— Тогда минуту, Алексей Григорьевич. — Он занялся приготовлением новой порции кофе.

Наконец, Игорь устроился за столом напротив меня.

— Готов ответить на вопросы. — Проговорил он, осторожно отпивая из исходящей паром чашки.

— Первый и главный вопрос. Как сказал бы один из моих нынешних сослуживцев: «Чего надо»? Или, говоря благовоспитанно, зачем ты приперся? Зачем ты вообще из башни ушел? Я понимаю, что это два вопроса. И я бы хотел услышать ответы на оба.

— Против рода начата игра. Убийство твоего отца. Твое изгнание. Смерть главы. Это звенья одной цепочки, которая куется где-то в Муроме, я полагаю. В любом случае не в Воронеже. И у авторов этого скрытого нападения есть союзник в башне Орловых. Причем на верхних этажах. А я знаю слишком много о делах рода. А еще я точно не собираюсь служить Георгию Алексеевичу. В такой ситуации моя ликвидация — вопрос времени. Спасибо, я еще пожить хочу, как ни странно. Так что я предпочитаю наблюдать за происходящим снаружи. Но при этом быть возле одного из родовичей. Все же Орловы, это вся моя жизнь.

— Меня вышвырнули. Как будто я и не родович уже. — Я усмехнулся и отхлебнул из чашки. А хорошо!

Все сказанное Игорем было… нет, не ложью. Но одной большой недомолвкой. Но я не собирался пытаться выяснить его истинные мотивы. Это бесполезно. Мне была интересна как раз первая легенда прикрытия. Почему первая? Потому что непременно есть и вторая. А может, и третья.

— Алексей Григорьевич Орлов еще вернется в башню. — Убежденно сказал он. — Возглавит семью. И весь род, в конце концов.

Странно. Вот это его «предсказание» звучало очень искренне.

— Моя задача — помочь. Служить главе. Пусть и будущему. Вот и ответ на оба твоих вопроса, Алексей Григорьевич.

— Слушай, Игорь. Ты намного старше меня. Да еще наверняка и мой кровный родственник. — Он еле заметно кивнул. — Давай ты уже будешь обращаться ко мне Алексей. Мне так будет более комфортно.

— Как прикажешь, Алексей.

— Я не буду тебе задавать дурацких вопросов, с чего ты взял, и почему извне. Сам пришел к таким же выводам. Правда мне все равно, что происходит с родом. Я вернусь в башню только в том маловероятном случае, если весь совет рода с низким поклоном позовет меня обратно. И подарит, в качестве жеста доброй воли, голову братца Виссариона. И то… я точно не возьму на себя обязанностей даже главы семьи. Вика прекрасно справится. У меня, кажется, появились собственные интересы.

— Будущее покажет, Алексей. — Он поставил чашку на блюдечко и отодвинул от себя. — Если «собственные интересы» — это служба ликвидатором, — он позволил появиться на лице легкой брезгливой гримасе, впрочем, тут же исчезнувшей, — то это выглядит как некоторое легкомыслие, которое лечится только с возрастом. Впрочем, — торопливо добавил он, — не мое дело обсуждать твои пристрастия или забавы.

— Хорошо, Игорь, что ты различаешь где твое дело, а где не твоё. А то с возрастом, да еще и с таким прошлым, как у тебя, иногда взгляд замыливается. — Вернул я ему укол. — Третий вопрос, как ты обеспечишь свою безопасность здесь? Ты же понимаешь, что тебя здесь будут искать в первую очередь?

Он в ответ сложил из пальцев сложную фигуру и его лицо и все тело охватило марево. Через пару секунд на меня взирал совершенно другой человек. Примерно такого же возраста, как Игорь. Но совершенно непохожий на него. И не имеющий ни одной фамильной черты Орловых.

— Если позволите, в дальнейшем я буду пользоваться этим обликом. — Сказал он. — У этого тела довольно обширное досье. И, главное, оно принадлежало человеку, который служил вашему двоюродному брату — Михаилу. Так что это не самое плохое объяснение того, как этот человек появился у тебя на службе. И зовут его Игорь. Игорь Владимирович Иващенков. Из семьи титулованных дворян, однако титул ему не светил. Михаил погиб. Игорь… Скажем так он точно не объявится, чтобы предъявить права на облик. Свой имплант я полностью перенастроил. Его характеристики в сети соотнести с прошлыми невозможно. Позиции рода в этом районе не позволят им вести полноценное расследование. Так что с вероятностью восемьдесят девять процентов башня меня не вычислит.

