— Дальше будет нормально, — шепотом произнес я.

— Надеюсь, — также тихо ответила мне Настя.

Я принялся спускаться. Снизу было темно и даже мое усиленное зрение едва позволяло различать каменный пол подо мной.

Я спустился уже на три четверти пути, когда почувствовал, как веревка затряслась. Не сразу сообразив глянуть вверх, я принялся искать причины в своем оборудовании для спуска. Но когда на меня посыпался какой-то мусор и над головой раздалось едва слышное «ой!», я понял, что Настя меня не послушалась.

Девушка лезла вслед за мной.

Черт! Да что же она творит? Мои фантомы одноразовые! Если я достигну дна, то веревка исчезнет, и Настя просто рухнет в колодец черт знает с какой высоты.

Я шепотом попытался вразумить девушку и заставить ее лезть обратно, но высказывать гневные тирады без громких криков было сложно, так что она меня не послушалась.

Как бы я не зажимал карабин, меня тянуло вниз. Медленно но верно я опускался все ниже и ниже к полу. Вот это было не кстати. Я надеялся провисеть в метре от пола, пока моя непослушная подруга ползет следом по веревке, а затем изловчиться и поймать ее в падении. Но было похоже, что мой план не сбудется. Я просто соскользну к полу раньше, чем Настя сумеет преодолеть хотя бы половину пути. А в поимке девушки при падении с шести метров я сомневался.

Может быть работай моя голова лучше, я бы придумал, как обезопасить ее, создав что-нибудь еще. Но злость на непослушную девушку застилала мне глаза, мешая думать. Я собрался было встать в распор между стенами, но вовремя заподозрил, что едва веревка освободится от моего веса фантом может решить, что сослужил свою службу и рассыпится желтыми искрами. Может быть, этого и не случится, но я не хотел проверять.

Нога коснулась пола, и я инстинктивно отдернул ее. Черт! Я уже сполз до самого низа. Насте еще оставалось спускаться не менее пяти метров.

Я вдруг ярко представил себе, как девушка падает мне на голову, ломает мне и себе шею. После чего наши тела так и остаются гнить в этом чертовом колодце, где их никто и никогда не найдет.

Нет! Такого я допустить не мог. Я сосредоточился и влил энергию, получаемую мной из мира духов в веревку, на которой висел. Тонкий канат начал светиться, словно лампочка. Настя снова ойкнула, но руки не разжала. Колодец осветился от самого низа до верха. Я видел неровную каменную кладку, где-то выпирали острые углы булыжников, из которых строители сложили вентиляционную шахту. Сейчас было видно, что стенки колодца довольно сильно расширяются в середине, делая это место непреодолимым для того, кто собрался бы подняться тут, упираясь в стенки ногами и спиной. Хорошо, что я решил не пробовать такой способ.

Пока я разглядывал колодец, не заметил, опустился пятой точкой на пол. Я вскочил, приготовившись ловить девушку, хоть и понимал, что такое под силу разве что супермену. Правда, как посчитали фанаты комикса, и у него бы не получилось поймать Лоис Лэйн при падении с небоскрёба. Подругу американского супергероя просто бы разрезало на три части об подставленные руки.

Странно, какие, порой, глупости лезут в голову, когда там должны быть совершенно иные мысли.

Но ловить никого не пришлось. После того, как я вскочил на ноги, фантом и не думал рассыпаться искрами. Веревка все еще болталась передо мной и извивалась в такт движениям Насти. И что? Все что требовалось для поддержания жизни фантома просто добавить в него больше силы? И в этом весь секрет? А может быть нужно было просто пожелать, чтобы он не распадался, как предлагал Шанс? Я не знал точного ответа на этот вопрос. Но с этого момента уверился, что смогу создавать долгоживущие фантомы.

Настя коснулась ногами пола и бросилась мне на шею. Я даже не успел начать ее отчитывать. Возможно, именно в этом и был её расчет. Высказывать что-то девушке, которая, крепко обхватив твою шею, прижимается к тебе всем телом, просто невозможно.

Я смирился. Вздохнул и погладил Настю по спине.

— Все же обошлось, — чуть отстранившись, произнесла Настя.

