Да, конечно, перед тем, как отправить меня к Ли Чэню, тоже помыли и намазали всяким, но расслабиться тогда совсем не получалось.

А вот теперь я чувствовал полное и абсолютно расслабление! Я был в раю! Жаль, что здешней кухней насладиться не получится, блюда человеческой пищи кажутся почти пресными, а демоническое мясо в исполнении этих поваров недалеко ушло от обычного, но у меня-то есть свои блюда! Так что после ванны, разомлев и закутавшись огромный пушистый халат, я сидел в своём номере на восьмом этаже и смотрел через большое окно на ночной город, попивая духовное вино. Зрелище было уютно: такого моря огней, как на Земле, не было, так что здания освещались светом их окон, придавая им загадочности и очарования. Тьма скрыла все огрехи и изъяны города, превратив его в картинку для открытки. Не так уж далеко стояла, как палец, пронзающий небо, Башня Сокровищ, освещённая вся от подножия до крыши.

Утром из гостиницы я вышел в отличном настроении. Надо, ох, надо иногда себя баловать. Хотя это не баловство даже, а заслуживаемый мною комфорт. Я мне эти годы тянулся к силе изо всех сил, забивая на всё вокруг, развивался, пришло время немножко подеградировать. Должен же я хоть иногда чувствовать себя человеком, а не культиватором, ха-ха!

Надеюсь, хоть с этими стариками всё пройдёт удачно. Пусть я ещё молод, но уже добрался до ранга Мёртвого Моря, а это уже вполне солидно даже для Седьмых небес. Даже тут лишь один из сотни практиков Небесной Пустоты имеет шансы прорваться до Мёртвого Моря. Даже с Высшими и Небесными Духовными корнями многие буксуют, всё же чем выше ранг — тем труднее его достичь. А вот мне с тридцатью шестью Духовными Корнями это особого труда не составляет, была бы Ци. Так что отмахнуться так просто старички не смогут. Или смогут? Вдруг они слишком уверенны в своём превосходстве и всех, кто хоть на ранг ниже их, за хоть сколько-то заслуживающих уважения не считают?

Ну, вот сегодня и посмотрю, гадать смысла нет. Не получится тут — пойду в другие места, а в самом крайнем случае придётся поохотиться на кого-то из представителей школ. Возьму в плен какого-то Святого Сына или Дочурку и потребую выкупа техниками шести стихий. Потом ноги в руки и в горы, под защиту демонов. Это меня они могут принять, как одиночку, я же играю по их правилам, а если туда толпа людей полезет, то далеко в горы не продвинется.

Рикша быстро довёз меня до площади, высадил и умчался, нанятый новым клиентом. Я же осмотрелся. Площадь была забита народом — несколько сотен человек стояли на ней небольшими группками, явно дожидаясь начала аукциона. Переговаривались, шептали, обсуждая лоты, кто-то возмущался, кто-то уверенно говорил, что уж сегодня-то купит какую-то неинтересную мне фигню.

Я не сразу понял, чего это я стою и смотрю на них. Хорошее настроение после ночи в гостинице перевешивала другие чувства, но теперь я понял — подсознательно я ощущаю какую-то опасность. Что-то мне тут не нравится, клубится какая-то подозрительная аура. Но какая?

Просканировал духовным восприятием площадь и окрестности, но ничего подозрительного не нашел, обычные практики всех мастей, десятка два довольно сильных, на ранге Мёртвого Моря, стоят на площади в группках, старейшин Духовного Моря не видно. Но это нормально, они могут к концу аукциона прилететь, когда будут продавать самые ценные лоты. Или вообще после него соберутся, без оглядки на аукцион.

Ах, к чёрту! Кто мог бы узнать, что я тут, в совершенно случайном городке? Никто! Я даже своё лицо скрываю! И ауру с уровнем развития! Некому меня опознавать, разве что какая-то совсем уж глупая случайность будет. Бояться нечего. А волнуюсь просто потому, что привык, что мне не голову валятся всякие неприятности.

Отбросив сомнения, я направился к Башне Сокровищ.

Дойти удалось только до середины площади. Я уж думал, что всё, страхи — выдумка моей тревожности, как они взяли и подтвердились. По периметру площади вспыхнули сильные ауры, и на крышах банка, ратуши и управы появились фигуры в чёрных плащах. Капюшоны были откинуты, плащи распахнуты — это были Нефритовые Девы и ученики Призрачного Меча!

