Наставнику видно доложили о том, что я приехал, поэтому утром ко мне отправили телегу, чтобы не пришлось таскать вещи на собственном горбу. Пару наёмников, которых несмотря на все запреты, запустили в общежитие, помогли мне всё перетаскать на улицу. Суета стояла и возле учебного корпуса, где виднелась карета наставника. Друзья вышли меня провожать, Грета даже носом пошмыгала для приличия. Она вчера требовала, чтобы я поговорил с наставником и её взяли с собой в поездку, само собой, я даже не думал этого делать, неизвестно, что нас там ждёт, а ещё и девушку с собой брать.

Наёмников, которые должны были отправиться с нами, было около двухсот человек, приличный отряд. К тому же имелись ещё два боевых мага и три магички, с которыми я уже был знаком, а вот этих боевых магов с нами в походе не было.

— Ой, кого я вижу, — обрадовалась болтливая лекарка, когда увидела меня. Несмотря на раннее утро, вид у них был бодрый. — Да это же наш герой, который в честном бою сразил подлого шамана. Так ведь всё было?

— Здравствуйте, — поприветствовал я женщину. — Именно так всё и было. В честном бою, на глазах у двух армий.

— Бароном стал, прям не дворянин, а подарок для девушек. Землю дали богатую, причём лично император, а вот нам только монет немного отсыпали и всё, не ценят лекарок в империи, а это несправедливо. Тебя уже захомутали?

— Что значит, захомутали? — не понял я.

— Невеста у тебя есть?

— Нет, пока не планирую вторую половинку заводить.

— Вторую половинку, — задумчиво произнесла женщина. — Первый раз такое слышу, а звучит как приятно. Готова стать твоей второй половинкой, господин барон, гляди какая я красивая, к тому же дворянка и лекарка, что немаловажно.

— Нужна ты ему, старая, — заржал один из магов, причём тоже дворянин. Видно в среде наёмников нравы простые.

— Конечно нужна, — подбоченилась женщина. — Вот поранят моего супруга, а я его в первую очередь лечить буду, чтобы не помер красавчик. Кушать ему готовить буду, несмотря на то, что являюсь дворянкой, я умею это делать.

— Ой, даже не напоминай, — наморщился маг. — Лучше с голоду помереть, чем твою еду есть, меньше мучиться будешь.

— Заткнулись все и по местам, выдвигаемся, — раздался командный рык наставника. — Выдвигаемся и так много времени потеряли.

— Доброе утро, — поприветствовал я архимага.

— Доброе, — ответил он. — Опять барахла целую кучу взял.

— Еда и одежда, — пожал я плечами, — и кое-что по мелочи.

Все стали спешно рассаживаться по телегам и каретам, на этот раз конных вообще не было, части наёмников места не хватило, поэтому им пришлось топать пешком.

— Господин барон, — услышал я голос болтушки. — Поехали с нами, да и на корабле держитесь ближе к нам, теперь Вы являетесь дворянином и должны ухаживать за слабыми дамами и кормить их разными изысканными блюдами, а если их нет, то тем, что Вы взяли с собой.

— Ученик, в карету, а ты пошла вон отсюда! — Разрушил пожелания женщины голос архимага.

Как оказалось, наш отряд двинулся не в сторону общих ворот, а к тем, которые предназначались для дворян, первый раз был в этой стороне города. Стало понятно, почему все наёмники идут пешком, зачем коней брать, если нужно пройти до порта, в котором нас ждали корабли. Возчики с нами в путь не отправятся, а вернутся обратно в город.

Все портовые строения были сделаны из камня, только несколько длинных складов были из дерева. Около причала стояло множество лодок, небольших кораблей. Со слов одного знакомого наёмника это был крупнейший порт в империи. Может быть и так, кораблей в нём хватало, такое ощущение, что вся река рядом кишит лодками. Видно жизнь в порту не радовала своей роскошью, хот и строения добротные, но вот порядок тут мало поддерживался. Повсюду виднелась туча нищих, рабов, которые были в каких-то обмотках и, как правило, что-то на себе тащили. По-моему, даже в трущобах почище было, да и вонь не такая стояла. Радовало, что нам тут задержаться не придётся, наш караван сразу двинулся к трём огромным кораблям, чем-то похожими на дракары викингов, только тут постройки были да пара рядов вёсел по каждому борту. Надеюсь, не нам придётся грести, хотя и паруса, как я заметил, имеются.