Вероятность ему нейропомощник, конечно, посчитал.

— Это же не личина? — Спросил я, слегка обалдев от тщательности подготовки Игоря. Такое прикрытие впопыхах и за день-два не слепишь. — Полноценная трансформация?

— Все так, Алексей. Полная идентичность. Отпечатки пальцев, сетчатка. Даже простые анализы крови не выявят расхождения.

— Не знал, что ты так силен в алхимии! — Мое удивление было неподдельным. Он сейчас продемонстрировал высший пилотаж. Трансформация, да еще и с такими параметрами соответствия это очень высокий уровень алхимика.

— Да ты вообще почти ничего обо мне не знаешь. — Спокойно ответил он. — Я всегда был тенью главы. И эта роль меня полностью устраивает. Но, да. Я алхимик высокого ранга. Не парагон, конечно. — Он слегка улыбнулся. — Но в Воронеже равных мне найдется один, много два человека. А в Империи не больше сотни.

И он не похвалялся, а просто констатировал факт. Да. Алхимик такого класса в союзниках, пусть и временных, это очень здорово.

— Последний вопрос. Сколько ты за мной наблюдал, до того как подойти?

— Трое суток. С интересом следил за твоими танцами с убийцей.

— А если бы я не справился? — Спросил я, прекрасно зная ответ.

— Значит, ты был бы недостоин моей службы.

Уважаемые читатели. Если вы открыли эту книгу на любом сайте, кроме https://author.today/work/451232 значит она ворованная.

Автор уведомляет вас, что вы, скорее всего, читаете сырой неотредактированный и не вычитанный текст. Единственный законный экземпляр этой книги находится здесь https://author.today/u/dankogan

Первым делом, перед тем как заняться имплантом, отослал Пустовалову электронное письмо, следующего содержания:

'Ваша милость, Дмитрий Валерьевич. Желаю здравия и передаю свои контактные данные, как и обещал. Я помню о Вашем приглашении, но в ближайшие дни буду занят по службе. Освобожусь я не ранее, чем на пятый день от сегодняшнего.

С уважением. Алексей Орлов. Дворянин'.

Несмотря на некоторую старомодность облика барона адрес электронной почты на визитке был. В отличие от телефонного номера. Личный номер телефона считался у знати более приватной информацией, и кому попало не раздавался.

Отправив письмо, я отключил камеры в спальне и дополнительно заклеил их кусочком пластыря. Открыл свой ноутбук. Отключил его от сети, вырубил беспроводной доступ.

Достал ключ и, осторожно размотав тонкий проводок, отделил тонкий диск коннектора от основного устройства. Подключил ключ к ноутбуку, а коннектор приладил к виску.

И только после этого запустил программу настройки, через ключ. На экране выскочила табличка с надписью: «Устройство деактивировано. Активировать устройство?».

Естественно, я нажал: «Да».

Кожу на виске слегка закололо. На экране побежали логи загрузки.

Следующая надпись: «Настройка интерфейса» выскочила уже прямо в воздухе передо мной. Здравствуй дополненная реальность. Мне тебя не хватало.

Я выбрал в настройках опцию «Восстановить профиль» и ввел пароль.

Когда мне предложили выбрать помощника, я пробежался по своим сохраненным нейро. У меня их было три. Первая — фривольно одетая девица, по имени Алиса. Ее я создал в четырнадцать и распустил чрезвычайно. Но она была самая опытная. Второй был чопорный и похожий на старомодного дворецкого Евпатий Арсеньевич. Зануда. Но продвинутый. И третий имел шкурку и характер моего сверстника, которого звали Кай. Этот нейро был самый неразвитый, я только начал его обучение. Скользнув взглядом по списку, я разблокировал помощника, но пока что поставил его в режим «наблюдение». Пусть немного информации впитает.