— Не совсем, — усмехнулся я. — Но попытка — не пытка, как говорил один культовый персонаж.

— Это кто же? — заинтересовался Роман.

— Да не важно, считай так говорил мой дядя.

— Твой дядя был мудрым человеком.

Я не стал развивать эту тему, а то можно было уйти слишком далеко в дебри, а мне сейчас требовалось совсем не это. Ясности не хватало.

— Так что ты от меня хочешь? — спросил подполковник.

— Мне, как всегда, нужен надежный отряд, что сопроводит меня к полю на границе.

— Никита, — произнес Роман. — Там очень опасно. Не думаю, что стоит прямо сейчас туда соваться. Вокруг поля сейчас сотни чудовищ, и это не считая тех, что идут со стороны Речи Посполитой.

— Мне все равно нужно туда попасть.

Роман вздохнул. Мне показалось, что он уже готов был согласиться, но тут голос командующего заставил всех замолчать.

— Итак! — громко и четко произнес Василий Иванович. — Решено, мы выдвигаемся всеми отрядами к границе и занимаем там все высоты в окрестности. Нужно несколько дней, чтобы окапаться.

— Черт! — сдавленно произнес Роман. — Вот так и думал, что они на этом сойдутся.

— Ты считаешь это неверным решением? — удивился я. Мне было интересно с чего это не понравилось Роману.

— Это плохо тем, что такие движения будут сразу заметны. Это может спровоцировать мгновенную атаку, — разъяснил свою позицию подполковник.

— Ты считаешь, что лучше сидеть здесь и ждать, когда твари накопят силы и рванут сюда?

— В какой-то степени да, — немного оправдываясь, произнес Роман. — Здесь лучше позиции. Мы можем подготовить ловушки в лесу. Наши разведывательные отряды отслеживают перемещения тварей и смогут оперативно доложить. К тому же, если твари схватятся с Разрушителем, как ты предполагаешь, то нам лучше бы быть подальше от всего этого.

Вполне достойное и логическое объяснение. Я был с ним даже в какой-то степени согласен. А раз согласен, то нужно было постараться донести свои мысли до командующего.

— Василий Иванович, — обратился я к главе армии наемников.

Я попытался изложить все соображения по этому поводу, включая доводы Романа, но все, что я услышал в ответ это:

— Никита Васильевич, позвольте стратегам решать такие вопросы. Вы, конечно, вправе распустить армию, но, когда враг у границ, мы должны действовать решительно.

Я не стал долго спорить. Прекрасно понимал, что я к военной науке имею отношение ровно никакое. И будь я сколько угодно главным, маневры были на первом месте. Если честно, то мне показалось, что вся эта байда затеяна, чтобы люди немного воспряли духом после той бойни, что учинили монстры. Как говорится: «фигня война, главное манёвры». Перегруппировки, движения, перестроения — все это поднимет боевой дух и будет держать людей в тонусе. И это было важно. А ловушки в лесу? Да кто сказал, что твари в них попадут? Роман считал тварей хоть и умными, но животными. Он не учитывал, что в их мозгах сидит человек, управляющий всем этим беспределом.

В общем, раз уж командующий решил, сам того не ведая, помочь мне перебраться поближе к моей цели, то так тому и быть.

— Отлично! — заявил Василий Иванович, поняв, что переубедил меня и я снимаю свои претензии. — Объявляйте снятие лагеря и начало похода. Чем быстрее выйдем, тем быстрее придем.

Я же не собирался ждать и добираться до поля целый день. В моем распоряжении были быстрые кони и несколько верных друзей, что без вопросов последуют за мной.

Роману я все же сообщил, что мы выдвигаемся сегодня же и пойдем с опережением основной группы.

Подполковник хоть и недовольно покачал головой, но согласился выделить недостающих лошадей и отправить со мной пару своих людей.

Настя ни в какую не хотела оставаться и двигаться вместе с армией. Девушка ультимативно заявила, что поедет вместе со мной и никак иначе.

Лушка, Степан, Иван и два бойца от Романа готовы были выезжать со мной уже через полчаса. К этому времени солдаты успели только свернуть палатки и упаковать снаряжение.

