— Да как вы смеете?! — вскричала дэйна Солсети, задыхаясь от ярости. — Как вы смеете обвинять меня в подобной низости? Я хотела помочь девочке…

— У вас есть такая возможность, — прервал я гневную речь.

А меня, в свою очередь, прервал ввалившийся в комнату внук хозяйки.

— Там. Приехали, — выдохнул он, бледнея на глазах. — Стража…

— Не волнуйтесь, — успокоил я баронессу. — Это связано с моим визитом, но не так, как можно подумать.

— Услуга, о которой вы хотели просить? — догадалась она.

— Да. Сегодня в городе задержали девушку, по описаниям очень похожую на пропавшую княжну Дманевскую. Но это конечно же не она. И вам предстоит это подтвердить.

— Она вернулась? — непонимающе спросила дэйна Агата. — Зачем?

— Она не возвращалась, — сказал я твердо. — Говорю же вам, это не Лисанна. Понимаете?

— Понимаю, — протянула женщина. — Но не понимаю вашей роли в жизни этой совершенно незнакомой мне девушки.

— Я тоже не понимаю, — ответил я честно. — Но дейни нужна помощь, и, кроме нас с вами, рассчитывать ей не на кого.

Баронесса задумалась, смерила меня долгим взглядом и произнесла с усмешкой:

— Знаете, дэй Леймс, о помощи можно было просто попросить.

— Возможно. Но я хотел быть уверен, что вы не откажете. К тому же любопытство в самом деле надолго лишило бы меня сна.

Лисанна

Ждать пришлось долго, и, кажется, капитан успел не раз пожалеть о том, что не отдал меня крикливому парню. Нет, вела я себя вполне пристойно. Изображать буйное помешательство было чревато: а вдруг в камере заперли бы? Но бумаги наелась от души, закусила несколькими листиками росшей в горшке на подоконнике толстянки и запила чернилами. Сделала лишь полглоточка, но начальник стражи после этого буквально шарахался от моей улыбки.

А улыбалась я часто.

Потом еще порисовала немного на обоях (все равно их давно пора сменить), перевела часы на час вперед, чтобы Джед вернулся скорее, попыталась поймать выскочившую из окошка кукушку и на какое-то время успокоилась, сделав вид, что караулю спрятавшуюся пичугу.

Когда у крыльца остановился экипаж, капитан бросился к окну и, разглядев прибывших, с облегчением вздохнул.

— Наконец-то!

Я настороженно замерла, не зная, чего и кого ждать. Менно? Отец? Нет, насчет первого не уверена, но папа вряд ли добрался бы сюда так быстро, даже если ему каким-то образом успели сообщать, что я нашлась.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем дверь отворилась и в кабинет вошли двое, мужчина и женщина. Со своего места под часами я видела их со спины.

— Ну? — с порога требовательно вопросила дама.

Одно короткое слово, но я узнала голос. Баронесса Солсети.

И спрятаться негде…

— Дэйна Агата, простите, что пришлось вас побеспокоить, но не могли бы вы взглянуть на… хм… вот эту девушку. — Капитан указал на меня рукой, и я испуганно втянула голову в плечи.

Моя недавняя работодательница на миг обернулась ко мне и снова обратилась к начальнику стражи все с тем же вопросом:

— Ну?

— Вы ее не знаете? — спросил тот с надеждой. Но надеялся ли он на то, что она меня узнает, или как раз наоборот, было непонятно.

— Впервые вижу, — сказала дэйна Агата уверенно.

— Разве она не похожа, на целительницу, которая жила у вас совсем недавно?

— Ни капли. Стефан?

Сопровождавший женщину молодой человек развернулся ко мне, и я с удивлением отметила, как он изменился: теперь у него было совсем иное выражение лица и твердый взгляд.

— Никогда не встречал эту милую дэйни, — подтвердил он слова бабушки.

Я благодарно улыбнулась. Зря, наверное.

— Святые помощники, — всплеснула руками дэйна Агата, оценив чернильный оскал. — Что с ней? Она больна?

— Я бы так не сказал, — промямлил капитан. — Дэйни… эмм… немного не в себе.

— И вы держите ее тут? Может быть, стоило отправить ее в лечебницу? Или к сестрам-благодетельницам? Мы могли бы ее отвезти, если хотите.

— Нет, благодарю, — сухо отказался стражник.

