— Так и в прошлый раз сразу не пошли, а потеряли человек десять. Там конечно одна тварь летающая на город напала, вот она и порезвилась среди наёмников, как будто специально выбрала тех, кто должен будет идти в джунгли.

У меня был серьёзный пробел в образовании. Я вообще ничего не знал про неизведанный материк, на который приплыл. Какую-то информацию в библиотеке встречал, но вот читать не доводилось, не думал, что так быстро сюда попаду. Это решил уточнить у десятника.

Что тут скажешь? Толком похоже о материке никто не знал, даже люди, которые тут были не раз. Само собой опасно, много разного хищного зверья и прочего, какие ценные ингредиенты можно добыть, в общем, общая информация, всё, что мне самому удалось выяснить. Меня же интересовало, откуда тут столько магических существ взялось, судя по слухам, на этом материке имеются и грифоны, только в центре. Даже представить не могу, кому удалось добраться до гор. Ведь туда, судя по слухам, идти нужно было около двух недель, а потом столько же обратно. Надеюсь, что наставник нас туда не потащит, не в страхе дело, не успел я толком проникнуться зловещностью места, в которое попал, поэтому видел всё более радужно, чем остальные.

На вторую ночь нас никто не беспокоил, нападений не было, только джунгли постоянно шумели и больше ничего. Видно вчерашняя стая всех разогнала в округе, а более крупные хищники сюда не пришли. Мне удалось узнать, почему гархи постоянно бегают с места на место. Всё оказалось просто, на самом деле, эти крупные хищники были на чудь ли не на самом низу пищевой цепочки в этих джунглях. Им приходилось перемещаться, чтобы не попасть на зуб к более серьёзным хищникам, таким, какие напали на город первой ночью. Им не составит труда уничтожить крупную стаю гархов.

На четвёртый день мы решили сделать первую вылазку в джунгли, поэтому приступили к подготовке, шутки закончились и теперь нас ждала серьёзная работа. Как наставник и запланировал, выходить решили на один день, даже пищу с собой не брали, чтобы не отвлекаться, только воду. Поэтому следовало всем с утра плотно позавтракать, потому что неизвестно во сколько вернёмся обратно.

Никакой охоты на зверьё с тем чтобы разобрать их на ингредиенты, не планировалось, наставнику требовалась какая-то редкая трава на болоте, которое располагалась неподалёку. Всё уже было готово, но планы нарушил третий корабль, который вечером приплыл в порт.

Третий корабль приплыл рано утром, ему, судя по виду, досталось больше всех. Мачты и парусов не было, а гребцов стало в два раза меньше, видно об их сохранности тоже никто не беспокоился, поэтому половина погибла. Само собой, в связи с такими событиями, пришлось отложить наш поход ещё на один день. Так же на корабле имелись раненные, не всем лекарка помочь смогла, даже некоторые наёмники имели страшные ранения, причём, они их явно получили не во время шторма. Весь наш отряд повалил в порт, чтобы узнать, что случилось с командой.

Оказалось, что во время шторма они получили серьёзные повреждения, к тому же пробоину в днище корабля, хорошо, что несерьёзную. К сожалению, их отнесло далеко в сторону от обычного маршрута и приходилось просто плыть в нужную сторону. Как я и думал, почти половина гребцов погибла, а остальные получили разные травмы, им в первую очередь и оказывали помощь, из наёмников гребцы плохие, а под парусами этот корабль ещё долго не сможет ходить. Впрочем, пришлось и им немного с вёдрами побегать, чтобы корабль не потонул, так и освобождали судно от воды посменно.

С трудом удалось доплыть до материка, острова по пути не попалось, после чего они вышли на берег и приступили к ремонту. Старались держаться ближе к воде, чтобы хищники не нашли. За один день подчиниться не успели, и пришлось задержаться ещё на один. Само собой, судно не смогло отойти от берега, поэтому просто на него погрузились, выставили часовых, а сами легли спать.

