Я открыл портал к клан‑холлу. Всё‑таки добрался до него в крайнее посещение, пока болтал с нынешним хозяином. Купол холла четырнадцатого уровня находился на равнине, скорее специально выбранной для обзора на все четыре стороны. Единственное препятствие — не очень крутая излучина реки, лениво огибавшая прилегающие к защитному куполу постройки.

Будь это крепость, веке так в пятнадцатом, лучшей защиты от нападений не пожелаешь. Прокопал широкий ров, поставил разводной мост и живи себе, не тужи. Да и не только оборона здесь играла роль — река, шикарная торгово‑транспортная артерия под боком. Я даже представил эту картину.

По воде шли караваны с зерном и солью, по ней же купцы везли ткани и оружие, а в дни ярмарок у причалов толкались лодки и баркасы, и воздух звенел от криков, торга и смеха.

Возможно, именно этими соображениями и руководствовался потомок панов из Речи Посполитой, глава «Золотых Орлов» Богувар. Память предков сработала. Но сейчас не пятнадцатый век, и не казаки с нагайками осаждать будут. Враги пошли другие, быстрые, невидимые до последнего момента. Или даже без моментов, вообще невидимые, как я. Они не бьют тараном в ворота, без артиллерии, конечно, не обходится, но чаще в ход идут другие навыки.

— Нас приглашают! — оповестил Феникс. — Даже охрану прислали.

За куполом началась суета, собралась целая процессия, со спины начали открываться порталы, из них посыпали вооружённые игроки. Выглядели они не очень дружелюбно, но людей можно понять, пришли тут, диктовать свои условия.

— Проходите на территорию холла! — пригласил приказным тоном игрок с ником Клаус. Даже обозначил движение в нашу сторону.

— Ты ничего не попутал, Клаус⁈ — Феникс угрожающе склонил голову набок. — Может тебя манерам поучить?

В этот момент из-за мембраны появился низенький, толстенький игрок, это и был Богувар.

— Мы уже обо всё договорились, не нужно никого учить, Феникс. Давайте пройдём в переговорную! — глава Золотых Орлов лучился фальшивой благожелательностью.

Клаус отошёл в сторону, должно быть, получил приказ, мои друзья не стали рядиться, прошли за мембрану, а я остался. Для бойцов это стало неожиданностью, уставились на меня как бараны.

— Мне малыша выгулять надо. Вы бы отошли, если не хотите слиться, желательно километра на два, — мои слова услышал Богувар.

— Мы же договорились! — он всплеснул руками.

— Малышу нужна еда, побольше мяса, — упрямо сказал я.

Кривоногий толстячок, пожал плечами и ушёл за мембрану, бойцы начали рассасываться кто куда, очень скоро я остался совсем один. Вокруг хватало построек, отошёл подальше от купола и освободил узилище. Туша пожирателя вывалилась наружу, похоронив под собой парочку зданий неизвестного предназначения.

Я надеялся, что внутри никого не было, а если не так, то пусть не обижаются, я предупреждал. За защитным куполом началась суета, игроки не знали, что делать, бежать или защищаться, снаружи тоже народу хватало, никто не спешил стрелять. Что понятно, неизвестно, как отреагирует отмороженный Кощей. К тому же, если меня слить, то кто скажет зверушке: «к ноге»?

А подчинённый пожиратель стоял на месте, можно сказать смирно, переливался только золотисто-металлическими оттенками. Вдоволь напитался божественной материей.

Тая:

*Прогуляй немного чудовище, пусть станет не так зелено, а то Богувар какой-то несговорчивый.

Да запросто, я надеялся, что поляк догадается, не просто же так про мясо говорил. Если нет, будем кататься по округе и жрать всё подряд.

Подчиняясь моему приказу, пожиратель выставил перед собой конечности и покатился вперёд, после него оставалась голая земля с вкраплением камней. Чуть в стороне имелась рощица, туда я и направил монстра.

Неожиданно за спиной открылся портал, оттуда выскочила парочка бойцов, рядом с ними начали материализоваться мясные туши. Я приказал пожирателю остановиться, дождался, когда кормильцы скинут всё. Получилось две внушительный горки метра по четыре в высоту, освободив хранилища, бойцы ретировались в открывшийся портал.

