раз, то хотела предложить сотрудничество. Кажется, у тебя есть швея которая создает не платья, а произведения искусства? – Лина лукаво улыбнулась. – Мы любим наряжаться, а сейчас и повод есть – Мэнни скоро празднует день рождения.

– О, правда? Поздравляю! – я обернулась к Мэнни, а в голове обезьянки били в тарелочки. Драконицы на самом деле пришли заказывать платья? Мне не то что не верилось, я не могла понять, зачем им это нужно. В прошлый раз если бы не безвыходное положение я бы с такой глупостью к Льеру даже не пошла.

– Благодарю, – голос Мэнни был похож на звук разбивающегося хрусталя. Драконья особенность?

– Когда празднество? Я должна успеть закупить ткани, если вам понравится то, что предложит моя швея.

– Понравится, не переживай. Посмотри на нас, в королевской мастерской изготавливают по трем лекалам уже много столетий, разве что расцветки разные, и вот хоть что сделай, переучиться швея никак не может, драконы в принципе не способны шить. Мне так кажется. Ну или нам просто не попался настоящий мастер своего дела. В общем, мы жаждем познакомиться с твоей…

– Ее зовут Орланда.

– С Орландой. Об оплате не волнуйся, в долгу не останемся.

Я смущенно кивнула, и в этот момент хлопнула дверь. Эдар принес поднос, на котором стоял чайник и вазочка с печеньем.

Мы быстро выпили чай, и не стали задерживаться в покоях, драконицам не терпелось увидеть швею. Орланду мы нашли в мастерской, по пути в которую расшугали всех горничных и детей. Они просто бросали тряпки и игрушки при виде девушек, и прятались в коридорах.

– Мда, – коротко прокомментировала Лина, когда мадам Мобан, появившись перед ней неожиданно резко, схватилась за сердце и рванула обратно в библиотеку.

С Орландой были еще четверо женщин, они сидели на стульях вокруг одного полуодетого манекена, а швея самозабвенно рассказывала им о том, как и почему важен кусочек мела.

Впрочем, стоило нам появиться, как Орланда замолчала, а женщины подскочили со своих мест и попрятались за ее спиной.

– Орланда, это Лина, Мэнни и Хэлл, – я по очереди представила девушек. Мне хотелось хихикать, глядя на вытянувшиеся лица швей, но я постаралась сохранить серьезный вид. – У Мэнни скоро день рождения, и девушки хотят, чтобы ты сшила им платья на праздник.

– Я?..

– Альбина сказала, что у вас отменный вкус и мастерство, – раздался хрустальный голос, и швея зарделась.

– Что же… Эм… Прошу вас, садитесь, – она указала драконицам на стулья, и девушки тут же заняли места. Орланда притащила небольшой столик, листы бумаги и карандаш.

Потом они три часа обсуждали фасоны, материал, цвета. Швея быстро, короткими штрихами рисовала на листках будущие модели платьев, а от дракониц раздавались восторженные вздохи. В конце-концов они сделали заказ на шесть платьев, и я увела их от ошарашенной Орланды. Швее нужно переварить то, что произошло, а Лина сказала, что им нужно улетать, так как вечером в замке лорда будет прием. Я проводила гостей, меня тут же встретил Эдар и мы пошли на поиски Грана.

Сегодня, когда я была в лавке у Лиры, в голову пришла одна идея, которую срочно следовало обсудить с советником. Гран нашелся в своем кабинете. Он, склонившись над столом, что-то записывал в блокнот, Тит был здесь же, но он нам не помешает.

– Гран, я хочу чтобы ты раздал людям материальную помощь. В сложившейся ситуации все остались без работы, а раз у нас есть возможность помочь деньгами, то почему этого не сделать.

– Что именно вы хотите? – не отрываясь от записей, спросил он.

– Каждой семье по три золотых. Я все же надеюсь, что морозы скоро закончатся, и этой суммы хватит до наступления тепла.

Гран и Эдар усмехнулись, а Тит глянул на них испуганно. Ясно, не я одна в эту секунду потеряла надежду. Советник поддержал мою идею, Тит же был удивлен – он наверняка впервые видит, чтобы правительство оказывало материальную помощь жителям королевства.

Остаток дня я провела в библиотеке, читая какой-то любовный роман, сюжет которого мало отличался от привычных мне земных, Эдар же увлекся чтением методички по строительству экипажей.