– Где я?

– Ваше величество, вас нашли во Льдах неделю назад. Такое чудо, что вы оказались живы!

– Марта – лекарь, она вас быстро поставит на ноги. А пока отдыхайте, все позади, сейчас главное спать побольше. И вам надо поесть, вы уже неделю…

– Где я? – хотелось кричать. Почему мне не могут ответить нормально? Какие к чертям собачьим льды? Меня могло унести течением куда-то? Меня выловили? Если это так, то и в самом деле чудо. Человек не способен выжить, провалившись под лед!

Паника сдавливала грудь все сильнее, дыхание учащалось, я слышала бешеное биение собственного сердца и, издав протяжный стон из-за пронзившей спину боли, поднялась. Села, прижимая к груди колючее покрывало, открыла глаза полностью и осмотрелась.

Лачуга оказалась хлипкой, больше похожей на сарай, нежели чей-то дом. В стене внизу, напротив меня, отсутствовало одно бревно, и я могла разглядеть снег, а еще сквозь эту щель в помещение пробирался холод, от которого не спасал даже жаркий огонь.

Хозяева молчали, только женщина издала облегченный вздох, когда я, ухватившись за край лежанки, спустила ноги на пол и встала. Голова тут же закружилась, к горлу подступила тошнота, и мне пришлось снова сесть.

– Кто вы? – раз не хотят отвечать где я нахожусь, пусть скажут хотя бы с кем.

– Я Марта, лекарь, – женщина произнесла это жалобно, а после резко бросилась ко мне, и бухнулась на колени.

Седые волосы выбивались из-под платка, лицо сплошь покрытое морщинами выдавало или солидный возраст, или же плохие условия жизни, или и то и другое. Одежда на женщине была такой, словно прямиком из средних веков. Дырявая меховая накидка без рукавов вряд ли спасала от холода, старое платье в мелкий серый цветочек было тонким, а на ногах у женщины были валенки, у одного из которых была отрезана голяшка.

Ясно, меня унесло течением туда, где нет цивилизации. Надеюсь, хоть телефоны у них есть, иначе выбираться мне отсюда на оленях.

– А я сосед Марты – Гобар, охотник. Это я вас нашел.

Пожилой мужчина тоже вышел из тени, поклонился до пола и вытянулся во весь рост. Гобар отводил взгляд, скользил им то по стенам, то прятал его в пол, но на меня не смотрел.

Охотник, так же как и Марта, был одет в какие-то драные тряпки и огромные валенки. Но на нем была шуба, целая, без дырок и с рукавами.

– Ясно, – прохрипела я, хотя мне было ровным счетом ничего не ясно. – Где мы все находимся?

– У Марты, – терпеливо повторил Гобар. – Я нашел вас и привез сюда, вы неделю лежали в беспамятстве, вас лихорадило, мы боялись что вовсе не выживете.

– То, что вы нашлись, настоящий подарок судьбы. Мы уже и не верили в чудо, думали что вы мертвы… – всхлипнула женщина, а после прикрыла лицо ладонями и разрыдалась.

Я смотрела на них и в голове звенело все сильнее, от непонимания происходящего, от страха, от холода. Меня трясло, ледяные ноги и руки едва чувствовались, шерстное одеяло оказалось хоть и толстым, но рваным, и согревало лишь отчасти.

Все что я поняла, это то что эти двое решили, что я – подарок судьбы. С чего бы? Может, здесь ожидали появление какой-нибудь святой, о которой вычитали в каком-нибудь предании? Ясно одно – я очень далеко от нормального мира, и телефон мне не дадут.

– Можно мне зеркало? – попросила, ухватившись за странную мысль – что если я умерла и моя внешность изменилась? Вдруг я стала похожа на кого-то из тех, кого эти люди искали? Бред, конечно, но чем черт не шутит.

– Конечно, конечно, – Марта засуетилась, бросилась к разваленному шкафу в углу комнаты, и недолго порывшись в нем, вытащила на свет осколок зеркала.

Я осторожно приняла его из рук лекарки, поднесла к лицу. Синие глаза стали как будто ярче, губы потеряли привычный блеск, а щеки стали бледными, без единой кровинки, что неудивительно в таком-то холоде. Но внешность была моей, в отражении я видела саму себя! Я даже фыркнула, мысленно посмеявшись над глупостями, которые лезут в голову. Смена внешности, тоже мне, придумала.

– Ваше величество, – робко позвала женщина, но наткнулась на мой убийственный взгляд и замолчала.

– Почему вы так меня называете?

Марта и Гобар переглянулись. Охотник стянул шапку с головы, и вздохнул.