Догадливый всё-таки, или деревья пожалел, — отправил пожирателя к угощению.

Кислотная тварь не самый благодарный питомец, руку не оближет, о ногу не потрётся, и погладить его нельзя. И процесс кормления не такой, как у всех, просто наехал на еду, та быстро растворилась, и он опять голодный. Не вызывает никаких чувств, кроме страха, как раз то, что нужно в данный момент.

Я ещё немного погулял по округе, когда тварь приближалась к защитному куполу, по ту сторону пустело. Нас покормили ещё раз, а потом написала эльфийка.

Тая:

*Можешь сделать тук-тук по куполу? Богувар, похоже, не понимает всей глубины проблемы!

Я не стал отвечать, приказал малышу подкатиться к стене и принялся экспериментировать. Это всё-таки жидкая тварь, одно дело создать конечности, а совсем другое, заставить их двигаться, как тебе нужно. Сначала ничего не получалось, конечности тупо уплывали. Затем я догадался, зачем размахиваться, когда можно выстреливать.

Так и сделал, уродливые подобия рук выскочили обе, получилось громкое ПФ-Ф-С-С. Мне понравилось, — продолжил, стараясь выстреливать по одной, не сразу, но всё-таки получилось. Малыш начал боксировать, издавая при этом интересные звуки, я полагал не очень приятные и расточительные для хозяев.

Каждый удар забирал чуточку прочности, что выражалось в уменьшении опыта, допустим, один средней силы удар, забирал пять миллионов, может, и больше.

Давай-ка прибавим скорость, — пожиратель подчинился.

Забарабанил не хуже профессионального боксёра по груше, что слилось в сплошное шипение. В полутора сотнях шагов открылся портал, из него посыпали вооружённые огнемётами бойцы во главе с Клаусом, узнать его нетрудно.

Да, похоже, Богувар и правда не понимает, значит, урок продолжается, — я ослабил контроль.

Пожиратель тут же этим воспользовался, никто не отменял его ментальных навыков, а местные хозяева, похоже, вообще о них забыли, моб пятьсот плюс, между прочим. Такое чудовище и мобом-то называть неприлично, потому что это босс-боссов. Клаус со своим подразделением прекратил какие-либо активные действия. Стволы огнемётов похожие на монструозные винтовки повисли у кого-то, касаясь грунта, некрасиво волочась, потому что игроки медленно двинулись в сторону пожирателя. Выглядела эта процессия странно, что напоминало один из фильмов про зомби-апокалипсис. Стали открываться новые порталы, из них тоже посыпали игроки, они тут же пополняли ряды медленно бредущих зомбарей. А пожиратель даже не отвлекался от боксирования.

Ожидаемо проснулся личный чат:

Богувар:

*Всё-всё, я понял, принимаю все условия!

Тая:

*Кажется, до него дошло, можешь их отпустить, или нет, решай сам.

Я не совсем отмороженный, удовольствия от чужого слива не получаю. Вернул себе частичный контроль, что позволило вернуть игрокам немного воли. Я не хотел освобождать их полностью, это может вылиться в проблему. Они сейчас злы, здравый рассудок вернётся не сразу, кто-то начнёт палить из огнемёта, применять навыки, а мне сливаться нельзя.

Игроки остановились и начали пятиться назад, движения выглядели осмысленными, мне не понравился взгляд одного из них. Если этот клан станет подконтрольным альянсу, точнее, когда станет, в нём останутся крысы, такое нам не нужно.

Кощей:

*Клауса и его ближайших соратников в утиль!

Феникс:

*Да, таких проблем не избежать. Есть у меня местечко, могу хоть бесконечно игроков в заточении держать. А вообще, я с каждым членом клана договор через систему заключу, вариантов нагадить останется немного. Тот, кто не подпишет договор или попытается по-тихому свалить, пропадёт на неопределённое время.

Так уже лучше, сливать смысла нет, вернётся и других подбивать начнёт, даже если из клана турнут, связи-то никуда не денутся. А так, у игрока появится выбор, остаться с кланом, или… а выбора-то нет, это тоже хорошо, на войне как на войне.