– Как знать, – драконица лукаво улыбнулась. – Тебе нужно отдохнуть, завтра Барт вернет тебя домой.

– А он вернет? – мне почему-то казалось, что гораздо безопаснее дойти до Ледяных гор самой.

– Не волнуйся. А теперь иди спи, вон туда, – Лина ткнула пальчиком в сторону двери, ведущей в комнату, откуда полчаса назад девушка принесла чайник.

Отказываться я не стала, из-за всего пережитого навалилась усталость, и мне на самом деле хотелось скорее закрыть глаза и хотя бы просто полежать.

Льер Энз Товели

– Как она могла так поступить?! Ничего не боится! – я со злости пнул диван, а потом бессильно упал на него. С тяжелым вздохом прикрыл глаза, перед внутренним взором тут же возникло испуганное лицо Альбины, и сверкающие яростью глаза Лины.

– Спокойно, друг, твоя сестра вообще никогда ничего не боялась, – Барт веселился. Его, все произошедшее, невероятно сильно забавляло.

– Выставить меня слабаком перед всеми… Я ей устрою!

– Лучше скажи, почему ты передумал? Чик, и все. Делов-то на секунду.

Я молчал. Сам не понял как передумал, просто воспоминание о матери было все еще настолько ярким, что я не смог. Она была такой живой, светлой и бесконечно доброй. В задумчивых серых глазах плескалось море любви к отцу и ко мне, и она была бесстрашной. Такой же как Альбина. Нет, Альбина испугалась гильотины, да и кто бы на ее месте не заплакал? Но она не просила пощады, а всего лишь хотела знать за что.

– Она не должна умирать, вот и все. Никакого проклятия нет!

– Есть.

– Барт, есть, но оно спит. Я не влюблен в Альбину, уясни это уже раз и навсегда.

– Угу.

– Я выброшу тебя из окна, если не прекратишь ухмыляться!

– А морозы между прочим добрались до Фиереса…

– Что? – я вскочил и сел, откинувшись на спинку.

– Деревня Гинола замерзла, люди жалуются на ледяные метели. Дайтен вчера прилетал с отчетом, ты его не встретил, а вот я успел.

– Черт…

– Слушай, – Барт мгновенно стал серьезным, подался вперед и заглянул мне в глаза. – Не веришь ты в это дурацкое проклятие, демоны с тобой, но ты хотя бы попробуй его остановить. Другого варианта все равно нет!

– И как ты предлагаешь мне это сделать?

– Влюби в себя девчонку.

– Это не выход.

Если Альбина в меня влюбится, а этого точно не произойдет после того что она пережила только что по моей вине, наше с ней расставание только ухудшит положение дел. Проклятие на наш род наложили именно по причине того, что Великий лорд отверг влюбленную ведьму. Рисковать не хотелось. Не расставаться с Альбиной – тоже не выход, мне не нужна иномирянка во главе моего королевства. Закон переписать что-ли, чтобы супруги лордов не имели права на престол… Стоп, какие еще супруги?!

– Барт, иди к черту! Забиваешь мне голову какой-то ересью!

– Ну смотри сам. Сколько там времени нужно, чтобы морозы добрались до юга? Месяц, два?

– Полгода.

– Что ж, у южан есть целых шесть месяцев на то, чтобы заново отстроить свои дома из более теплого материала, провести отопление, и научиться ловить рыбу в замерзшем море. Ну а мир как-нибудь без фруктов проживет.

– Да хватит уже! Ладно, я попробую. Вот увидишь, что ничего не выйдет! Альбина меня и видеть не захочет, не то что внезапно воспылать ко мне любовью.

– Попробуй для начала извиниться.

– “Прости, что хотел отрубить тебе голову, неувязочка вышла. Давай дружить?” – так что-ли?

– Э, нет, дружить с ней буду я. Уж очень она мне импонирует, забавная до невозможности! – Барт мечтательно закатил глаза. – Я ей дверь в замке ремонтировал по своей воле.

– Что?

– Ага. Попросила, а я отказать не смог. Если девчонка имеет на меня такое влияние, это что-то да значит.

– Значит. Значит, что ты слабак бесхребетный.

