Всю ночь я ворочалась с боку на бок. В голове творилось не пойми что, а когда мне удалось заснуть ненадолго уже перед рассветом, то приснился сон, после которого я еще больше стала думать об этом журналюге!

Райн Догрус в моем сне был ласков. Мы находились на русалочьем озере, купались в теплой прозрачной воде, смеялись и обнимались. Из одежды на мне была только полупрозрачная накидка, но отсутствие купальника меня совсем не смущало. Сам Райн был вовсе без какой-либо накидки. Мужчина плескал на меня водой, а я хохотала до слез и старалась уплыть от него подальше, но он меня быстро догонял. Край моей накидки зацепился за корягу, наполовину торчащую из воды, и хлипкая ткань треснула.

Райн оказался близко. Очень-очень близко. Он смотрел на меня таким жарким взглядом, что вода вокруг меня начала исходить паром. Я отвлеклась на это явление, и в тот же миг Райн накрыл мои губы влажным поцелуем. Он целовал меня нежно, но в то же время грубо. Прижимал мое тело к себе, ладонями скользил по голой спине, и шептал на ухо как сильно он…

Я так и не узнала, что “сильно”, потому что проснулась. Подскочила на постели, хватаясь руками за голову. Ну и приснится же такое!

За окном занимался серый рассвет. Еще немного, и наступит день, а значит пора приводить себя в порядок. Сомневаюсь, что Его Светлость будет спать до обеда, несмотря на ту бутылку вина, что он опустошил ночью.

Как я и думала, стоило мне умыться и одеться, в дверь покоев постучали.

— Войдите! — крикнула, на ходу собирая волосы в пучок.

— Госпожа Боон, я провожу вас к завтраку, — на пороге стояла та темноволосая девушка.

Сейчас она меня уже не раздражала, наоборот, я улыбнулась служанке приветливо.

— Я готова, идем, — выпорхнула в коридор, и двинулась вслед за девушкой. — Как тебя зовут?

— Ирма, госпожа.

— А меня Алиса, приятно познакомиться. Давно здесь работаешь?

— Всего пару дней.

— Нравится?

— Да, госпожа. Его Сиятельство достойно платит своим слугам.

— Мне кажется, я видела тебя в Русалочьем. Ты оттуда?

— Да, я там родилась.

Когда мы спустились вниз, Ирма провела меня узким коридором к высоким двустворчатым дверям, и остановилась возле них.

— С вами пойти не могу, — служанка откланялась, и ушла.

Я же повернулась к двери, стараясь успокоить разволновавшееся сердце. Сегодняшний сон все никак не шел из головы, и мне потребовалось приложить массу усилий, чтобы мои щеки не краснели от смущения. Увы, не получилось. Стоило войти в столовую и увидеть Райна во главе длинного обеденного стола, как я тут же спрятала взгляд в пол, чувствуя, что краснею.

– “Тебе двадцать восемь лет!” — пытался пристыдить меня внутренний голос. — “Краснеешь как пятиклассница! Подними голову, и флиртуй, может тогда твои усилия увенчаются успехом!”

Так я и сделала. Глубоко вздохнула, поднимая взгляд на Райна, и походкой от бедра двинулась к столу. Тут же подоспевший лакей отодвинул мне стул, я села и томно улыбнулась.

— Доброе утро, Ваше Сиятельство.

Господин Догрус удивленно вскинул бровь.

— Ваше Сиятельство?

— Так вас называла Ирма, — пожала я плечами.

Узкая дверь справа в стене отворилась, и в столовую вошел дворецкий с подносом в руках. Он двигался незаметно, словно тень, пока раскладывал на наши тарелки тосты с маслом и вареньем. К тостам была еще и каша, салат с креветками, а на большом блюде лежали самые разнообразные фрукты, среди которых я узнала и гириски, те самые, которые похожи на сливы.

— Почему ты обращаешься ко мне с официозом? — Райн отпил сок из бокала, и подвинул к себе тарелку с салатом.

— Потому что я воспитанная, — ухмылка вышла так себе, мужчина и бровью не повел. А ведь это был подкол, а он его даже не заметил. Пришлось добавить: — В отличии от вас.

— И я воспитан, — ровным тоном ответил он. — Положение, которое я занимаю, не позволяет мне обращаться на “вы” к простолюдинам и иномирянам.

