К счастью, дождь шёл всего полдня, но даже несмотря на это, дел он натворил, вокруг были огромны лужи, так что несколько раз проваливались в глубокие ямы, благо, что быстро товарищи оттуда доставали невезучих попутчиков. На дерево пришлось тоже залазить под проливным дождём, благо под листвой он не таким сильным был, хотя всё равно мешал, к тому же стволы стали скользкими, так что на этот раз я упал, хорошо, что высота была небольшая, так что удалось обойтись без переломов и ушибов.

Наконец мы добрались до слияния двух рек и замерли на берегу.

— Что дальше? — Поинтересовался Рагон.

— Дальше нам нужно будет как-то переправиться на тот берег, — вздохнул я. — Вон та роща, стволы которой можно на плоты пустить.

Это был островок между двумя реками, песчаный пляж, которых тут было мало, поэтому я и запомнил, куда меня выбросило в прошлый раз, точнее где я смог выбраться на берег.

— Плавать вроде все умеют, да и вода тёплая, так что переплывём, — сообщила Стэлла.

— Тут съесть могут, хищных рыб слишком много, — пробормотал Рагон. — Так что прыгай первой, пока тебя едят, мы успеем перебраться.

— Так граф вон сколько по воде проплыл, и ничего, не съели.

— Зато покусали, — улыбнулся я. — Можно, конечно, попробовать, река не широкая, но тут и ядовитые твари есть, а вот сможете ли вы такой яд вывести, я не уверен.

— Ладно, хватит языками чесать, — приготовьтесь плыть на тот берег. — Да к рюкзакам верёвки привяжите, что вы вместе с ними поплывёте, идиоты.

— А ядовитые рыбы? — Возмутилась Стэлла.

— Сейчас разгоним, — ухмыльнулся архимаг. — По моей команде прыгайте в воду и плывите на тот берег, только не мешкайте. Я траву выше по течению рассыплю, так что рыбе будет не до вас, кстати, старайтесь чтобы вам вода в глаза не попала.

— Погоди Рагон, — спохватился один из архимагов. — Давай я просто воду заморожу и перейдём на другой берег.

— А разморозить ты её быстро сможешь? — Спросил наставник. — Опять же, на течение посмотри, оно сразу же поверх льда пойдёт, да и запруду тут делать не стоит.

— Почему? — Удивилась Стэлла. — Лёд сам растает довольно таки быстро.

— Не стоит этого делать, — покачал я головой. — Мало ли, вдруг ниже по течению селение на берегу будет, а мы тут волну к ним пустим, только настроим против себя. Опять же, там некоторые местные рыбу ловят часто, так что лучше не рисковать.

После непродолжительного спора Рагон направился вверх по течению и стал высыпать в воду какой-то зелёный порошок, после чего скомандовал нам чтобы переправлялись. Мы дружной толпой рванули в реку и через минуту были уже на другом берегу, после чего и Рагон последовал за нами. Гархи же тоже не стали задерживаться, только они разбегались и прыгали в воду, так что переправились гораздо быстрее чем мы. До берега добрались без проблем, почти, глаза щепало так, как будто в них раскаленного железа накапали. Несмотря на предупреждение, почти всем вода попала в глаза. За это можно было поблагодарить моих гархов, которые во время прыжков брызги подняли и залили головы людям.

Два дня ушло на строительство плотов, да и то, это ещё быстро закончили. Людей мало, а плоты нужно было сделать большие, чтобы и гархи смогли поместиться. Сначала хотели их отправить пешком, мол, мы по реке будем плыть, а они пусть по берегу за нами бегут. Только тут уже я воспротивился такому, совсем обнаглели, а если они на стаю нарвутся, когда мы до границы обжитых земель доберёмся. Мали ли чего, может получиться так, что эти земли начнутся раньше, чем я думаю.

Топора было всего три, да и работников у нас было мало. Опять же, приходилось работать с оглядкой, потому что мы хоть и были на островке, да только много хищников тут водится, которые наверняка тоже могут переплыть реку, так что и рыбы не помешают. К сожалению тут и стволы деревьев были ровными, так что легко на них не заберёшься. Рагон даже предположил, что эти деревья тут специально посадили, а не сама эта роща появилась, слишком она отличалась от других деревьев, растущих в джунглях. Такие стволы только в этом месте и встречались, больше подобных за много дней пути мы не встречали.