Наёмники обступили наш караван, разгоняя всех, кто попадался навстречу, разумная предусмотрительность, уверен, что среди нищих, заполнивших речной порт, множество воров и прочего разбойного люда. Подойдя к нашим кораблям, все приступили к погрузке, даже я принял в этом участие, меня разместили в одной комнате с наставником, наёмники расположились на нижней палубе. Оказалось, что грести будут рабы, которые находились ещё ниже. Через пару часов мы отплыли, ветер был попутный, поэтому вёсла убрали.

Немного посидев в кубрике и послушав могучий храп учителя, я отправился на палубу, город уже скрылся за скалой, а перед нами раскинулась речная гладь, по которой сновали небольшие лодки рыбаков. Вот ведь интересная штука, все они ловили рыбу сетями, ни разу не видел, чтобы кто-то пользовался удочкой, а вот я думал об этом. Ещё перед отправкой на войну я заказал у ювелира несколько крючков, у него глаза на лоб полезли, когда я объяснил, что мне нужно. Пообещал помочь в изготовлении этих устройств для пыток, как он подумал. Для чего на самом деле нужны такие крючки, я говорить не стал, хотя ювелир и не интересовался. Что-то мне подсказывает, что и делал он их не сам, а просто отдал такой необычный заказ кузнецу. Мне не удалось найти кузнеца, который бы взялся за такую работу, поэтому и обратился к ювелиру.

Крючки получились неплохие, только немного грубые, но зато крепкие. Само собой в поход против вадагов мне не удалось их взять, так как сделать не успели, но вот сейчас они были при мне, возможно удастся порыбачить во время стоянок. Уверен, что ночью мы плыть не будем, поэтому будет возможность провести испытания, крепкая нитка у меня тоже имелась.

Двигались мы на трёх кораблях, причём на каждом имелось по одному боевому магу и одной лекарке, так что трёх подружек разлучили. Один из наёмников сообщил, что и по морю мы будем путешествовать на этих кораблях. Первый раз путешествую на подобных суднах, главное, чтобы в шторм не попасть, а я слышал, что тут они бывают свирепыми довольно часто, особенно у берегов материка, к которому мы отправились. Учитывая, что там водятся крупные хищные рыбы, попадать в воду не хотелось.

— Боишься? — Ко мне подошла болтливая лекарка.

— Чего? — Не понял я.

— Материк, на который мы плывём, очень опасное место, — произнесла она.

— Бывает, — пожал я плечами. — А Вы зачем тогда тоже поплыли, не боитесь?

— Опасаюсь, — буркнула женщина. — Ничего не боятся только идиоты, а я не такая.

— Вам приказали с нами идти?

— Нет, брали только добровольцев, да и то не всех. Этот материк хоть и опасен, но разбогатеть там можно. Там растёт много разных трав, которые в империи большая редкость, вот и рискуют люди, все хотят заработать.

— Только травами материк привлекает?

— Нет, — качнула женщина головой. — Ещё разные ингредиенты для магов и алхимиков, причём часть добывают из зверей, которые обитают только на неизведанном материке.

— Много там людей живёт?

— Хватает, только все они селятся на побережье, на самом безопасном месте, а вот вглубь территории никто не уходит, слишком опасно по этим джунглям бродить, если не съедят, то отравят, а нам как раз туда и надо.

— Вы уже там были?

— Нет, но подруга была несколько раз, там и сгинула. Утащил какой-то зверь, даже крови утром не нашли, так вот. Сейчас радует, что Рагон с нами идёт, он, насколько я знаю, был там несколько раз и всякий раз возвращался почти без потерь, вот я и решилась на такую авантюру.

— Понятно, — кивнул я.

По мере отдаления от города количество кораблей стало снижаться, только изредка нам навстречу попадались торговые караваны из нескольких судов. Торгаши, завидев военные корабли, старались прижаться ближе к берегу, чтобы подальше от нас держаться. Один из матросов пояснил, что сейчас появилось много речных пиратов, у которых и боевые корабли были. Поэтому любое судно, которое могло быстро плыть и нести на своём борту много людей, старались огибать стороной. Возможно, что и некоторые несознательные дворяне могли под шумок пограбить, пока у власти дел по горло.