Мне показалось, что я ослышалась. Метнула растерянный взгляд в ту сторону где стоял лакей, но слуги уже не было в столовой. Дворецкий тоже куда-то ушел. Я приняла фразу про иномирян на свой счет, и так испугалась, что не сумела вовремя собраться с мыслями и солгать, как делала это уже неоднократно.

— Что… простите?

— Ты все правильно услышала, Алиса, — Райн глянул на меня холодно. — Мне только интересно, зачем лгала? Я думал, что после того что с нами произошло на той дороге ночью… ну знаешь, тот портал в Гвантару, едва ли не смерть… причем дважды. Мне казалось, что мы с тобой стали близкими друзьями.

— Как вы узнали? — я спрятала руки под стол. Аппетит мгновенно пропал, и на тосты теперь смотрела с легким отвращением, потому что к горлу подступила тошнота от волнения.

Губы господина Догруса растянулись в улыбке. Мужчина глотнул еще сока, отодвинул от себя тарелку и сложил руки на столе как за партой в школе.

— Даже отпираться не будешь?

— А есть смысл? — мой голос дрогнул.

— Могла бы попробовать, потому что до этой секунды я не был уверен в своих предположениях.

— Так как вы поняли?

— Кран в ванной комнате. Это артефакт, нагревающий воду, которая течет по трубам во всем моем доме. Трубы, кстати, тоже артефакт.

Я вскинула брови, поражаясь неосведомленности Райна. Ну или в этом мире все что хоть как-то облегчает жизнь — артефакты.

— Артефактор, служащий в Мировой магистерии создавал эти краны по технологиям, привезенным с Земли его сыном-путешественником. Информация запрещенная, но к счастью, тот артефактор мой хороший друг. Он подарил мне несколько кранов, я установил их во всех ванных комнатах. Удобно, согласись?

— Не понимаю к чему вы клоните, — во рту пересохло, я схватила бокал с соком и сделала несколько глотков. На Райна старалась не смотреть.

— Ты разобралась, как работает этот артефакт.

— Что в нем сложно? Повернуть вентиль и все.

— Да, для землянки ничего необычного. Эти краны в моих ванных уже несколько лет, а гости зовут слуг, чтобы те нагрели воды. Еще никто кроме тебя не догадался повернуть вентиль. Это не убедило меня в том что ты иномирянка, но подтолкнуло к тому, чтобы я заявил тебе о своих догадках. Ну а выдала ты себя сама.

— И что теперь вы собираетесь делать?

— С чем? Я лишь хотел сказать, что знаю о том, какая ты искусная лгунья. Сдавать тебя Просветителям не имеет смысла, потому что ты уже была у одного из них и он тебя отпустил. Значит ты прибыла в Молот с благими намерениями, если бы это было не так, ты бы уже сидела в темнице.

— Не было у меня никаких намерений, я прибыла в Молот по ошибке.

— Так же как мы попали в Гвантару?..

— Практически так же. Я спряталась под деревом от дождя, а там был, так понимаю, портал. Потому что очутилась я в подвале того дома в котором сейчас и живу, а обратно хода уже не было.

— Любопытно, — Райн откинулся на спинку стула. Я перехватила его взгляд, и выпрямила спину. — Почему ты лгала?

— Боялась.

— Чего?

— Что меня постигнет участь Мистирьи, или прогонят из дома. В конце-концов, я понятия не имею, что делают в Молоте с иномирянами.

— Если они не несут зла, то ничего. Наш мир находится в центре Мироздания, он пронизан сотнями порталов, и ты правда думаешь, что ты первая иномирянка?

— Я так не думаю. Точно знаю, что это не так, — я опустила взгляд.

— Когда ты хотела рассказать мне правду, Алиса?

— Никогда. Я напридумывала столько всего, что отступать было уже поздно.

— Я жалею, что не узнал об этом раньше, — спустя минуту молчания проговорил Райн.

— Почему же?

Мужчина глянул на меня более внимательно, словно пытался разглядеть на моем лице что-то, что даст ему подсказку для дальнейшего разговора.

— Я показал бы тебе Молот. Может быть не весь, но мы бы съездили в столицу, например. Думаю, тебе бы там понравилось.

Я вскинула голову, не понимая, правильно ли услышала? Райн взял бы меня в путешествие?