Кирилл с Кузьмой еще не вернулись из Смоленска, куда отправились заниматься изготовлением наконечников для новых арбалетных болтов. Оставленный за главного в стрелковой команде, бодро собирал и упаковывал самострелы, грузил их в обоз и готовился вместе со всеми выдвигаться на новые позиции.

Наш небольшой отряд пробирался через взбаламученный сигналом сбора лагерь. То и дело под копыта лошадей кидались куда-то спешащие бойцы, отскакивали в сторону громко ругаясь, но заметив меня, мгновенно затихали и почтительно склоняли головы.

Хорошо быть богатым и знаменитым. Все тебе уступают место и пропускают вперёд, даже если ты едешь в первых рядах по дороге в ад.

До поля мы добрались довольно быстро. Не обременённые необходимостью таиться или выбирать дорогу поспокойней, мы ломились вперед, как сумасшедшие. Пока не добрались до последней рощицы. Тут мы сбавили ход и уже тише, чтобы не нарваться на барражирующих по окрестным лесам монстров, стали продвигаться к окраине леса.

У стволов последних деревьев мы остановились и спешились.

Ничего нового на поле не было. Все те же монстры, снующие туда-сюда, словно юркие рыбешки на мелководье. Тот же огромный огненный купол посередине. Вот только языки белого пламени уже почти сплелись на его вершине. Еще чуть-чуть и купол закроется. И что тогда?

Я же чувствовал, что нужно торопиться. И вот сейчас я понял, что зря послушал Шанса и не рванул сюда едва вернулся из мира духов. Возможно, тогда у меня еще была возможность попасть через дыру в куполе внутрь и, как Карлсон, что живет на крыше нежданно негаданно появиться перед папашей. Сейчас же, такой вариант исключался. В оставшуюся дыру, пролезет разве что моя голова. А судя по тому, как пылает белый огонь, только она от меня и останется, если я решу пройти сквозь него. Или это пламя опознает генетику и не станет меня сжигать? Я этого не знал, а пробовать не хотелось.

Оставался лишь один способ. Идти к куполу и орать, чтобы впустили. В крайнем случае жахнуть по нему чем-нибудь, может такой «стук в дверь» выведет моего родителя из состояния медитации?

— Оставайтесь здесь! — велел я своим товарищам. — Я постараюсь поободраться к куполу и поговорить с его хозяином.

— Никита, — запротестовала Настя. — Там же куча тварей вокруг! Как ты собираешься пробираться мимо?

Была у меня одна идея, но разъяснять, что собираюсь создать некое подобие камуфляж-поля я не стал. Не смог бы четно объяснить. Хотя, вариант с тем, чтобы назвать это шапкой-невидимкой или плащом невидимости у меня были.

— Все в порядке, — успокоил я свою девушку. — Я буду очень аккуратен.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Я отошел немного в сторону и сосредоточился.

Вообще, идея стать невидимым пришла ко мне, когда я смог защититься от серого тумана в мире духов. Та тончайшая пленка «мыльного пузыря» подсказала мне эту идею. И я полагал, что смогу ее реализовать.

Пленка появилась мгновенно, едва я понял, что хочу сделать. Но сейчас я добавил ей способность отражать окружающее меня пространство, а точнее ретранслировать, то что было с одной стороны на противоположную поверхность. Я усмехнулся, глядя на выражения лиц моих товарищей, когда я исчез у них прямо на глазах.

Попрыгал, подвигался, проверяя свободу движений. Кажется, все было отлично.

— Ну все, я пошел. Не теряйте!

Лушка захлопала глазами и начала озираться на мой голос. Степан и Иван с восхищением смотрели куда-то в мою сторону, но явно не видя меня. Только Настя настороженно и, кажется, очень напряженно кивнула.

Я шел через поле, стараясь обходить тварей по широкой дуге. Но каждый раз слегка приближаясь к монстрам, я замечал, как они начинали тревожно и подозрительно водить мордой из стороны в сторону, словно чувствуя присутствие чужака. Да, инстинкты — сильная вещь.

До купола я добрался без приключений и уже собрался было «постучать» в несуществующую дверь, как раздался какой-то хрустальный звон. Сначала я подумал, что это тот самый звук рояля в голове, но я не получал никакого урона, значит тут было что-то другое. И только через секунду, когда тряхнуло первый раз, я понял, что это было.