Ведро покачнулось, и порция воды вылилась на обнаженное тело. Девушка шевельнулась и открыла глаза. Увидела перед собой тварь за решеткой и вскочила на четвереньки. Часто перебирая руками и ногами, отползла к дальней от монстра стенке, прижалась к прутьям так, что с другой стороны стали видны позвонки. Упираясь ногами в каменный пол, она старалась продавить себя через металлическую преграду, а поняв, что это невозможно, едва слышно забормотала: «Чудовищ не существует! Чудовищ не существует! Это все не правда! Это все сон!»

Раздался звук, похожий на удар хлыста. Монстр приналег, я видел, как он стал сильнее давить на прутья своей клетки и протиснул второй сустав передней конечности в отделение к девушке. Протянулся и схватил беднягу за лодыжку. Леденящий кровь крик вырвался из горла девушки и тут же оборвался. Она упала на пол без сознания. Тварь принялась подтаскивать тело к себе.

Обзор мне заслонила монахиня в длинном платье, встав между мной и клеткой. Женщина замахнулась копьем, что было в её руке и вонзила острие в предплечье монстру, тот беззвучно отдернул лапу, оставив девушку лежать посередине отделения, там, где я ее и увидел.

Я услышал шаги за спиной. Ко мне подбежала Настя. Пришлось ее снова схватить и не дать рвануть вперед. Я видел, как полезли из орбит ее глаза, когда она заметила тварь. Теперь пришлось ей еще и рот зажать.

Монахиня отошла в сторону, дав мне возможность видеть происходящее. Но я и так уже понимал, что происходит.

Настю мелко трясло, но она стояла на ногах.

Ведро над клеткой снова наклонилось и обрушило свое содержимое на обнаженное тело. Девушка не очнулась.

Было ясно, что это психологическое воздействие вскоре ее сломает. Она и так уже не различала, где реальность, а где вымысел, пытаясь заставить себя поверить, что чудовище ей снится, но надолго это не поможет. Раз за разом ей будет все сложнее и сложнее. Я не собирался смотреть, как она сойдет с ума от страха.

— Ах вы старые суки! — пробормотал я негромко, скорее, чтобы завести себя.

Отодвинув Настю, я придавил ее рукой к стенке и прижал палец к губам, мол не высовывайся. Сам прошел за поворот и сделал несколько шагов по направлению к комнате. Накинул на себя щит.

Тварь заметила меня первой. Развернулась в тесной клетке и уставилась на меня. Видимо монахиня с копьем сообразила, что в коридоре кто-то есть, так как выскочила из-за угла, а опознав во мне незнакомца замахнулась копьем.

Я создал энергетическое щупальце и схватил им монахиню, сжал, так что из неё вылетел тонкий писк, отбросил в сторону. Женщина улетела за угол и с противным чавкающим звуком врезалась в стену. Там же и осела.

Войдя в комнату, я огляделся. Вдоль стен стояли еще четыре женщины в черных длинных платьях.

Тварь в клетке, сообразив, что все идет не по плану, взревела.

Девушка в соседней клетке очнулась и вскочила. Тварь глянула на нее и сунула в клетку лапу, схватила свою жертву за талию. Та заорала.

Я представил, как сверху на монстра обрушиваются семь тончайших плоскостей желтоватого света. Вертикально проходят до самого каменного пола и замирают.

Мне показалось, что чудовище успело пару раз моргнуть, прежде чем я испарил светящиеся плоскости. Восемь отдельных частей тонко нашинкованной твари с противным хлюпаньем упали на камни, сразу окрасив все вокруг черным.

Отсеченная лапа так и продолжала держать голую девушку за талию, но та уже снова потеряла сознание и грохнулась на пол.

Монахини заорали в голос, сообразив, что твари больше нет. Схватили кому, что под руку попалось и бросились на меня. На что они рассчитывали? Ведь только что видели, как я разделался с монстром.

Настя выскочила из коридора и бросилась к клетке, где лежала девушка.

— Стой! — крикнул я ей, но она не обратила на меня никакого внимания.

— Умри! — заорала подбежавшая первой ко мне полная монахиня.

— Не дождешься, сука! — усмехнулся я и отбил нанесенный с дикой скоростью и силой удар деревянной дубинкой.

