Извозчик споро подвёз меня к одному из самых модных в данный момент ресторанов в городе, «Морскому петуху». Здание ресторана было весьма внушительным — три этажа общей высотой метров в пятнадцать-восемнадцать, витражные окна, волнующий воображение запах специй и блюд, вырывающийся наружу. А гудение толпы внутри подсказывало, что место довольно популярное.

В ресторан пускали по записи, но моя одежда ученика школы Озёрной Горы позволил мне пройти просто так. Быстро подыскался небольшой столик в глубине ресторана, за который меня усадили. Сразу же подбежал услужливый официант.

— Чего желает госпожа? — наклонился он ко мне, держа в руке нефритовую табличку для записи заказа.

Хо! Здесь даже официанты — практики! На седьмом уровне Оков, но всё равно круто.

— У вас же есть блюда из духовного мяса?

— Естественно! Как из морских демонов, так и из духовной говядины, свинины, баранины, гусятины и дичи.

— Хм… — я понизил голос. — А оплата духовными камнями или можно серебром?

— Мы приемлем любой способ оплаты, госпожа.

— Прекрасно! Тогда давайте всего мяса по одной порции! — радостно заявил я.

— Вы уверены? Это большая нагрузка, госпожа…

— Ничего, у меня хороший аппетит!

— Слушаюсь, госпожа!

Официант убежал, а я стал смотреть по сторонам. В ресторане сидело довольно много народу, хотя из-за полумрака это было не очень хорошо видно. Довольно хорошо одетые, и молодые, и пузатые старики, у которых на коленях вертели попками стройные красотки. Я тут выглядел белой вороной, сидя в одиночестве за своим столом. Благо, хоть мой столик был не сильно заметен.

Интересно, что на двух других этажах? По-идее, чем выше, тем должно быть богаче, но хрен знает, какой тут курс духовных камней к серебру. Подниматься не буду, попробую обычную еду для всех и всё.

— Вот, госпожа, вас заказ!

К моему столику пришло сразу четверо официантов с подносами. Помогая друг другу, они стали выкладывать на столе блюда с едой, пока не заставили его полностью. Среди этого изобилия мясной еды одиноко возвышался кувшинчик с вином.

— И сколько мне это будет стоить? — спросил «своего» официанта, когда остальные трое ушли, разгрузившись.

— О, не беспокойтесь, госпожа, ваш заказ оплачен.

— Оплачен? — это меня жутко удивило. — Кем⁈

— Молодым господином Ли. — официант стал дёргать глазами, показывая направления. — Он вон за тем столиком.

Я посмотрел в ту сторону, куда пытались выскочить его глаза. Там сидела целая компания молодых людей, среди которых выделялся один — какой-то неприятный, с симпатичным, но словно порочным лицом. Вокруг него сидели четыре других парня, заглядывая в лицо своему вожаку. А тот смотрел на меня с плотоядным выражением.

— Передайте молодому господину Ли, что я в состоянии сама заплатить за себя. — мне совершено не хотелось принимать этот подарок. — Сколько стоит моя еда?

— Госпожа, я бы посоветовал вам не делать этого. — вздохнул официант.

— И почему же?

— Господин Ли — молодой господин семьи Ли! Его прадед имеет беспрецедентную культивацию мёртвого Моря, и его двоюродный дед тоже. Их так у нас и называют — два дракона семьи Ли. Семья Ли владеет десятком боевых кораблей, на каждом не меньше сотни бойцов уровня Оков и Бессмертного Основания и по пять офицеров Небесной пустоты! Это огромная сила! Даже глава города не спешит перейти дорогу этой семье.

— Ты намекаешь, что он может на меня разозлиться и что-то сделать? — скривился я.

— Не смею так говорить, госпожа, но молодой господин Ли очень не любит, когда ему отказывают.

Я покачал головой. Пусть даже у него десять дедов Мёртвого Моря, но я уж точно не собираюсь крутить роман с каким-то местным засранцем, развращённым вседозволенностью. Да и вообще ни с кем не собираюсь что-то крутить!

— Мне не нужны подобные подарки. — твёрдо заявил я. — Сколько стоит мой заказ?

Ещё раз вздохнув, официант назвал цену, а я её оплатил.