Ночью на корабль напала большая стая гархов, которые как-то смогли найти спуск к воде. Часовые заметили опасность слишком поздно, поэтому первыми и понесли потери. Среди наёмников был толковый командир, который и организовал отбор, причём, достойный. Радовало, что хищники не могли спокойно заскакивать на борт, слишком он был высоким. Мужчины быстро организовали стену щитов и какое-то время сдерживали напор тварей, дальше и маг вступил в битву и гархи посчитали, что такая цель им не по зубам, пришлось удирать.

Несмотря на победу, раненныё и убитые имели, да и пока царила неразбериха, несколько матросов и наёмников упали за борт. Вблизи корабля в это время уже собралось изрядное количество хищных рыб, привлечённых запахом крови. Убитые гархи падали за борт, и их тут же рвали на части, та же участь постигла и людей, они, похоже, даже испугаться не успели.

— Господин Рагон, — обратился к архимагу один из сотников. — Мы идём в джунгли?

— Нет, отложим поход на завтра, нужно этих страдальцев немного в себя привести, да и пострадавшим помочь. Чем больше воинов возьмём, тем лучше.

— Хорошо, — кивнул ловец удачи, а после отдал приказ своим людям, чтобы они помогли разгрузить груз и раненных.

Несмотря на то, что наёмники на третьем корабле не сидели на вёслах, вид у всех был измученным, как будто они только что вышли из боя. К тому же у них имелось два смертельно больных человека, которых покусали какие-то насекомые. Лекарка не смогла помочь, слишком яд сильным оказался, но вот остановить его действие она сумела, а теперь просто поддерживала жизнь в телах. Пришлось немного и наставнику поработать.

Ночью на город снова было совершено нападение, мне даже как-то сомнительно стало, что хоть одна деревня, не с такой могучей стеной, смогла уцелеть. Это же жизнь в постоянной осаде. После того, как стражники на стенах подняли шум, я выскочил за дверь и рванул к своему наставнику, сзади громыхали доспехами мои охранники. К моему глубочайшему изумлению, архимаг уже ушёл на стену, а ведь туда даже не все наёмники успели подняться. Причина того, что наставник так быстро ушёл на стену, была проста до безобразия. К стенам города подошли около десятка магических тварей, который очень нужны были моему учителю, вот и рванул на стену, едва только ему сообщили о такой удаче.

— Смотри, — показал пальцем Рагон в сторону больших теней. — Это дироны, очень опасные магические твари и ценные. Причём, на ингредиенты можно отправить всё, даже мясо.

— Почему вы по ним удар не нанесёте? — Полюбопытствовал я. — Что-то они нападать не спешат.

— Потому что им наплевать на магию, — улыбнувшись, сообщил наставник. — Этих красавцев делал настоящий мастер своего дела. Конечно, можно их сжечь, но расстояние слишком большое, а за ночь мало ли кто ещё придёт, испортят нашу добычу.

— Как их тогда убить?

Вопрос был не праздным, так как размеры ночных визитеров впечатляли, они были примерно со слона.

— Можно убить выстрелом в глаз, только вот и глаза их нам нужны, как и шкура, из неё получатся отличные доспехи для магов, поэтому сжигать тоже нельзя. Эх, знал бы я, кто нам ночью посетит, то заставил бы вырыть ловчую яму.

— Почему они не нападают? — Полюбопытствовал я.

— Нападут, — отозвался маг-старик, который по обыкновению сопровождал наставника. — Этого и ждём. Может и правда получится убить всю стаю. Несмотря на то, что они хорошо защищены, мозгов им явно не хватает, поэтому будут нашу стену таранить.

— Это хищные животные?

— Конечно, — хмыкнул наставник. — Тут травоядных давно всех съели. Хотя, эти красавцы и травой не брезгуют в голодное время, а сейчас вот нас учуяли и уходить не будут.

— Почему они такие редкие, если их убить тяжело, они что, неповоротливые, толпой их другие хищники давят?

— Неповоротливые? — Захохотал старик. — Да они шустрее гархов будут, просто после своего рождения, они сильно уязвимы какое-то время, поэтому и выживают единицы, зато потом они становятся грозой джунглей. Вот эта стала с лёгкостью бы разогнала тот сброд, который напал на нас в прошлый раз.