Видно разбойник осознал своё печальное положение, как и то, что к костру его тащат не для того, чтобы ранним завтраком накормить, поэтому стал говорить всё и быстро. В городе у него был свой человек, который наводил на караваны, посылал вестового за отдельную плату. Естественно, меня они никак не смогли обойти своим вниманием, груз ценный, о сумме сделки было уже известно всем, так что надеялись разбойнички, что у меня ещё золото имелось, так и есть, к слову. Про гархов ему ничего не сообщили, а вот про мэрков было известно, но всё же разбойники решили рискнуть и дико просчитались.

Приехали они сюда верхами, им было известно про то, что я именно сюда свернул, так как за нами ехал ещё один караван, а в нём был свой человек, который быстро доложил об увиденном. Найти в лесу большой отряд не составило проблем, тем более мы и не таились. К тому же дорога была одна и чтобы нас найти достаточно просто идти по ней, все прекрасно понимали, что всю ночь мы идти не собираемся.

Едва только начало светать, как часть моих дружинников умчалась в лес в сопровождении главаря бандитов, чтобы лошадей захватить и банду добить. Вернулись часа через три, всё прошло удачно, так что теперь можно было и самим лагерем заняться. Только вот тут была проблема, если верить главарю, барахла у них хватало, даже рабы имелись, только придётся нам из-за этого обратно на тракт возвращаться, потому что находился лагерь километрах в пятнадцати отсюда, причём в лес нужно было сворачивать немного дальше по имперскому тракту.

Будущие трофеи никто оставлять не хотел, моих дружинников не смущала даже охрана, которая осталась в лагере, всего-то двадцать человек, справимся. Я сначала хотел солдат верхом туда отправить, но подумав, решил тоже поехать, причём всем караваном, мало ли, вдруг и правда вещей много, не придётся мотаться туда-сюда, у нас были телеги, которые ещё можно было грузом заполнить.

Бандит не обманул, в лагере на самом деле была охрана из двадцати человек. Если честно, меня удивило то, что их с собой не взяли, но оказалось, что тут просто банальная конкуренция. Опасались, что если возьмут почти всех, то конкуренты вырежут оставшихся и всё добро заберут. Лагерь был серьёзным, даже частокол имелся, который защищал охраняемую территорию от хищного зверья, только дисциплина оставляла желать лучшего.

Нет, конечно, на одной вышке стоял часовой, который чуть рот не порвал, так сильно зевал, нас он так и не заметил ровно до того момента, пока ему сразу три болта в грудь не влетели, убив наповал. Несмотря на грохот падения тела в доспехе, никто даже не почесался, все крепко спали, хотя уже был день, ну или позднее утро, плавно переходящее в день. Мои дружинники тут же перемахнули через частокол и открыли нам ворота, после чего начался бой, точнее резня, потому что большинство бандитов даже понять не успели, кто их режет и за что.

Главарь банды был прав, барахла тут хватало, видно давно орудуют, а вот вещи продают редко. Тут было всё, похоже, бандиты обдирали караваны как липку, вообще ничего не оставляли и теперь всё это досталось нам. Пришлось ещё немного поработать с хитрым главарём, причём инициатором грубого допроса оказался я. Смутило меня то, что нет ни одной драгоценности, даже вшивых серёжек, а должны были быть, хотя бы перстни. В результате быстрого и не совсем гуманного допроса главарь банды сообщил, куда спрятал самое ценное имущество. В доме, в котором он жил, имелся подвал, в подвале он и зарыл сундучок с золотыми украшениями и монетами, самое ценное держал при себе.

Нашлись в лагере и рабы, в основном женщины, думаю, не надо говорить, для каких целей их тут держали, так что пришлось и их с собой забирать. Хорошо, что захваченные когда-то телеги и несколько фургонов в лагере были, часть из них уже начали разбирать на дрова, до леса ведь далеко идти, метров двадцать, а тут дрова под рукой. После размещения всего имущества и тщательного прочёсывания лагеря, мы засобирались в дорогу, время уже близилось к обеду, а мы ещё тут находимся, непорядок.