— Но вы хотя бы покормили бедняжку?

— Не поверите, — сквозь зубы выдавил мужчина. — Она только и делает, что ест.

Баронесса покачала головой, но продолжать разговор на эту тему не стала.

— К нам будут еще какие-то вопросы? — узнала она.

— Нет. Спасибо, что согласились приехать. Еще раз простите за беспокойство.

— Прощаю, — великодушно улыбнулась дэйна Солсети. — Была рада выбраться из дому, пусть и по такому странному поводу.

Она приблизилась ко мне.

— Надеюсь, у вас все будет хорошо, дорогуша.

Даже если бы я хотела ей ответить, не смогла бы.

Дэй Стефан легко поклонился, прощаясь, и, пользуясь тем, что капитан не видит, подмигнул.

— Иго-го, дэйни.

Джед

Мы уже потеряли полдня, но мчаться в охранку сразу же после отъезда дэйны Агаты было бы глупостью: подобное совпадение могли счесть подозрительным. Поэтому я выждал почти час, прежде чем, оставив Унго нужные указания, вновь появился под окнами дэя капитана.

— Помогай, добрый стража! Нет мой дэйни! Весь город искать, совсем нет!

— Впустить, — коротко приказал выглянувший в окно человек.

В кабинет идти не пришлось. Начальник стражи встретил меня в коридоре, оглядел с ног до головы, как ощупал, и строго спросил:

— Приезжие, говоришь? Где остановились?

— Большой дом, — сообщил я, не таясь. — Белый! Сад зеленый, цветы много. Море — лестница.

Практически все здешние виллы подходили под данное мною описание. Мужчина досадливо поморщился.

— Хозяина как звать?

— Дэй Говар, добрый стража. Хороший хозяин. Платить много.

— Дэйни твоя как выглядит? Кроме того, что красавица и с головой не в ладах? Может, приметы у нее какие есть? Родинки? Шрамы?

— Нет шрамы, — замотал я головой. — Волос белый, красивый — примета. Плать зеленый… Сережка нет! — осенило меня. — Дырка ухо есть, сережка нет. Море гулять — море кидать. Совсем ум нет.

— Верно, — хмуро кивнул капитан. — Пошли.

Он распахнул передо мной дверь и указал на сидящую на полу под массивными часами девушку.

— Твоя?

— Мой! — закричал я радостно. — Мой дэйни! Спасибо тебе, добрый стража! Деньга дам! — Я выгреб из кармана пригоршню монет. — Много дам! Вай, молодец! Дэйни находить, моя помогать!

— Иди уже, — махнул он на меня рукой. — Не теряй больше свою красавицу.

— Не терять! — пообещал я жарко. — Никогда не терять!

Подойдя к Сане, я понял, что девушка сейчас почти не играет. Она сжалась в комочек, а в голубых глазах смешались радость от того, что за ней наконец пришли, и страх — потому что пришел я. Она боялась меня. Что бы ни объяснял ей Рик, какой бы разумной и понимающей она ни была, случившееся вчера не скоро сотрется из памяти.

— Глупый дэйни, — пробормотал я, поднимая ее с пола. — Ходить дом. Ходить.

Как маленькую, я вывел Лисанну за руку сначала из комнаты, а потом и из здания. Еще что-то говорил, ломая язык, а сам думал, что скажу ей, когда мы отойдем подальше от глядящих вслед стражников, минуем людные улицы городского центра и свернем в неприметный переулочек…

— Прости.

Это все, на что меня хватило.

Сана не ответила. Не могла. И не смотрела на меня даже.

Шею девушки укутывал белый шелковый шарф, совсем не подходивший к ее наряду, но я догадывался о его истинном предназначении. Мягко отведя в сторону протестующе поднятую руку, потянул за край, и сползшая ткань обнажила пятна кровоподтеков на нежной коже.

— Прости, — повторил я, понимая всю бесполезность подобных слов.

Она беззвучно шевельнула губами, а потом… Я зажмурился: показалось, что я вернулся в мрачный лес, когда вдруг увидел в ней ту, вчерашнюю. Но я справился с наваждением. Открыл глаза и через силу улыбнулся бледной от страха лекарке. Сана ответила тем же. В глазах у нее стояли слезы, зубы были отчего-то черными… И это было здорово! Потому что такой она ничем не напоминала прекрасное видение из мира духов.