Линда весь бой простояла около меня, её в самом начале заперли в кубрике вместе с лекарками, но она каким-то образом смогла вырваться и прибежать ко мне. Теперь гарх стоял рядом, рычал, а из его пасти текла слюна. Видно сильно её запах крови раззадорил. Она рычала на всех, кто хоть немного приближался ко мне, готовая вцепиться в глотку любому, противник это будет или свой, неважно, главное, чтобы пустить в ход свои клыки. Радовало, что Линда слушала приказ и не лезла в общую свалку, а только встопорщила шерсть и ждала, когда хоть кто-то даст повод атаковать. Дикая необузданная натура моего питомца полезла вперёд. Теперь рядом со мной был не мелкий и забавны щенок, а боец, от которого шарахались все, хоть и тоже были взбудоражены боем.

Мертвяков, созданных учителем, перебили быстро, и над нами снова нависла угроза прорыва, наёмники с большим трудом сдерживали обозлённых солдат. Да и с другой стороны дела обстояли не лучше, охрану купца тоже теснили, хоть и было им немного легче, так как корабль, с которого к нам в тыл хотели зайти, был гораздо ниже торговца, а следовательно и забраться на него под постоянными ударами было сложнее, впрочем, и там ряды защитников стремительно таяли.

Бой, который вроде выровнялся после атаки наставника, снова начал склоняться в сторону противников, и это было скверно. Наставник хоть и уменьшал поголовье вражеских магов, но делал это недостаточно быстро и вскоре, такими темпами, солдаты примутся и за нас тоже. Охране, которая меня окружала и защищала ростовыми щитами, тоже пришлось вступить в бой, чтобы ликвидировать почти назревший прорыв в рядах наёмников. За нами следили, едва я остался один, как арбалетный болт ударил меня в левое плечо, заставив взвыть от боли. Хорошо, что наставника стрелок достать не мог, так как его защищали щитами до последнего, да и был он немного в стороне от меня. Когда его начали атаковать маги, я посчитал разумным отойти немного в сторону, чтобы самому не попасть под раздачу, да и свою питомицу уберечь.

Линда, у которой уже и так от запаха крови голова, по-видимому, шла кругом, после моего ранения совсем обезумила и не обращая внимание на мой призыв оставаться на месте, тоже ринулась в бой. Хорошо, что у неё хватило мозгов не вцепиться в задницы наёмников, вместо этого она перемахнула через борт и оказалась на купеческом корабле, где тоже шла жестокая рубка, а после вообще спрыгнула на вражеское судно, видно откуда болт и прилетел, больше просто неоткуда.

Вражеский стрелок видно отвлёкся о нас и не заметил угрозы, нависшей над ним, за это и поплатился. Он в это время как раз наклонился, пытаясь снова зарядить своё оружие. Гарх мимоходом вырвал ему глотку, а после переключился на магов, которые, к своей досаде, были без доспехов. На ликвидацию и этих супостатов у Линды ушло не более нескольких секунд. Они, видимо и сообразить-то толком не успели, как уже истекали кровью. До их глоток она добраться не смогла, но вот вырвать куски мяса из живого человека, ей было под силу.

Видно утолив жажду крови, мой питомец вернулся обратно, и вовремя, если стрелок умер вообще без криков, то маги своим ораньем всех переполошили на судне, к моей питомице уже мчалось несколько вооружённых мужчин. Вступать с ними в бой она не стала, а опять стремительной тенью прошмыгнула между сражающимися, и рванула ко мне. Я же тем временем пытался наложить себе повязку, хорошо, что болт удалось вытащить из тела, после чего аккуратно сунул тряпку под доспех. Лечить себя самостоятельно, как и учил наставник, я не стал. Линда сунула нос, чтобы попытаться своими слюнями мою рану залечить, но я ей это сделать не позволил.