Я сдержал своё слово и отпустил лазутчика, вреда он причинить никому не мог, а вот главарь запросто мог собрать ещё одну банду, а зачем это дерьмо плодить? В общем, оказался он в петле, не обратил я внимания на его слёзы и вопли, повесили прямо в лагере, после чего караван наконец-то выдвинулся.

После боя с бандитами мы много не проехали, успели отъехать километров на пять от прежней стоянки, снова начало темнеть, так что пришлось останавливаться. К счастью, этой ночью ничего не случилось, всё было тихо и спокойно, видно больше тут крупных банд не было или они просто опасались с нами связываться. Утром Лерон предложил наверстать упущенное время, наивный какой, вроде бы и в походы часто ходил. Разумеется, мы могли ускориться, но постоянные поломки нашего транспорта заставят задержаться. Это наши телеги были исправные, а вот те, которые мы у разбойников захватили, были не самого хорошего качества, только несколько экземпляров были отличные.

Естественно, столько возчиков у нас не было, так что пришлось на их место посадить мастеровых, которые сроду таким не занимались. Это те, которые являлись потомственными рабами, впрочем, задача не такая и сложная, а запрягать и распрягать лошадей им наши возчики помогали, у которых опыта было куда больше. Несмотря на частые остановки и беготню с починкой, люди были довольны, трофеев взяли немало, а это грело души солдатам. Я тоже был довольным, у бандитов и продовольствие было, а это в последнее время было моим слабым местом, точнее слабым местом моего баронства. Конечно, сейчас вроде бы есть неплохой запас, купец расстарался, но мало ли что там будет с урожаем, да и пакости от соседей можно ожидать.

Моё настроение было отличным ровно до того момента, пока не начал моросить дождь. Вот же, в это время года дожди случаются довольно редко, не повезло нам. До неширокой реки оставалось пара километров, когда дождь резко усилился и превратился в ливень. На берегу сразу стало видно, что мы или сразу должны переправляться, или придётся вставать на стоянку и ожидать когда закончится дождь и уровень реки спадёт. Только учитывая, что всё затянуто чёрными тучами, ждать мы можем долго, в общем, решили рискнуть.

Естественно риск был, если честно, то я сам не ожидал, что река так быстро выйдет из берегов, вроде бы такое только в горах бывает. Возчики погнали упирающихся лошадей в воду, решили сначала проверить, получится ли у первой телеги перебраться на другой берег, если нет, то лучше подождём, хоть и торчать тут долго не хотелось. К счастью, всё прошло удачно, так что люди и дальше начали переправляться, воды лошадям было по грудь, нужно ли говорить, что при таком раскладе наше имущество намокло, так как иногда телеги захлёстывало водой. Я, как и остальные, вымок до нитки, потому что пришлось выбраться из фургона и сесть рядом с кучером, переправить мой транспорт было тяжелее, чем простые телеги, то же самое пришлось делать и одарённым, только их мои воины перевозили.

Если честно, был момент, когда фургон начало относить в сторону течением, но лошади у меня были серьёзные, напряглись и вытащили транспорт на берег. Я обернулся, за мной переправлялся остальной караван, осталось всего телег десять. К сожалению, не прошло всё гладко, одна из лошадей то ли испугалась, то ли оступилась, в общем, попала на глубокое место. Естественно телега тоже полностью исчезла под водой, потащило её сильно, хорошо, что кучер был опытным, тут же несколькими ударами топора освободил лошадку от груза, после чего удалось вытащить их на берег, телега утонула, но доставать мы её не собирались.

Остальные прошли без серьёзных проблем, только фургоны, где ехали одарённые, тоже едва не унесло, но справились. На этом наши проблемы не закончились, путешествие стало гораздо тяжелее, чем раньше, всё дело в том, что колёса начали тонуть в земле. Если мои лошадки, прилагая усилия, тащили за собой фургон, то некоторые не справлялись с такой задачей. Пришлось и кучерам и моим дружинникам помогать скотине, естественно, наша скорость после этого существенно снизилась.