– Память отшибло у нее.

– Все хорошо у меня с памятью, – нахмурилась я. – Мы со Светой и Игорем поехали в командировку для забора воды на Байкале, там я ступила на тонкий лед… ошиблась, курица, говорили мне не торопиться. Я провалилась под лед, а вот уже после этого ничего не помню.

Лекарка и охотник смотрели на меня с неприкрытым ужасом в глазах, Марта даже дыхание задержала.

– Вы говорите очень странные вещи, ваше величество. Это все последствия болезни, вас так сильно лихорадило… – проговорил Гобар.

Так, ясно. Нормальных ответов я не получу. Закуталась в одеяло и снова попыталась встать на ноги, на этот раз успешно.

– Где моя одежда?

– На вас не было одежды, – Марта выглядела изумленной не меньше меня. Кажется, нас тут всех троих лихорадило, и теперь никто ничего не понимает.

– У вас есть телефон, я могу позвонить кому-нибудь?

Наступила тишина.

– Что, простите? – спросил Гобар.

– Телефон. Смартфон или с кнопочками такой… Ай, ясно. Далеко отсюда до города?

– До столицы?

– Да, до нее, – обрадовалась я. Странно конечно, что нырнув в Байкал, я оказалась у какой-то столицы, но кто знает.

– Недалеко, но зачем вам туда?

– Чтобы домой уехать, зачем же еще.

Я начинала нервничать. Гобар и Марта – тоже. В конце концов лекарка пробормотала что-то о свежем отваре, и скрылась за шторкой, которая прикрывала проход в стене.

Едва женщина ушла, Гобар мгновенно оказался рядом со мной, больно вцепился пальцами в плечо, и приблизил свое лицо к моему.

– Слушай меня внимательно, – проговорил он сквозь зубы так зло, что я передумала вырываться. – Я не знаю кто ты, но не вздумай никому рассказывать о себе. Для всех ты – королева, пропавшая месяц назад, ты потеряла память и не помнишь где была. Тебя зовут Альмира Де Бурдеш, правительница Ледяных гор. Кивни, если поняла.

Мужчина тряхнул меня за плечо и я быстро-быстро закивала. Ну а что мне было делать, спорить с психом?

– Молодец. Позже я расскажу тебе все, а сейчас молчи.

– Вот, я заварила чай, – в помещение вошла Марта с подносом в руках, на котором стояла всего одна чашка исходящая паром. – Нашла в закромах ложку смородиновых листьев, берегла для особого случая. Возвращение королевы – это ли не особый случай!

Я опять кивнула, чувствуя себя болванчиком, с трудом оторвала взгляд от лица Гобара, на котором читалась смесь паники и сожаления.

– Благодарю, Марта, – мой голос стал еще более сиплым, чем был.

– Я еще вам платье свое дам, сейчас, минутку, – лекарка поставила поднос на невысокий столик у постели, и снова скрылась за шторкой, но появилась почти сразу, протягивая мне тряпку именуемую платьем. Впрочем, хоть какая-то одежда.

– Спасибо, я вам обязательно верну его.

– Да что вы, носите! – воскликнула Марта, но тут же сконфуженно добавила: – До дома ведь надо в чем-то дойти.

– До дома?

– Знаешь, Марта, – в разговор вклинился Гобар. – Мне кажется, королева вспомнит все, стоит ей вернуться домой. Не будем затягивать с этим, отведу прямо сейчас.

– С ума сошел? Ей отдыхать надо, сил набираться!

– Дома и стены помогают, – сказал мужчина и, повернувшись ко мне, с нажимом спросил: – Вы ведь согласны с этим?

Я в очередной раз кивнула. Ведомая страхом я готова была согласиться с чем угодно, лишь бы наконец узнать, что вообще происходит. А охотник вроде как пообещал рассказать.

– Вот и прекрасно. Марта, одеяло я принесу потом, а сейчас мы пойдем.

Лекарка спорить не стала, только всхлипнула и помахала на прощание рукой. А меня тем временем Гобар уже тащил на выход.

Стоило мне выйти за порог дома, как в лицо прилетела горсть снега. Ветер срывал верхний слой с высоких сугробов, нес поземку и создавал снежные вихри. На улице было темно, единственное освещение – полная луна, едва проглядывающая в плывущих по небу облаках, но и ее из-за бурана было плохо видно. Мои ноги тут же утонули в сугробе, колючие снежинки ободрали кожу, и я зажмурилась от боли. Понять не успела, как Гобар подхватил меня на руки и понес куда-то по вытоптанной кем-то тропинке.