Само собой, нас разместили в замке, который располагался в центре, граф любезно предложил даже свою охрану поставить на корабли, чтобы наёмники могли спокойно отдохнуть, пока суда ремонтируют. Только вот наставник отказался, у нас там был слишком ценный груз для местных земель.

Барон Грод, так звали моего нового знакомого, которого покусала немного Линда, потащил меня сразу к своему отцу и попросил с собой гарха взять. Оказалось, что и его отец, служивший графу, тоже находился в этом городе, а неподалёку стояла армия местного владельца, он собирался выступать на своего соседа, поэтому всех боеспособных мужчин под свою руку собрал.

Часть собранного войска разместилось в городе и прибытие нескольких магов, среди которых был и архимаг, взбодрило солдат, они думали, что это их граф подмогу привёл. Слух о разгроме противника на реке пронёсся быстро, поэтому горожане, последнее время жившие в постоянно тревоге, обрадовались, чувствую, что будет тут ночью да и завтра днём пьянка.

Наставник отпустил меня в гости, правда и охрану отрядил и потребовал, чтобы вернулся ночевать в замок, а не шатался неизвестно где. Граф, когда я спрашивал разрешение отойти ненадолго, присутствовал рядом и тоже выделил несколько солдат, для большего спокойствия моего учителя. Грод на такое недоверие никак не отреагировал, видно просто внимание не обратил.

Видно, что моего нового знакомого дома ждали, оказалось, что тут присутствует вся его многочисленная семья, точнее, её мужская часть. Даже самый младший брат барона, а было ему всего тринадцать лет, присутствовал тут. Видно и его взяли, чтобы на грандиозную битву посмотрел, да понял, какого это служить графу.

— Отец, — поклонился Грод крепкому старику в доспехах, вышедшему в сопровождении нескольких воинов и молодого паренька.

— Сын, — обнял его старик. — Господин барон, — кивнул он мне.

Началась процедура знакомства. Видно тут обычай такой, когда гость-аристократ приходит в дом, то его встречают все или просто так совпало. Впрочем, про меня очень быстро все забыли, а переключились на Линду, которая с невозмутимым видом стояла рядом со мной. Барон вкратце рассказал о том, как она у меня появилась, а после нас повели в дом. Радовало, что никто к моей питомице руки тянуть не стал, иначе бы всё могло плохо закончиться.

— У вас очень интересный герб, господин барон, — произнёс глава семьи, когда мы уже сидели за столом. — Не расскажите о его происхождении.

— С удовольствием, — ответил я. — Только боюсь, что рассказ ненадолго затянется. После того, как император наградил меня титулом, мне учитель приказал срочно придумать герб, так как на следующий день нужно было срочно оформлять документы, во я и придумал.

— А вы разве не знаете, что изображения животных присутствуют только на гербах древних родов?

— Узнал уже после сделанного, от наставника.

— Понятно, — улыбнулся старик. — Хоть и не думаю, что стоит опасаться недовольства древних родов, гархи появились в империи недавно, да и прямого запрета изображать животных на гербах не было.

— А, — махнул я рукой. — Буду решать проблемы по мере их поступления. Всё равно теперь ничего не изменишь, да и не хочу что-то менять.

Пока шла беседа, я бесцеремонно скармливал съестное своей питомице. То, что ей принесли и поставили в углу, она есть не стала и теперь сидела и теребила меня за штанину, клянча еду. Впрочем старик вскоре заметил это и приказал принести целого поросёнка, даже поначалу хотел живьем его скормить, чтобы понаблюдать за охотой, но я отказался. Принесли тушку, после чего мне пришлось её взять в руки, а после положить на пол, только тогда Линда принялась кушать по-взрослому.

На весь зал стало раздаваться рычание вперемешку с хрустом костей, ела моя любимица так, как будто опасалась, что у неё сейчас всё отберут. Присутствующие внимательно наблюдали за ней, чем и подгоняли трапезу. Насытилась она, когда от тушки осталось меньше половину. При этом живот у Гарха стал круглый, и он, с трудом переставляя ноги, улёгся у моих ног.

— Странно, — пробормотал старик, когда действие закончилось. — Гарх, которого мне охотники продали ел совсем мало, видно только для того, чтобы не сдохнуть, перед тем как сбежать, он даже облез весь, отчего стал ещё страшнее, а эта совсем на аппетит не жалуется.