— Еще раз…

Девушка снова прижалась ко мне, не дав высказаться. Вот так-то. Что тут поделаешь? Мужчина предполагает, а женщина все делает по-своему. Злиться или обижаться на Настю было глупо. В конце концов она права, все ведь получилось. Да еще как получилось. Теперь я смогу создавать многоразовые фантомы благодаря тому, что, испугавшись за жизнь своей девушки, что-то сделал правильно.

Веревка наконец рассыпалась снопом искр, осветив напоследок небольшую комнатушку. Тут вдвоем и стоять было тесно, не то, что передвигаться. Но мы все же поменялись с Настей местами. Я теперь оказался ближе к двери и даже смог присесть, изучая замок.

Настя говорила, что он сломан, но я видел, что его совсем недавно меняли. Видимо, в рамках общей строительной модернизации здания сменили доски на воротах, а заодно и замки.

Создав отмычки, я поковырялся в простеньком замке и, тихо щелкнув, механизм провернулся. Дверь скрипнула и приоткрылась. Я замер, ожидая, что кто-то мог услышать этот звук. Но с той стороны все было абсолютно тихо и темно.

Нужен был какой-то свет. Идти в полной темноте подвала, где наверняка не было окон не самая лучшая идея.

Судя по всему, мы были глубоко в теле холма. Под монастырем прорубили множество ходов, превратив гору в катакомбы.

Я попытался создать крошечный огонек, но он не хотел долго светить. От силы пара мгновений. Что-то тут было не так. Снова фантомы не хотели работать, как нужно. Я попытался влить в него силу, но ничего не поменялось, только размер огонька стал больше. Мне требовалось что-то такое, что будет давать свет, но и при необходимости мгновенно отключаться. Мало ли что ждет нас впереди. По этой причине факел не подходил.

Сосредоточившись, я соорудил некое подобие фонарика на батарейках. В элементы питания влил побольше силы, и пожелал, чтобы фонарик мог включаться и отключаться. На этот раз все получилось. Я несколько раз включил и выключил свое творение. Все отлично!

— Идем, — шёпотом сказал я Насте и аккуратно открыл дверь.

Скрипа на этот раз удалось избежать.

В обе стороны тянулся узкий коридор с низким потолком и плохо отесанными стенами. Настя тронула меня за плечо и указала правую сторону. Да, конечно, она же знает, как отсюда выбираться.

Я прикрыл фонарик рукой, чтобы свет не распространялся слишком далеко и двинулся вперед. Девушка взяла меня за плечо и пошла следом.

Впереди послышались какие-то звуки, и я замер, прислушиваясь. Кажется, где-то впереди капала вода. Воздух был сырым и прохладным. Меня начало знобить. Постояв, пару секунд и придя в себя, мы пошли дальше.

Вскоре коридор расширился и стал ветвиться. Настя уверенно указывала направление, не давая мне сворачивать не туда. Впереди виднелся резкий поворот. Коридор уходил влево под девяносто градусов.

Я погасил фонарь и прислушался. Все было тихо, но полная темнота сменялась едва заметным серым светом, там, где коридор сворачивал. Где-то там далеко был источник света, откуда крохи фотонов доходили в это царство вечной темноты.

Я вспомнил, как когда-то был в пещерах в Кунгуре, совсем недалеко отсюда. Там экскурсовод, доведя группу до огромного зала, естественного происхождения, сказал, что в это место совсем не проникает свет. И если выключить все его источники, то не увидишь даже своей собственной ладони, пусть она даже будет перед самым носом. Он щелкнул выключателем и все, что можно было увидеть исчезло. Я тогда первый раз оказался в полной темноте. Моргай не моргай, крути руками, делай что хочешь никто и ничего не увидит. Это был интересный опыт.

Сейчас же, темнота слегка рассеивалась тем светом, что шел из-за угла. Я понимал, что до его источника нам предстояло пройти еще множество поворотов, но первые частички уже начали долетать до сетчатки глаза.

Я не стал зажигать фонарь, а просто пошел вперед, держась за стену. Настя не отпускала мое плечо.

За поворотом оказался короткий проход и выход в зал. Пустой. В помещении никого не было. Я прошел вперед до того момента, пока ладонь не ушла в пустоту. Тут был выход в комнату. Стенка коридора ушла вправо.