Не обращая ни на что внимания, я начал дегустировать местную еду. Она мне понравилась, но… Но это была просто полусмертная еда! Мясо духовных животных вкусное, но оно вкусное из-за духовной и жизненной силы внутри. Из специй повара применяли пару духовных трав самого низкого качества и засыпали всё обычными травами, в таком количестве, чтоб даже практик смог это почувствовать.

Ха-ха-ха! По сравнению с моими блюдами, эти просто солома! У меня два десятка трав в наборе, для каждого блюда свой, да ещё и травы даже Мистического ранга есть! Можно смело начинать готовку!

В самом лучшем расположении духа я доел и вышел из ресторана. На улице уже была почти что ночь, город погрузился во тьму, которую старелись развеять фонари на газу и свет из окон домов. Но получалось у них это плохо. Впрочем, люди всё равно ходили по улицам, компаниями или парочками, и наслаждались вечером.

Я тоже решил пройтись, переварить еду. Настроение было отличное, хотелось просто прогуляться и расслабиться, ведь уже с завтрашнего дня придётся работать и культивировать в поте лица.

Потому я просто гулял по улицам, дышал и наслаждался свободой. Зашел в парк, дышащий мягкой древесной Ци — тут были высажены духовные растения, придающие парку удивительно очарование.

— Ого! Кто же это у нас тут⁈ — из-за кустов выскочил какой-то парень и чуть не столкнулся со мной. — Какая красавица!

— Простите. — я успел увернуться, но это столкновение выбило меня из настроения.

Блин, да это же тот неприятный Ли, который порывался оплатить мою еду.

— Не прощу! — фыркнул он и шагнул в сторону, преграждая мне путь.

— Дайте пройти.

— Хех, зачем тебе куда-то идти? Ты уже пришла, красотка! Знаешь, я не люблю, когда девушки меня прокатывают! — его лицо некрасиво оскалилось, будто у рычащей крысы. — Особенно такие красивые! Ты же с той круглой горы, что рухнула на суше, да? Никогда не видел таких круглых глаз!

Оглянувшись, я заметил тех четырёх парней, что сидели вместе с этим в ресторане — они окружили нас, перекрывая все пути отхода. И двое практиков Небесной Пустоты держались неподалёку, отсекая людей, что хотели зайти в парк.

— Теперь увидел. — я пожал плечами. — А теперь дай, пожалуйста, пройти.

— Ха-ха-ха! Норовистых кобылок объезжать одно удовольствие! — залился счастливым смехом парень. — А тебя объездить мне ух как хочется! Но ты права, пошли, у меня как раз дом неподалёку. Там прекрасный винный погреб и коллекция морских раковин, лучшая на острове!

— Не интересно. Последний раз прошу дать пройти.

— А то? Ха-ха-ха! Ты хоть знаешь, кто я⁈ Я из семьи Ли!

— Знаю, знаю. — кивнул.

— Тогда ты знаешь, что лучше меня не злить! — парень буквально окрысился, лицо его стало уродливо-похотливым. — Так что пошла быстро!

Он схватил меня за локоть и попытался дёрнуть в сторону. И улетел в кусты от пощёчины, оставляя за собой шлейф кровавых капель.

— Брат Ли! — заорала вся четвёрка подпевал и метнулась к нам, двое к обитателю кустов, двое ко мне.

Пока этого Ли вытаскивали из кустов, двое подпевал преградили мне путь и попытались схватить за руки.

— Ну ты попала, девка! Теперь будешь обслуживать нас, пока не сдохнешь! — радостно завопил один из них.

Ну всё. С меня хватит! Меня такая злость взяла из-за того, что эти уроды испортили мне вечер, что я решил больше не сдерживаться! По крайней мере не полностью.

Два удара слились в один, оба «задержателя» улетели с дорожки, ломая своими тушами кусты и даже деревья. Быстрый шаг к другим двум, пинок одному под зад, второму удар кулаком в бок. Оба разлетелись, как подстреленные глухари, сминая зелень парка.

— Тыыы! — господин Ли, едва держась на ногах, ревел, плюясь кровью на свою одежду.

Получил пощёчину с другой стороны и скрылся с моих глаз.

— Как ты посмела! — заорал один из двух практиков Небесной Пустоты, прибежав на звуки борьбы.

Лица их были искажены гневом, ауры пылали, а в руках были тяжелые сабли-дадао. Или это мечи… Не суть важно!