Проклятье! Они устроили на меня засаду! Но как узнали⁈

— Что? Кто вы такие⁈ — практики на площади тоже почувствовали их появление, стали оглядываться. Сначала на их лицах были высокомерие и гнев, но увидев, что это представители школ, пусть и всего лишь Небесной Пустоты, эти чувства сменились на страх. Пусть многие тут ранга Мёртвого Моря, но по сравнению с учениками крупных школ они пыль. Сейчас нагрубишь или и встанешь на дороге, а потом к тебе заявятся старейшины Мёртвого Моря или даже Духовного Моря и руки поменяют местами с ногами.

— Сяонин Лянхуа! — загремел над площадью громкий мужской голос. — Ты напала на Святого Сына школы Призрачного Меча, тяжело ранила его. Ты напала на второго Святого Сына школы Призрачного Меча и убила его! Ты напала на истинных учеников школы Призрачного Меча и убила их! За это ты достойна смерти! Но мы даём тебе шанс! Сдавайся — и школа Призрачного Меча будет судить тебя справедливым судом! Иначе я, Ли Ван, защитник школы Призрачного Меча, казню тебя на месте!

— Сдавайся, Сяонин Лянхуа! — сменил мужской голос женский, причём очень мне знакомый. — Ты предала школу Нефритового Озера! Мы проявляли к тебе доброту и заботу, но ты поставила себя выше интересов школы и напала на своего мужа, которого для тебя выбрала школа! Ты оставила пятно на нашей репутации, разрушив добрососедские отношения со школой Призрачного Меча! Сдавайся — и к тебе проявят милость! Будешь сопротивляться — мы вынуждены будем смыть твой позор твоей кровью!

Ох ничего себе! И мои бывшие «сёстры» пришли, и ублюдки из Призрачного Меча? Вот же! Сговорились, суки! Сначала продали меня, а теперь помогают с убийством⁈

Хотя стоп! Не думаю, что прям все там хотят моей крови, но пропаганда, конечно, делает своё дело. Надо с ними… надо открыть им глаза. Не всем, думаю, Ян Вэнъцянь, которая тут пафосно кривляется, обо всём знает, но остальные? Не хочу я их просто так убивать.

Пока я размышлял, к площади протянулось щупальце чужой силы.

— Кто хочет устраивать беспорядки в Каривореченске⁈ А меня вы спросили⁈ — разнёсся гулкий голос, полный силы и мощи. Видимо, проснулся хозяин города, практик Духовного Моря.

— Господин Фан, это дело школы Нефритового Озера, попрошу не вмешиваться в это. Или нашей школе считать вас противником? — нахмурилась Ян Вэнъцянь.

— Не лезь не в своё дело, старик! — фыркнул один из призрачномечников, практик начальной ступени Мёртвого Моря, судя по всему, предводитель группы. — Если не хочешь вызвать гнев моей школы!

— Я вас предупредил! — прогремел голос. — Всё, что разрушите, вы мне оплатите!

Давление его силы ушло, спряталось за второй стеной, над ней сформировался защитный купол — «господин Фан» включил защитную формации.

Люди на площади, поняв, что даже практик Духовного Моря не был для нас авторитетом, стали быстро рассасываться, испаряясь, как туман под солнцем. Всего-то секунд десять, и никого, кроме меня, на площади не осталось.

— Напала на вашего жирного ублюдка⁈ — я тоже заговорил. — Да так ему и надо! Надеюсь, он там сдох! А вы, сёстры по Нефритовому Озеру, вы поверили во всё, что говорят вам эти жадные старейшины⁈

— Заткнись, предательница! — зашипела Ян Вэнъцянь.

— Я предательница? И как вас предала? Как я предала тебя? — я ткнул пальцем в оду из девушек на крыше, она замялась, не отвечая. — Или тебя? А может, тебя?

— Ты напала без причины на своего мужа, и этим бросила пятно на всю школу! — взвизгнула Ян Вэнъцянь.

— Без причины? Ха-ха-ха! А вы в курсе, что до меня у этого урода Ли Чэня было пятеро наложниц⁈

— И что? — фыркнул предводитель чёрных. — Это нормально, хоть сотня!

— Не спорю. Только где они? Кто-то их видел после того, как они стали его наложницами?

— Они все культивируют в его башне, там есть все ресурсы для этого! — не сдавался парень.