Гархи нам таскали разных зверей, сильно выручала их добыча, потому что у нас продовольствие уже заканчивалось. Даже госпожа Стэлла стала есть местную крысятину, как оказалось, тут этих зверьков было полно. Женщина даже удивлялась, когда распробовала такое варево, ага, с голодухи и желуди вкусной едой покажутся. Мы, конечно, ещё особо и не голодали, но и досыта ели только тогда, когда гархи о нас позаботятся. Только вот мои питомцы считали нужным обеспечивать мясом только меня, поэтому и приносили мало, опять же, им и самим нужно было есть. Кстати, моих питомцев особо не смущала живность, живущая в реке, рыбы не успевали до гархов добраться, пока они переплывают неширокую реку.

Всё же один раз на острове нам пришлось вступить в бой с какой-то жуткой тварью, она тоже спокойно переправилась через реку и рванула к нам. Благо, что она была одна, да и заметили мы её сразу, всё же никто не расслаблялся, да и гархи были на острове. Тут толпа архимагов, которые всё это время бездельничали, вообще не смогла помочь, тварь была полностью иммунная к магии. Пришлось гархам с хищником разбираться, ну и воины в меру своих сил помогали.

Победа далась нам тяжело, пять гархов, серьёзно потрёпанных, пришлось лечить, так они сильно пострадали, несмотря на свою силу. Благо, что наши маги жизни быстро справились с недугом, только вот три из пять питомцев ещё сутки лежали, не могли бегать.

— Если бы не гархи, то мы все бы уже сейчас были покойниками, — задумчиво пробормотал Рагон, рассматривая чёрную тварь, которую почему то хищники есть не стали.

Они её просто убили и сейчас крутились около магов жизни, которые лечили раненных. К счастью, никто из людей не пострадал, только гархи, хотя, мы особо и в бой не лезли.

— Вы раньше таких тварей встречали? — Полюбопытствовал я у Рагона, как у человека, который больше всех был на неизведанном материке.

— Нет, — покачал он головой. — Впервые такую вижу, да и похоже, что это ночной хищник, не удивлюсь, если он эту рощу и охранял, вот и пришёл покарать нарушителей.

Это могло быть правдой, потому что примчался хищник, едва только начали рубить деревья. Хотя, с другой стороны, мы его просто могли разбудить шумом, а шумели мы сильно, так что удивительно, что сюда только одна тварь прибежала, а не целая куча.

Выглядела животина устрашающе, не удивительно, что бравые воины не торопились вмешиваться в бой и помогать моим гархам. Впрочем, я тоже стоял в стороне, достаточно одного удара вот такой лапой, и голова отвалится. Хищник был полностью чёрный, только иногда по его шкуре проходили какие-то синеватые пятна. Они то появлялись то исчезали, причём в разных местах. Глаза почему-то были белыми, полностью, можно было бы подумать, что эта тварь слепая. На голове и по всему позвоночнику шли шипы, которые были загнуты назад, как будто чтобы сопротивление воздуха меньше ощущалось, очень острые, Лерон даже палец порезал, когда прикоснулся. Мощные лапы с внушительными когтями, которыми он и кромсал моих гархов. Впрочем, были и внушительные клыки, которые зверь тоже пускал в ход, едва только появится такая возможность.

Уверен, что даже три гарха не смогли бы с этой тварью справится. Размером он был больше лошади раза в полтора, только вот такие габариты вообще не снижали его скорость, очень быстрая тварь. Рагон много раз говорил, что гархи, которые в империи были самыми опасными тварями, тут вполне себе рядовые хищники, которые берут числом, поэтому и стаи большие тут встречаются.

— Ларон, — обратился я к своему командиру дружины, когда он получил сначала от Рагона, за то что руки свои суёт куда не просят, а потом ещё и Грета ему добавила, справедливо, мало ли, вдруг эти шипы были бы ядовитыми. — У нас есть умельцы, которые шкуры снять смогут с этой твари?