Рука мгновенно отсохла по плечо, даже несмотря на кокон, а в голове зазвучал уже позабытый рояль.

Черт! Как больно! Она что качается тут с утра до вечера?

Бешено завертев дубинкой, монахиня пошла на меня, даже не заметив моего щита. Сзади подбегали еще трое.

Драться с ними честно я не собирался. Что-то я не заметил каких-то благородных порывов в их действиях.

Создав ксеноморфа, я приказал ему заняться подбегающей троицей. Чужой кивнул и ломанулся наперерез сумасшедшим монахиням. Я влил в него еще немного силы пожелав, чтобы моя ручная тварь просуществовала достаточно долго. Теперь мои фантомы могли помогать мне на протяжении какого-то времени.

Вращение дубинки замедлилось. Монахиня с удивлением посмотрела на светящуюся жуткую тварь. И крикнула своим:

— Машка, выпускай их!

Одна из троицы развернулась и бросилась куда-то в обратную сторону. Что там я не видел. Прямо за клеткой стояли какие-то деревянные стеллажи и закрывали мне весь вид.

Мой противник вновь завертел своей дубинкой и удары посыпались на щит, каждый раз заставляя его мерцать. Такое я видел только когда мать Насти в императорском дворцы остервенело тыкала в кокон изнутри.

Черт! Похоже, мой щит так долго не выдержит.

Я вновь попытался создать щупальце, но удары дубинкой за несколько секунд сделали из него отбивную, не позволив мне даже схватить монахиню.

Чужому тоже прилетало не слабо. Я видел, что ксеноморф уже отступает под натиском двух представительниц школы монашеского рукопашного боя.

Настя где-то нашла ключи от клетки, открыла дверцу в прутьях и помогала едва шевелящейся девушке избавиться от конечности твари.

Энергетическое щупальце отжило свое и рассыпалось ворохом желтых искр. Монахиня, не раздумывая, снова бросилась на меня.

Настя справилась с конечностью, схватила девушку за руку и потащила за собой к выходу.

С другого конца комнаты послышался нечеловеческий рев. И сразу за ним женский визг, оборвавшийся через мгновение.

Сразу с двух сторон из-за клетки выскочили два монстра. В пасти одного из них была нижняя половина монахини, у второго из зубов свисали кровавые ошметки рук, разодранная в лохмотья грудная клетка и чудом сохранившаяся голова. Не повезло же тебе Машка.

Отскочив от наседающей на меня монахини с дубинкой, я взмахом руки забросил обратно в клетку Настю и ту девушку, что она оттуда выводила. Не знаю, чего я ожидал. Телекинезом я не владел до сего момента, но теперь видимо все изменилось.

Миг, и тварь, что тащила верхнюю половину монахини, я накрыл светящейся клеткой из толстых энергетических прутьев. В дополнение пожелав, чтобы прутья оказались под напряжением.

Тварь сунула морду и тут же осела на жирную задницу, получив разряд.

Второй монстр не рванул сразу ко мне, а кинулся на монахинь, успешно разделавшихся к тому времени с ксеноморфом. Похоже, они были не слишком добры с тварью, а любое существо хочет быть приласканным.

Свою же женщину с обрубком весла я решил приласкать бетонной плитой, что смог создать над ее головой и заставить рухнуть вниз. Монахиня в каком-то диком нечеловеческом прыжке бросилась вперед, но не смогла выйти за пределы многотонной ласки. Все что оказалось ниже шеи взорвалось кровавой бомбой, разлетевшись из-под плиты, придавившей и расплющившей человекоподобную тварь в одно мгновение. Плита, выполнив свою цель существования, исчезла, оставив посреди комнаты лишь откатившуюся голову со взглядом, застывшим в дикой злобе.

Я глянул на монахинь, что, к моему удивлению, все еще были живы и дрались с монстром в дальнем от меня углу. Женщины умело уворачивались от жутких ударов твари, то отскакивали от нее, то подныривали под удары. Выждав момент, когда все трое оказались максимально близко, я посадил их в одну клетку на троих, где им было самое место. Тварь за несколько ударов разодрала монахинь и принялась пожирать их останки.

Первая тварь не унималась. Едва отходила от удара током, как сразу же снова бросалась на прутья. Я заметил, что последние разы разрядов уже не было. Предел прочности фантомов все же существовал — это точно. А значит нужно было торопиться.