В заброшенной комнате было много хлама, я ступала осторожно, чтобы не запачкать пылью юбки, а Тиммион в это время отпирал ключом большой железный сейф.

– Вот, например, это, – проговорил мужчина, доставая из сейфа книгу. – Я даже не знаю, на каком языке и как ее написали, никогда ранее не встречал подобного…

Передо мной на запылившийся стол упал потрепанный букварь. Очень необычный букварь, датированный тысяча девятьсот двадцать вторым годом. Я, наверное, так нелепо выглядела, замерев над учебником, что Тиммион заволновался.

– Ань?

– Кем была твоя прабабушка?

– Женой моего прадедушки, – хмыкнул Тим. – Она была из простолюдин, так что родословной Алены никто не знает.

– Алена… – повторила я имя, улыбаясь. Глаза начало щипать от слез, я быстро их смахнула и взяла букварь в руки.

Спрашивать, жива ли прабабушка, не было смысла. Конечно же, ее давно нет в живых, и от этого мне становилось немного больно. Хотелось бы познакомиться с ней, нам столько всего нужно обсудить!

– Я, конечно, видел много разных реакций на безделушки Алены, но ты как-то слишком прониклась, – говорил Тим, роясь в сейфе и выкладывая на стол еще множество “бесполезных” вещей.

Транспортир, линейка, школьный рюкзак, исписанные тетради… Я взяла одну из них и вчиталась в то, что было написано на лицевой стороне. “Тетрадь… Королевой Алены Антоновны…” Дальше буквы было не разобрать, чернила выцвели, но я смогла прочитать название города – Краснодар.

Слезы теперь лились сами по себе и остановить их было невозможно. Я, всхлипывая, отложила тетрадь и букварь, и взяла в руки пуанты. Алена, видимо, занималась балетными танцами. Интересная у нее была жизнь. Знать бы, как так получилось, что девочка, – а тогда она была еще совсем ребенком, – оказалась в Ассоне. Создатель больше не придет, но сейчас я так хотела его видеть!

– Ну, все, – Тиммион отряхнул ладони от пыли. – Вот все эти вещи были в этой сумке, и где прабабушка их взяла, никто не знает. А она и не рассказывала, а потом и вовсе запретила трогать хоть что-то.

– На Земле она их взяла, – потухшим голосом ответила я. – Это мир такой – Земля. Он другой, не такой, как ваш, но тоже ничего.

Тиммион в растерянности оглянулся по сторонам.

– Ты где-то прочитала об этом?

– Нет, я вообще читать не люблю, – я снова открыла букварь, вытирая мокрые щеки. – Я с Земли и живу в Ассоне всего месяц. Наверное, ты сочтешь меня сумасшедшей, но если взглянешь на все эти вещи еще раз и выслушаешь меня, то поверишь…

Я рассказала ему все. Тиммион дважды порывался выйти из комнаты, потом плюхнулся в кресло, подняв облако пыли, и с вытаращенными глазами слушал меня. На моменте, когда я рассказывала, как ко мне пришел Создатель и привел в Каан, мужчина вскочил.

– Если все это правда… Аня, это же правда? Ты должна рассказать все исследователям!

– Я никому ничего не скажу, – зло проговорила, мгновенно пожалев о том, что доверилась Тиммиону. – И тебе зря рассказала, забудь. Создатель просил, чтобы я молчала.

– Извини, – Тим снова упал в кресло. – Разумеется, это твое дело, и никто не имеет права вмешиваться в твою жизнь… Но, Аня!

Герцог одним движением встал с места и остановился прямо напротив меня, так близко, что я чувствовала его дыхание на своем лице.

– Можно я тебя… Потрогаю?

Он произнес это так, что я не могла не рассмеяться. Успокоившись, кивнула. Тиммион погладил мои волосы, плечи, ладони, коснулся мочек ушей и пощекотал их.

– Ты совсем как мы, ничем не отличаешься… Хотя, все-таки есть в тебе что-то не от нашего мира.

– Что?

– Невероятная красота, другое мышление, склад ума и… – мужчина сглотнул, заглянув мне в глаза. – Ты безумно притягательна, и дело даже не во внешности. Хотя, как я уже сказал, ты очень красива. Есть в тебе что-то такое, что заставляет меня хотеть беспрестанно чувствовать твои прикосновения, слушать тебя, говорить с тобой как можно дольше. Что это? Магия Земли?

