Может, я ошибаюсь, но кажется так.

Только… Блин, а что теперь делать с прорывом? Сколько эта война длиться будет? Месяц? Год? Десять лет? Мне нужно стать учеником внутреннего зала, чтоб развиваться дальше! А если в Южном море придётся задержаться на десять лет, то я буду отрезан от знаний и ресурсов школы. Это плохо, это вообще хреново!

Я беспомощно осмотрелся по сторонам, ища… непонятно что. Взгляд зацепился за ученика внутреннего зала, что стоял неподалёку. Чем-то он привлёк моё внимание… Точно! У него на медальон есть знак меча! Он тоже ученик Нангуна Батяня!

— Старший брат! — протолкался к этому ученику, который уже хотел уйти, коротко поклонился. — Я младшая Сяонин Лянхуа, внешняя ученица старейшины Нангун Батяня!

— Младшая сестра Сяонин? — ученик, прищурившись, посмотрел на меня. — Да, учитель рассказал нам, что взял ещё одну внешнюю ученицу. Ты что-то хочешь?

— Да, старший брат. Не знаю твоего имени…

— Сыту Фан.

— Старший брат Сыту! Я только что прорвалась к Бессмертному Основанию!

— Поздравляю, младшая сестра.

— Благодарю! Только что теперь делать? Мой медальон светился, меня призвали, как теперь стать ученицей внутреннего зала? Без этого мне не получить техники выше Духовного уровня! — хоть у культистов я выгреб несколько техник, но насколько они хороши могут быть? Явно какой-то мусор.

— Понимаю, младшая. — Сыту Фан кивнул, задумался, сведя брови. — Хорошо, пошли за мной.

Он быстрым шагом направился куда-то вверх по горе, я бежал за ним. Вскоре мы поднялись на четвёртый ярус, свернули в сторону, пока не пришли к довольно скучному с виду зданию.

— Это зал Старейшин. — пояснил мне Сыту Фан. — Обычно тут учеников не принимают, но у меня есть парочка знакомых. Жди меня здесь.

— Да, старший брат.

Сыту Фан исчез в скучном здании, а я стоял и ждал, только шагнул в тенёк, под дерево. Через полчаса парень вышел, держа в руках нефритовую табличку.

— Держи. — он протянул её мне. — За год убьёшь шесть демонов уровня Основания, принесёшь их головы и ядра в опорный пункт нашей школы в Южном море — такие создадут — и тебя примут во внутренние ученики и дадут право на поездку в школу. Только демоны должны быть убиты тобой, это проверят!

— Благодарю, старший брат Сыту! — я поклонился ему.

— Только, конечно, раз ты не будешь участвовать в отборочных боях, то проявить себя перед старейшина не сможешь. — он покачал головой.

— А зачем это мне? — я слегка удивился. — Я же и так уже ученица старейшина Нангуна.

— А, ну да, я и забыл. — Сыту Фан слегка улыбнулся.

Хм, это что — была «проверка на вшивость»? Типа если бы я пожалел, что не смогу привлечь внимания какого-то старейшины, то такая себе ученица Нангуна Батяня? Ну и ладно! Похоже, я её прошел, даже не поняв, что это какая-то ловушка. Вон, как взгляд Сыту Фана потеплел.

— Если тебе что-то ещё будет нужно, младшая сестра, то сразу обращайся ко мне во внутренний зал. Мой дом там номер сто семнадцать, скажи стражам, что ко мне, и тебя пропустят. — покровительственным тоном заявил парень.

— Благодарю, старший брат, я обязательно обращусь, если будет нужно!

— Тогда до встречи, младшая сестра.

— До свидания, старший брат!

Раскланявшись, мы расстались.

Посмотрел на табличку в руках. Значит, у меня год, чтоб убить шестерых демонов. Непонятно, много это или мало, я же не знаю, что там за демоны. Вдруг какие-нибудь Левиафаны или Бегемоты, которые всю Озёрную Гору могут заглотить одним укусом? Хотя вряд ли мне бы сказали шестерых убить тогда… Да и вся школа бы вряд ли хотя бы одного такого убьёт! Тьфу! Всё, нечего бессмысленными размышлениями голову забивать. Думать надо, когда есть о чём, а не без всего.