Пока валялся на палубе, пытаясь перемотать рану, то удалось осмотреться по сторонам. Дела наши были совсем скверными, половина наёмников была мертва, а те, кто ещё держались, почти все были ранены. Боюсь, что скоро и мне придётся за меч хвататься. Даже пожары не особо помогли, которые я устроил на вражеских судах, при соотношении сил примерно один к двадцати, результат предсказуем. Мы сейчас держались только благодаря наставнику, который приковал внимание всех вражеских магов к себе, причём, судя по тому, что атаки по наставнику становились всё реже, это противостояние он выигрывал. Боюсь, что время доделать работу у него не будет, а просто отвлечься, чтобы нанести по напирающим солдатам ещё один удар, он не мог, так как сам погибнет, видно заряд его защитного амулета почти на исходе. Взглянув на реку, на которой шёл бой, я похолодел. К нам приближалось ещё около десяти больших боевых судов.

Корабли полным ходом приближались к месту битвы. Похоже, что их появление стало неприятным сюрпризом не только для нас, но и для врагов. Вон как на кораблях, которые так и не вступили в бой как засуетились, а флагманский корабль, с графом на борту, вообще стал поворачивать в сторону берега, чтобы удрать. Этот аристократ так и не вступил в бой, а наблюдал за действием со стороны.

Само собой, скованные боем бойцы не смогли сразу выйти из боя, так как их бы просто наёмники в спину всех перекололи, благородство и прощение у них не в чести, а обозлённые потерями ловцы удачи просто были взбешены от ярости. Поэтому, когда раздался крик о приближающихся судах, они совсем обезумели, видно как и я поняли, что это наш последний бой и решили продать свои жизни подороже.

Прибывшие солдаты сходу вступили в бой, причём их командир заметил, что на двух наших судах идёт самая активная рубка и отправил по кораблю на каждое наше судно. Само собой, пристать к нам они не смогли, та как мешал торговец и сцепившиеся с ним два небольших кораблика неприятелей. Вот на них они и посыпались, причём, что меня несказанно порадовала, сходу врубились в строй наших неприятелей и смели их довольно таки быстро, численное превосходство всё решило. После этого они с громкими криками рванули в сторону солдат, которые уже добивали охрану купца и наших немногочисленных наёмников.

Ждать, когда свежий отряд начнёт им глотки резать, наши противники не стали, а у кого была возможность стали прыгать в воду и грести всеми силами к берегу. Добрались немногие, сложно плавать, когда в тебя арбалетные болты летят, да еще и заклинания. Я напрягся, ожидая, что прибывшие люди нападут и на наших наёмников, даже приготовился атаковать эти боевые корабли, но к счастью делать этого не пришлось, все солдаты рванули на наш борт, вместе с ловцами удачи, теми, которые ещё могли на ногах стоять, и схватка на нашем борту вспыхнула ещё ожесточеннее.

Теперь ситуация резко изменилась, наши неприятели стали отступать, впрочем, как и нам им было просто некуда бежать. Справиться с пожарами, устроенными магами, матросы не смогли, а когда увидели, что к нам пришла подмога, то вообще стали за борт прыгать. Получается, что с одной стороны у графского войска были мы, а с другой пламя, а в воде в доспехах не поплаваешь, теперь они стали стараться продать подороже свои жизни. Впрочем, едва только их смогли оттеснить с нашего корабля, как часть наёмников схватилось за арбалеты и стала их отстреливать.

Конечно, были и такие, которые желали сдаться на милость победителей, только вот щадить никого не стали, минут через десять, все напавшие на наше судно люди были мертвы. Вместе с подмогой прибыли и маги, которые сходу приступили к делу, чем очень сильно помогли наставнику. Он, видимо устав от такой долгой и напряженной схватки, стал бить только объёмными заклинаниями, разнося кораблики в клочья. На их создание хоть и уходило много времени, но зато эффект какой.

Потеря крови сказалась, поэтому я уселся около борта и закрыл глаза, в голове гудело, даже лексир не помогал. Так просидел около десяти минут, делая вялые попытки увернуться от Линды, которая облизывала мне лицо своим горячим языком. Она тоже хорошо повоевала, вся морда в крови.

— Ранен? — Рядом со мной опустился наставник.

— Да, плечо задели, твари, — сказал я, открыв глаза.

По архимагу сразу стало видно, как он вымотался. Черты лица заострились, а под носом была кровь, видно от чрезмерного напряжения пошла. Удивительно, как он может так быстро плести заклинания, сражаться с таким количеством магов, не давая им наносить удары, это что-то из ряда вон выходящее. Похоже, что у магов реакция к старости не притупляется, а только усиливается.