Я задумался, машинально увернувшись от подушки, брошенной в меня Бартом. С какой стороны подойти к Альбине? Единственное, что я мог – решить проблемы в ее королевстве, а их там ну очень много. Денег нет, люди едва выживают… Дать ей денег? Не возьмет ведь. Тогда придется выяснить через Гобара, что нужно сделать в королевстве первым делом.

С этой мыслью я снова лег и закрыл глаза. До утра оставалось несколько часов, а потом начну составлять план покорения человечки.

Спала прямо в одежде, впрочем, как я уже привыкла. Беспокойный сон все время прерывался, а я подскакивала на кровати от малейшего шума за окном и прислушивалась. В покоях Лины было тихо, я выглядывала в гостиную, но девушки там не было, наверное ушла в другую спальню.

Утро наступило неожиданно быстро, от недосыпа кружилась голова и немного подташнивало. В гостиной кто-то тихонько переговаривался и я поспешила туда.

– Утро доброе, красавица! – Барт улыбался и смотрел на меня теплым взглядом. И чего все так боятся ледяных драконов? Я пока знакома только с четырьмя из них, но всего один – жестокое чудовище.

А вот и само чудовище.

Я застыла на месте, схватившись за дверной косяк, когда увидела Льера сидящего на диване. Лорд пребывал глубоко в своих мыслях, рассеянно вертел в руках чашку чая и на меня внимания не обращал.

– Доброе утро, – ответила я, осматриваясь. Лины все еще не было, и меня смущало то, что в ее покои кто-то может так просто войти.

– Оставлю вас, – Барт шутливо откланялся и выскочил в коридор, а Льер повернулся ко мне.

Пустой взгляд, никакого раскаяния за вчерашнее. Я вздернула подбородок и гордо прошествовала к креслу, стоящему напротив дивана. Села, расправила полы платья и посмотрела прямо в глаза дракону.

Льер никак не отреагировал.

– Альбина, я хочу принести свои извинения за то, что произошло.

– Вы имеете мою смертную казнь? – спросила ровным тоном, голос даже не дрогнул.

– Я надеюсь, что Лина объяснила тебе, почему я пошел на это…

Я опустила взгляд. Лина объяснила вполне доходчиво, и ненависти к лорду я не чувствовала, поскольку меня заботило то же, что и его самого – подданные. Но лично я не могу представить, что смогла бы убить кого-то ради своего королевства. Перед внутренним взором возник лежащий у дивана герцог. Я ведь тогда думала, что он умер, и свои чувства в тот момент… Мне было страшно. А Льеру? Ему страшно, когда он кого-то убивает?

– Она рассказала мне все, что могла. Я не держу на вас зла, лорд, но раз вы передумали меня убивать, то мне бы хотелось, чтобы мы больше никогда не виделись. Это возможно?

– Боюсь, что нет.

Я стиснула челюсти, и вновь подняла взгляд на мужчину.

– Почему?

– Я чувствую себя виноватым, позволь мне сделать что-то хорошее для тебя.

– Отпустите меня домой, – пожала я плечами. Больше мне ничего от него не нужно.

– Само собой, да, конечно. Барт отнесет тебя. Но я все же настаиваю… Если тебе ничего не нужно, могу я помочь как-то твоему королевству?

– Уберите свою магию, мой народ замерзает. Боюсь, что нам не хватит дров до весны.

– Весна, к сожалению, уже не наступит, – Льер поднялся и отошел к окну. – Я не контролирую свою магию, и пока не разберусь в чем дело, морозы не прекратятся.

– Обнадеживающе, – я цокнула языком. Видя, что лорд не пытается закончить начатое вчера вечером, расслабилась и откинулась на спинку кресла.

– Досадное недоразумение, которое обязательно разрешится.

– Моему королевству больше ничего не нужно, я со всем справлюсь сама.

– Слышал, ты переселила почти сотню человек в замок. По какой причине?

– Им не хватает денег, чтобы прокормиться, а всем вместе гораздо проще. Они платят мне за проживание, я обеспечиваю их едой.

Льер молчал, я – тоже. Ждала, что позовет Барта и я отправлюсь домой, но лорд не торопился покидать покои.

– Когда ты приходила ко мне в первый раз, что хотела?

– Уже неактуально.

– Вот как? – мужчина, повернувшись, наградил меня удивленным взглядом.