Видно и остальные заметили, что буря какая-то не такая, поэтому начали выходить наружу.

— Что это за артефакт такой? — Удивлённо спросила Стэлла. — Глазам своим не верю.

Я ей ничего не ответил, сам не понимал, как такое может быть. Да, от магический атак есть защита, но вот такое, даже в книгах не описывается. Хотя, какие-то работы шли в этом направлении, только все они были неудачные. Ошарашенными выглядели не только мы, но и местные, некоторые даже рот открыли от удивления. Ну да, редко такое увидишь, вокруг тебя бушует стихия, а ты стоишь внутри неё, красота. Вот бы изучить этот артефакт, или это просто такое природное явление, мир то магический. Опять же, почему местные о подобном ничего не говорили, или у них тоже об этом неизвестно. Вон, даже архимаги выглядят удивлённо, не говоря о простых людях.

Сначала никто не торопился отходить от палаток, но потом все расслабились, некоторые даже подошли к краю купола и высунули руку наружу. Ничего им не помешало, рука спокойно прошла. Три дня, пока шла буря, только и разговаривали об удивительном происшествии. Видно поэтом оазисы ещё и целы, в противном случае их давно бы уже засыпало песком, вон вокруг какие кучи. Рагон даже изъявил желание откопать один артефакт, только местные не позволили. Сами, наверное этим займутся. Только вот если верить словам Кернилса, не разу никто не видел этих артефактов. Даже тех, которые просто змей отпугивают, хотя поиски устраивали. Конечно, не в этом оазисе, а который ближе в дому жителей джунглей.

Едва только песчаная буря окончилась, как мы тут же отправились на охоту, добывать себе вьючных животных. На этот раз и Раст утрудил свои ноги, всё же он у нас лучший в отряде некромант. Естественно, со мной пошли и гархи, которые и должны были находить скорпионов и выгонять их на нас. Точнее не выгонять, а удирать от них в нашу сторону. Похоже, что у этих насекомых совсем отсутствует чувство сохранения. Они нападали на всех, даже если прямо перед ними погибнет более крупный и сильный сородич. Похоже, что мозги у этих тварей отсутствуют, только агрессия и постоянный голод.

В общем, проблем с ловлей и обращением в нежить этих тварей не было, за день смогли поймать двенадцать штук, одного даже я обратил, получилось, правда не с первого раза. Тут же убедился в их глупости, понимали только короткие команды, никакая магия в этом не могла помочь. Потом стали придумывать, как использовать этих тварей в качестве транспорта. Сверху закрепить груз не получалось, даже мертвяки пытались его сбросить с себя, так что сделал простые волокуши, которые и привязали к монстрам.

Естественно, с пустыми руками никто идти не собирался, скорпионы будут вести только воду. Сначала от радости, что не на своём хребту всё нести будем, загрузили волокуши слишком сильно. Скорпионы их просто не могли утащить, буксовали, передвигали лапами, на этом всё, пришлось часть груза снять. На этот раз они смогли сдвинуть груз с места, с трудом, но всё же. Думаю, что придётся им помогать, когда будем идти в гору. Ничего, вода быстро будет уходить, так что вскоре не так тяжко будет.

Благо, что с ёмкостями под воду проблем не было. Один из наших отрядов, ещё до бури, сходил в лагерь пустынников и притащил оттуда всё ценное. Оттуда взяли и ткань и шкуры и какие-то кожаные мешки для воды.

Конечно, сначала пришлось приспосабливаться к новым попутчикам. Проблем они создавали много, то верёвка порвётся, то скорпион просто не мог идти дальше, буксовали, так что приходилось им помогать, но понемногу всё наладилось. Конечно, помогать и дальше приходилось, но только в том случае, когда поднимались на очередной бархан. Тот же Кернилс сначала нос воротил, мол, я эту воду пить не буду, а после того, как попробовал змей, видно махнул на всё рукой.

Зато теперь было гораздо безопаснее идти за скорпионами. Они волокушами всех змей распугивали, они сразу же удирали, когда по ним что-то проволокут, так что и такие плюсы были. Хотя, змей мы продолжали ловить, у нас оставался неприкосновенный запас нормальных продуктов.