– Совсем нет, – хриплым голосом ответила я, не в силах оторвать взгляд от губ Тиммиона.

– А что тогда?

– Химия, – улыбнулась я, вспоминая объяснения внезапно вспыхнувших чувств. – Так говорят ученые с Земли. Когда людей тянет друг к другу – это вызвано химическим процессом в мозгах, и…

Договорить мне не дали. Мужчина осторожно, будто спрашивая разрешения, коснулся моих губ своими, и у меня перехватило дыхание. Я ответила на поцелуй, мгновенно теряя связь с реальностью.

Всего несколько секунд, и Тиммион оторвался. Я поймала его жадный взгляд, судорожно поправляя волосы, чувствовала, что щеки запылали от смущения, и прижала ладони к лицу.

– Ты говорила, что твой жених погиб. Это было правдой?

– Нет, это ты решил, что он умер. Я же лишь сказала, что у меня был жених… Он изменил мне, вступил в связь с моей подругой, но это было три года назад, и я уже его забыла.

– Я так понимаю, что эти вещи важны для тебя, – мужчина обернулся к столу. – Ты можешь забрать их, думаю, прабабушка не была бы против.

– Правда можно?

– Конечно. Я попрошу Вируса собрать все, и завтра мы возьмем их с собой.

– Спасибо, – выдохнув, я зажмурилась, так как снова подступили слезы.

У меня не было с собой ничего с Земли, кроме пижамы, а так хотелось иметь хоть что-то, что напоминало бы о доме.

Дальнейший обход замка был отложен на потом. Так решил Тиммион, когда я несколько раз не услышала его во время прогулки по башням. Мужчина понял, что я пребываю глубоко в своих мыслях, и проводил меня в покои.

Время до ужина провела в одиночестве, приходила в себя и вспоминала Землю. Тиммион, наверное, думал о том же – я его шокировала признанием, но виду он не подал. На его месте меня бы хватил удар, если представить, что кто-то на Земле признался мне в том, что прибыл из другого мира… Нет, я такого даже представить не могу.

Но в то же время я нервничала, переживая, что Тим кому-нибудь расскажет мою тайну.

Тиммион же будто стал внимательнее, теперь он следил за каждым моим действием, взглядом, прислушивался к каждому слову. За ужином наблюдал, как я пользуюсь столовыми приборами и ем рыбу, сам же будто забыл о том, что и ему нужно поесть.

– Я обычный человек, Тим, – устав от напряжения в воздухе, я отложила нож и вилку.

– Прости, – мужчина смущенно опустил взгляд. – Я думаю не столько о тебе, сколько о Алене. Пытаюсь вспомнить, откуда она появилась в жизни моего прадеда, да и вообще вспомнить о ней хоть что-то.

– Давно она умерла?

– Двадцать восемь лет назад, мне тогда было девять. Я плохо ее помню, но вот сейчас, глядя на тебя, начинаю вспоминать. То, как она ела, как и что готовила… Аня, когда я принял тебя на работу, ты сказала, что я буду есть борщ. Это ведь тот красный суп, верно? Алена научила кухарок готовить его, и борщ часто был на нашем столе.

Я улыбалась. Таким милым казался Тиммион в своем любопытстве, и как же приятно было мне знать, что я наконец-то могу говорить о себе правду хоть кому-то.

– А красанны?

– Круассаны, – привычно поправила я мужчину. – Думаю, что готовить круассаны Алена не умела, в ее время такого, наверное, не пекли. Но точно не могу знать, у меня плохо с историей.

– Ваш мир сильно изменился с тех пор?

– Подозреваю, что да, хотя я не знаю, в каком году Алена попала в Ассон.

– Она не говорила. Может быть, мой прадед знал правду, но я не уверен.

– Ей наверняка было важно рассказать хоть кому-то о себе. Мне лично было важно… Тим, – я подняла взгляд на герцога, – пусть это останется между нами, хорошо?

– Никому ни слова не скажу, – твердо ответил мужчина, и я поняла, что не лжет.

Мы еще долго обсуждали мою прошлую жизнь. И в столовой, и когда после ужина пили чай на поляне за замком. О случившемся поцелуе не вспоминали, по крайней мере, вслух…