Спрятал табличку в амулет и помчался в зал Заданий, потратить очки заслуг. Раз уж мне их дали, то неплохо их превратить во что-то нужное. Плюс у меня есть жетон Нангуна Батяня на одну технику Мистического ранга! Про неё тоже нельзя забывать.

В Зале Заданий было не протолкнуться от учеников! Сотни их штурмовали работников, требуя выдать им природные сокровища и артефакты за полученные только что очки заслуг. Я скромно присоединился к одной из очередей, которая змеилась к Е Мо.

— Здравствуй, брат Е! — где-то через час добрался я до него.

— Сестра Сяонин! — устало улыбнулся мне парень. — Тебя тоже призвали⁈

— Да.

— Ты пришла за чем-то конкретным или мне посоветовать?

— Мне… Хм… Мне бы чего-то для защиты. В смысле формации — где-то же я буду спать, надо обезопасить это место, чтоб не проснуться однажды в лапах демонов. — довольно расплывчато определил я свою цель.

— Я понял. — Е Мо кивнул. — Тогда… ммм… Формация Иллюзорного Барьера! Это самое лучшее, что можно придумать.

— Что она делает?

— Это формация низшего Мистического ранга, может полчаса выдерживать атаки практика на пике Божественного Основания. Если подпитывать её Духовными камнями. А в пассивной форме создаёт иллюзию, чтоб скрыть то, что внутри. — описал Е Мо, потом чуть виновато посмотрел на меня. — Но она дорогая, трёх тысяч очков не хватит.

— Но духовными камнями можно же доплатить? Да? Отлично!

Через минуту я вышел из Зала Заданий, просадив все очки заслуг и две тысячи духовных камней, благо, только мелких. Зато теперь у меня была эта формация!

Из Зала Заданий побежал в Зал Сутр. Там тоже был наплыв учеников, что неудивительно, техники могли помочь выжить и победить врагов. Даже тот старейшина, что постоянно похабные журнальчики листал, сейчас трудился в поте лица, бегая туда-сюда от учеников в зал с техниками и обратно.

— Здравствуйте! — протолкнулся я через учеников Оков и подошел к стойке.

А что? они уже младшие, вот пусть и пропускают старшую! Да и вообще, я уже в Зале Заданий настоялся, не хочу время терять! Ученики особо не возражали, ворчали, но не возражали, чувствуя мою ауру Бессмертного Основания.

— Добрый день, ученица! — старейшина расплылся в улыбке и даже как-то приосанился. Похотливый гад! — Ты тоже хотела бы технику взять? Какого ранга?

— У меня есть вот это. — я протянул ему табличку, которую дал мне Нангун Батянь.

— Ясно. — мужчина как-то посерьёзнел, перестал улыбаться. — Есть конкретные предпочтения? Если меня память не подводит, ты раньше приходила за водными техниками?

— Всё верно, старейшина!

— Подожди минутку.

Пришлось ждать не минутку, а двадцать, но да и ладно. Вскоре он вернулся в пятью табличками в руках, в которых были запечатаны водные техники меча. Протянул мне, я все поверил и выбрал одну — технику Рассекающей Волны. Это была не чисто водная техника, а Воды и Пространства, но мне она понравилась. Хотя бы тем, что могла бить на расстоянии. Водные Отражения неплохи, но удар мечом всё же сильнее их. Если его можно будет пускать во врага в отдалении, то это будет лучше, чем одними клинками ковырять.

Сама техника состояла из одного удара. Даже не удара, а способности — создавать мечом тонкий разрез, который летел по прямой к цели. Причём скорость, если верить технике, была очень высокая, тысяча сто чжанов в секунду на начальном уровне, а это три с половиной километра в секунду. На близком расстоянии от такого дура хрен увернёшься!

Поначалу удар должен использовать только Ци Воды, но по мере развития техники можно будет подключать и Пространство, что увеличит силу техники во много раз. В описании автор хвалился, что его технику просто недооценили, а на самом деле она не Мистического ранга, а земного, а то и Небесного! Но один удар, да ещё и который бьёт в полсилы, пока не познаешь его в совершенстве… В общем, автор слегка прифантазировал. Но техника мне всё равно понравилась.

Пусть даже я не владею Ци Пространства. Я всё равно могу его создавать! Это, по-сути, могут все практики. Каждый, теоретически, способен создавать любую Ци, хватило бы таланта. Мне же на талант грех жаловаться, его в меня напихали достаточно, можно сказать странное «спасибо» старейшине Сюаню.