— Вы до сюда в прошлый раз доходили? — Поинтересовался я у Кернилса во время очередной остановки.

— Нет, — покачал мужчина головой. — В прошлый раз нас встретили гораздо раньше, пустынники не дали пройти. Пришлось возвращаться, тем, кто после боя смог уцелеть, а после оторваться от преследователей.

-Чудесно, а как вы тогда дорогу находите? Вроде бы раньше вы говорили про какие-то остатки магических битв, мы их должны были увидеть.

— Несколько прошли, скоро всё увидите своими глазами, да и мы почти на месте.

— Так вас же тут не было, откуда тогда вы что-то знаете?

— Мой прадед был, он и рассказал, — отмахнулся от меня архимаг.

Нам удалось увидеть так называемые «отголоски магических битв», про которые нам говорил Кернилс. Странно, что в империи ничего подобного не было, такое ощущение, что у нас маги не любили друг другу кровь пускать. Выглядела это явление как голубоватое марево, такое ощущение, что от песка поднимается пар, как будто он горячий.

Само пятно было большим, не знаю, сколько в ширину, потому что и тут имелись барханы, так что окинуть его полностью взглядом нам не удавалось.

— И что в этом опасного? — Спросил я, внимательно осмотрев это чудо.

Естественно, магическим зрением тоже глянул, жгуты силы в этом мареве метались как сумасшедшие.

— Попробуйте туда одного скорпиона своего отправить, — предложил архимаг. — Может это пятно и неопасно, кто его знает.

Видно Расту тоже было любопытно, что случится, попади в пятно нежить. Он своими руками снял груз с одного насекомого и отправил его в марево. Скорпион зашёл туда полностью, продолжая бодро семенить лапками.

— Похоже, не так эта штука и опасна, — прокомментировал Рагон.

В этот момент скорпиона буквально разорвало на части, даже не на части, а просто превратило в пыль, так это произошло быстро и неожиданно, что некоторые даже вздрогнули.

— Признаюсь, ошибся, — снова подал голос наставник. — Ладно, ладно, что встали, идём дальше.

После посещения оазиса, где нас накрыла песчаная буря, прошло целых двенадцать дней. Последние три дня мы вообще просто кружили казалось на одном месте. Прав был Кернилс, тут опасных мест было много, так что приходилось искать дорогу. Зато змей и скорпионов стало меньше, видно тоже старались держаться подальше от этих мест.

Один раз даже видели непонятное природное явление, песок как будто куда-то проваливался. Это был огромный круг, куда постоянно ссыпалось то, что в радиус его действия попадало, при этом, почему-то количество песка не уменьшалось. Хотя, где он выходит на поверхность и как, не было видно.

Наш сопровождающий, похоже, понятия не имел, куда нужно идти, хотя утверждал, что мы не заблудились, а просто ищем дорогу. Ранним утром, едва только начинало вставать солнце, с вершины бархана было видно вдалеке снежные горы, по сути, мы пустыню пересекли. Только вот это нас не радовало. Несколько раз спрашивали у Кернилса, как выглядит то место, которое мы ищем, может кто-то другой сможет обнаружить его. Только вот старик и сам этого не знал, смотрел на карту, потом по сторонам, а толку никакого.

Нам ещё очень сильно повезло, что мы тут ещё один небольшой оазис встретили, так что удалось воды набрать, правда невкусной, но выбирать не приходилось. Если и дальше так пойдёт, то придётся возвращаться ни с чем. Благо, что песчаных бурь больше не было, хотя, если верить местным, вблизи гор они не такие сильные как в центре пустыни.

Вскоре архимаг решил поискать нужное место поближе к горам, так что нам снова пришлось петлять как зайцам, отыскивая безопасный проход. Потеряли одного человека, видно наши змееловы так расслабились, что перестали под ноги смотреть, за что мужчина и поплатился. Укусила его змея, возможно одна из немногих в округе. Помочь несчастному не успели, так что просто закопали его в песке и отправились дальше. Зато после этого происшествия все разом вспомнили, что животный мир тут не самый дружелюбный.