— Может потому что ещё совсем маленькая, — пожал я плечами. — А может потому что на воле, вот и ест, когда возможность появляется.

Понемногу разговор перешёл с Линды на наш поход на неизведанный материк, а в конце и о моём подвиге расспросили. Когда уже совсем стемнело, я отправился в замок, гарх, который немного пришёл в себя, схватил зубами оставшуюся тушку свиньи и посеменил следом за мной. В темноте у моей любимицы глаза светятся особо ярко, поэтому мы здорово празднующих горожан попугали, хорошо, что идти недалеко нужно было.

В ворота меня запустили без проблем, что и неудивительно, их сегодня даже не закрывали. Да и зачем? Около города стоит армия, да и в округе, как я думаю, разъезды катаются, чтобы не прозевать появление врага. Сразу спать я не пошёл, а направился в общий зал, где шла грандиозная пьянка, чтобы перед учителем отметиться. Он сидел рядом с графом, как почётный гость и меня заметил сразу, я сразу развернулся, чтобы идти отдыхать, да не тут-то было.

— Господин барон, — произнёс граф. — А вот и вы, проходите за мой стол, буду рад с вами выпить.

— Благодарю, — кисло улыбнулся я и уселся на предложенное место, взяв кубок, который мне протянули.

Тут тоже даром времени не теряли и все уже были навеселе. Народу собралось много, причём не только аристократы, но и простые солдаты, видно из самых достойных, даже дворянки с дочерьми, проживающие в этом городе, присутствовали. Наставник почти не пил, а только поддерживал беседу, впрочем и наёмники, которые сюда пришли, особо на спиртное не налегали. Да и было их немного, всего человек пятнадцать, видео все, которые не получили ранение или отделались несерьёзными ранами. Даже лекарка присутствовала всего одна, остальные занимались раненными, их требовалось поставить на ноги в самое ближайшее время. Дело в том, что путь у нас ещё долгий, а в дороге всякое может случиться.

К большому моему сожалению, скучать долго мне не дали.

— Господин барон, — услышал я незнакомый голос и кто-то тронул меня за плечо. Обернувшись, увидел незнакомую женщину.

— Слушаю вас, — встал я со стула, чтобы показать, какой вежливый.

— Вы не составите нам компанию и не расскажите о своих приключениях? — Спросила женщина, лучезарно улыбнувшись. — Нам стало совсем скучно.

— С удовольствием, — ответил я, едва не скривившись от досады.

Видно сейчас происходило то, о чём меня предупреждал наставник, да и лекарка говорила. Он и сейчас после моего согласия хмыкнул, а лекарка, сидевшая за одним с нами столом, даже захихикала. Присутствующие местные дамы сидели за отдельным столом, видно обычай такой. Среди них имелось всего пара молодых парней, которые наверно являлись женихами некоторых девушек. В общем, я оказался третьим мужчиной в этой компании.

— Вот, знакомьтесь, — произнесла женщина, когда мы подошли к столу, и стала представлять всех присутствующих, которые вставали и кланялись. Последней она представила свою очаровательную дочурку, умницу и красавицу, а кто бы сомневался? После чего мне пришлось рядом с ней и садиться.

Начались разговоры, где мне всячески намекали о том, как было бы неплохо, если бы я породнился с такой славной семьёй, как у этой женщины. Муж, как оказалось, присутствовал тут же, но сидел в кругу дворян. Он тоже участвовал в войне с вадагами, но ему не удалось так же отличиться как мне. Причём, о моём подвиге женщина знала даже больше, чем я, как и про то, что меня сам император наградил землёй.

С такими откровенными намёками я столкнулся впервые, даже как-то растерялся поначалу, хоть и улыбался в ответ, стараясь поддержать разговор. На самом-то деле, нужно учиться вести себя правильно в дворянском обществе, может в будущем пригодиться. Особо меня такое поведение женщины не удивило, это в столице, как правило, все дворянские семьи имели надел, особенно в богатом квартале, а тут провинция. Поэтому с выбором богатых женихов туго, безземельных много, а вот таких как я не особо. Например, эта семья имела всего одну деревню, да и ту соседский граф сжёг, с которым сейчас и идёт война.